Мозг работал на пределе — я практически чувствовал двигающиеся извилины под черепной коробкой. Молниеносно состроив в голове схему направления тех или иных путей и коридоров, я сообразил, в какую именно часть здания увели Грейс.
Беззвучно поднявшись на один этаж, я, не опуская ни на минуту огнестрел, и прежде чем с ноги открыть металлическую дверь в новый коридор, на миг задумался о судьбе всех остальных — Уиллсона, Криса и двух заточенных в Бесстрашии друзей. Смогли ли они освободиться?..
Но это был лишь резкий порыв, вспышкой коснувшийся сознания. Отогнав возникший вопрос без ответа, я распахнул дверь с такой силы, что её косяк столкнулся с чьим-то лбом.
Мне хватило доли секунды, чтобы понять, что произошло — дверь удачно снесла одного их охранников, который вёл Грейс.
Слава Бесстрашию, снесла не её.
Он застонал, закрыв глаза, и пока его товарищ сообразил, что «периметр» нарушен чужаком, я вскинул автомат и пустил в него короткую очередь пуль. Они были разрывными — распоров ему грудь, снаряды разлетелись на мелкие осколки уже внутри его тела, принося ему нечеловеческие муки перед смертью. Захрипев от боли, боец попытался прикрыть торс ладонями, которые тут же окрасились тёмной кровью, и после безмолвно упал на пол.
Грейс прикрыла голову руками от неожиданности и тихо вскрикнула, очевидно, не успев рассмотреть меня, нападающего на её конвой. Она инстинктивно отпрянула к противоположной стене, сползая по ней вниз. Я мазнул по фигуре быстрым взглядом, но выдыхать и расслабляться было рано — первый Бесстрашный уже поднимался с колен, держась за окровавленный нос и чертыхаясь.
Хм, а неплохой вышел удар.
Прежде чем он успел достать из кобуры пистолет, в его горле оказались два острейших метательных ножа — его предсмертный крик вышел громче и омерзительнее, чем у его напарника.
Я стоял, тяжело дыша, наблюдая, как грузно осело ещё одно тело, захлебываясь багряными потоками.
Всё произошло за считанные секунды, и в который раз я был благодарен и природе, и тренировкам в Бесстрашии за ту реакцию, которой обладал.
В коридоре с множеством кабинетов было пусто и тихо. Я захлопнул дверь за собой и в два шага сократил расстояние до сидевшей у стены Грейс.
Она дернулась, когда я коснулся её сжатых рук, пытаясь отнять их от головы и лица, чтобы заставить посмотреть на меня.
— Пожалуйста, не надо… — тихим скулящим голосом попросила моя напуганная девочка.
— Грейс… — осипшим голосом позвал я, встав на колени и придвигаясь к ней ближе.
Она вжалась в стену, всхлипнув, и я ощутил под пальцами, как напряглись её запястья, предплечья. Да всё хрупкое тело…
— Нет… нет… нет! Я схожу с ума?! — воскликнула она в свои ладони, всё ещё боясь убрать их.
— Милая, посмотри на меня.
Совладав с собой, я добавил властных интонаций и немного встряхнул её плечи.
— Грейс, это я! — пробравшись под холодные руки, я, забыв о ранах, впился пальцами в её щеки, принуждая поднять на меня взгляд. — Блять… Это я. Посмотри на меня…
И если Грейс и так тряслась, будто от озноба, слушая меня, то теперь настала моя очередь ощутить дрожь в позвоночнике — неоново-голубые глаза встретили меня безумием, неверием и страхом.
— Ты ведь мёртв… — исказившееся гримасой боли лицо оросилось слезами, и я поспешил смягчить свои касания по её скулам. — Ты ведь…
— Дыши, Грейс, — было крайне трудно сдерживать себя и не раздавить её тело в объятиях. Всё-таки, истерики и шока было не избежать. — Это я. Я жив. Я здесь. Я пришёл за тобой.
Слёзы перешли в открытые рыдания, которые заставили меня наплевать на ускользающее время и наброситься на неё.
Я пытался быть ласковее, но никак не мог — мои ладони сжимали Грейс в удушающих объятиях, а губы сами бесконтрольно стали покрывать родное влажное лицо поцелуями. Я лишь старательно избегал разбитого, но такого же манящего, как и раньше, рта, понимая, что вызову очередное кровотечение из ранок.
— Малышка… — я обхватил талию Грейс, притягивая к себе, вдавливая в себя и желая слиться с ней воедино. Она увернулась от нового поцелуя и уткнулась лицом мне в ключицу — закусив ткань формы зубами, Грейс тихо завыла, не в силах остановить рыдания. — Я пришёл за тобой…
Моя ладонь мягко запуталась в растрепанных волосах, утешающе поглаживая, и только какие-то высшие силы знают, каких усилий мне стоило сохранять подобие твердости, хладнокровия и невозмутимости. Мы ведь всё ещё не в безопасности, и я не мог полноценно отдаться на волю охватившим меня чувствам, которые электрическими импульсами долбили разум и тело.
От моих действий теперь зависели две жизни.
Я должен был вывести нас из здания.
— Грейс, пожалуйста… — я вновь обхватил ладонями её лицо, покрасневшее и чуть опухшее, с трясущимися губами, и всмотрелся в глаза, выражение которых постепенно прояснялось за пеленой слёз. — Мы всё обсудим, всё обговорим. Но сейчас нам нужно уходить. Нельзя больше терять ни секунды, милая.