В заливе ветров

— Скоро сплоточную машину привезут в запань?

— Вот видишь! — рассмеялся Воронов. — Ты говоришь о сплоточной машине, а думаешь о ее машинисте. Разве я не угадал? Но не волнуйся, сплоточная машина и Николай будут в запани, как только сойдут льды с озера. — И поддразнил: — Не скучай, не скучай, наскучаешься вдоволь, когда он уйдет в армию.

Начали пригревать первые лучи солнца. Лошади оживились и ускорили шаг. Уставшая Зорька снова припустилась вперед. Дорога поднялась на песчаный кряж, за которым раскинулся построенный в густом сосняке лесной поселок. Прямая улица вела к большому двухэтажному дому. В одной половине его была контора сплавного рейда, в другом — столовая, а наверху комнаты для приезжих.

Воронов с удовольствием оглядел поселок. Это был результат его трудов. Поселок построили совсем недавно. Повсюду еще виднелись пни, из которых сочилась смола; капли смолы сверкали и на стенах зданий.

Воронов сам выбирал и место для поселка. Широкая река Туулиёки подковой огибала дома. Река была еще покрыта льдом. Даже воздух здесь казался более прохладным, чем в лесу.

В поселке еще спали. Лишь в одном доме приоткрылась занавеска, но тут же ее спешно задернули. «Рано же проснулась сегодня Матрена Павловна», — подумала Анни, зная, что Матрена Павловна Воронова, клубный библиотекарь, любит поспать.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

На улицу вышел высокий мужчина лет сорока пяти в черном костюме, с непокрытой головой. Лицо у него было маленькое, на кончике короткого носа едва держались большие очки. Он смотрел на всадников, откинув голову, словно боялся, что очки упадут.

Анни остановила коня и спрыгнула на землю, но тут же ухватилась за седельные ремни — онемевшие ноги не держали ее.

— Туатто, что с мамой? Почему она в больнице? — спросила Анни.

Отец Анни придержал за узду лошадь Воронова, чтобы помочь начальнику спуститься с седла. Но Воронов соскочил на землю, не дожидаясь его помощи.

— Мать простудилась. Поднялась температура, — ответил Мякелев на вопрос дочери. — Айно Андреевна говорит, что у нее воспаление легких.

— Воспаление легких? — испугалась Анни.

— Теперь ей лучше, — поспешно сказал отец.

Анни сунула поводья в руки отца и побежала через улицу к больнице. Мякелев предложил Воронову:

— Заходи к нам! Почаевничаем.

— Спасибо, с удовольствием… Только сдам лошадей.

Конюх уже спешил к ним. Воронов отдал ему лошадей и пошел вслед за Мякелевым.

— Ну, что там делается? — спросил Мякелев.

Он так гремел посудой в шкафу, что казалось, ничего не должен был расслышать, но когда Воронов сказал: «Плотина рухнула», — круто повернулся от шкафа:

— Это та самая плотина, которая на Пуорустаёки?

— Та самая.

— О которой я составил акт?

Было похоже, что он скорей обрадовался, чем опечалился. Воронов ничего не ответил. Нахмурившись, он молча отхлебывал чай. Мякелев подошел к столу и начал разрезать свежий рыбник.

— Так, значит, рухнула? — заговорил он. — А я ведь видел — перекладины гнилые, вода подмывает плотину… У меня все записано в акте. Когда придешь в контору, мы можем еще раз проверить. Там три подписи — моя, Койвунена, Потапова… Все оформлено, как полагается.

— Да, все в порядке, — угрюмо промолвил Воронов. — Кроме плотины.

— Один экземпляр находится у нас, второй — в сплавной конторе…

Воронов нетерпеливо прервал Мякелева:

— Надо сегодня же отправить сверло и сплоточные цепи на Пуорустаярви.

Мякелев вновь заговорил об акте, и Воронов вновь его прервал:

— Александров поедет в сплавную контору. Сделай с утра заявку. Он сам скажет, что нужно заказать. Я отдохну часок, а потом пойду на рейд. Понтонные оплотники должны быть готовы как можно скорее.

— Тебе надо бы самому проверить, что Александров хочет заказать, — заметил Мякелев. — А то каждый заказывает по своему усмотрению, для себя.

— Не для себя, а для нас все это нужно! — Воронов почувствовал в голосе Мякелева неприязнь к главному механику.

Мякелев записал что-то в свой блокнот и начал перелистывать его.

— Позавчера в восемь часов вечера Степаненко опять видели пьяным. Мне не удалось выяснить, с кем он пил. Но это уже третий случай после того, как он дал обещание на общем собрании.

Мякелев замолчал и взглянул на Воронова с таким видом, будто знал заранее, что Степаненко не выполнит обещания, и теперь был доволен, что так оно и случилось.

— Степаненко был пьян не три раза, а гораздо больше. Я сам однажды угощал его, — с усмешкой посмотрел Воронов на Мякелева.

— Ты? — испугался Мякелев. — Только никому не говори, а то могут подумать…

— Что я его спаиваю? Про кого еще у тебя тут записано? — кивнул он на блокнот, который Мякелев держал в руке.

— Тебе надо отдыхать, — обиженно сказал Мякелев и сунул блокнот в карман.

На крыльце дома, где находилась квартира Воронова, сидела Зорька с понурой мордой.

— Бедняжка, ты же голодная! — вспомнил Воронов.

Он взял ключ, лежавший над дверью, и вошел в комнату. Зорька прошла следом и направилась прямо к шкафу. Воронов открыл, его, достал кусок засохшей колбасы и дал Зорьке. Та бережно взяла зубами колбасу и забралась в угол.