В + В

– Я никогда в своей жизни, какой бы радостной-безрадостной она ни была, не обвиняла тебя. Я никогда даже не думала о том, чтобы переложить всю вину на тебя. Ника, мой прекрасный друг, – я усиленно моргнула – взгляд мутнел, – оставь всё это. Забудь. Мы были в том времени и поступали так, как думалось правильно, а сейчас нет смысла плеваться в это прошлое. Что толку? Мы ничего не изменим. Ника, – мои дрожащие пальцы гладили её нервно-холодную кожу, – я прочитала ту СМС-ку, и я поняла, что наши пути должны разделиться. С моей подачи ты призналась в своих чувствах, ты побежала туда, ты смеялась с ними. Кого ты должна винить, так это меня. Но, послушай, Ника, давай хотя бы один вечер, хотя бы одну чертову ночь не думать об этом.

Я вздохнула. Кажется, её уловка удалась – меня тянуло, тянуло выговориться.

– И я… я тоже пыталась выбросить всё из головы. Тебя, наши приключения, наши уловки, наше время… как ты запихнула в шкаф его куртку, – она измученно улыбнулась, – как ты пародировала его походку, как мы кричали в его дворе… я пыталась забыть всё это, но ничего не выходило. Ника, Ника, мы никогда не сможем вернуться туда и исправить то, что нам бы хотелось, мы никогда даже не узнаем, что было бы если… Мы живем сейчас и имеем то, что есть сейчас, – кажется, я очень сильно сжимала её ладонь, потому что брови хмурились и глаза постоянно опускались на наш узел. – Ника…

Яркий свет проезжающей мимо машины озарил наши лица, заплаканные, уставшие, старые. Мне ничего так не хотелось, кроме её спокойствия, её душевного равновесия. Прекрасное лицо, которое совершенно не заслуживало быть сморщенным, ужасным, изрытым канавами от слёз, было прямо передо мной, так близко. В эту минуту внезапного откровения в груди стало тепло и блаженно. Она закрыла глаза, отпустив пару слезинок, быстро скатившихся по щекам.

– Не плачь. Пусть то время ушло, придет новое время…

– Не придет, – слабо ответила она.

– Обязательно придет, нужно только ждать его.

– Не обманывай ни меня, ни себя. Я знаю, что будет впереди.

– Никто не может этого знать, дурочка. Пока ты здесь и сейчас – живи. Живи что есть силы.

– Для чего?.. У меня не осталось ничего такого, что бы могло стать моей жизнью…

– Для себя живи. Для сына.

– Я не нужна ему. Такая мать, как я, не нужна ему.

– Не говори так, – строго одернула я её. – Всякая мать нужна своему ребенку.

– Откуда ты можешь знать это? – ухмыльнулась она, затрагивая самое больное.

– Оттуда. Тебе нужна была причина, я дала тебе причину. Чего ты еще хочешь? Кажется, ты специально пытаешься отравить жизнь людям вокруг себя.

– Да, ты права. Я пытаюсь это сделать. Потому что им не нужно водиться с таким ужасным человеком, как я.

– Тогда почему я до сих пор с тобой?

Она замолкла, удивленно вытаращившись на меня.

– Потому что… Потому что ты слишком добрая. Ты всегда была слишком доброй ко мне.

Я покачала головой. Своими прозрачными светящимися глазами она ничего не видела.

– Конечно, это так, – возразила она, хмурясь. – Не нужно отговаривать меня от моих мыслей. Если я вижу тебя доброй, значит, ты такой и есть.

Я снова покачала головой, сильнее отрицая её слова. Моя рука крепче сжалась. Ника вдохнула полную грудь.

– Нет. Потому что я люблю тебя, Ника.

Глава 11

За открытой дверью зияла темнота. Она шлепнула по выключателю, и лампа шумно заурчала. Туфли упали на ковер, стукнувшись друг об друга. Я робко зашла, оглядывая обстановку. Когда я впервые думала о квартире Ники, мне казалось, что тут всё непременно должно быть из серебра и золота. Но как оказалось, всё выглядело довольно приземленно и реально. Большое овальное зеркало отразило, как Ника скинула с плеч кожаное пальто. На черной вешалке, прибитой к деревянной полке, покоились её крутки и шапки. Мягкий стул принял сброшенную одежду, ремень несуразного цвета зазвенел, словно колокольчик. Я закрыла дверь, бросая взгляд в темный подъезд.

– Проходи, – не напрягая связок, сказала она из кухни.

По сравнению с ней я никогда не одевалась должным образом: на мне всегда было то, что казалось удобным и комфортным к ношению. А на ней лежали изящные одежды, подчеркивающие достоинства и скрывающие мелкие недостатки, подсказывающие, что перед вами – женщина, понимающая и принимающая свою природу. Около туфель появились потрепанные кроссовки.

Ника хлопнула холодильником, когда я повернула за угол. На круглой тарелке поставила нарезанные фрукты. Она улыбнулась, встретившись со мной взглядом. Видеть её счастливой и расслабленной было приятно, это вселяло в меня спокойствие. Хотелось надеяться, что недавняя истерика в такси была исчерпана и забыта. Открыв один из верхних шкафчиков, она достала распечатанную бутылку вина и сбросила слабо вставленную в горлышко пробку. Наверное, ей хотелось заглушить бушующие эмоции в алкоголе. Как давно она практикует это?

– Отсюда прекрасный вид на реку, – невпопад сказала Ника, стуча бокалами. – Жаль, что ночью она больше похоже на пятно.