В западне времени

Немцы уже настигали дерзкого беглеца, дышали ему в затылок, были буквально в нескольких метрах от него, ничего не мешало им просто расстрелять его на бегу, но они, по-видимому, хотели взять его живым. Охотничий азарт брал верх над практичностью и прагматичностью немцев, Глеб же сейчас чувствовал себя загнанным зверем, беззащитной косулей, которая тщетно пытается спастись от стаи голодных волков. Впереди, примерно через метров семьдесят, был обрыв, а справа, куда можно было бы свернуть, обойдя обрыв, и тем самым спастись, путь преграждал огромный вывернутый корень старой ели. Глеб понимал, что это конец, конец пути и конец его гребаной жизни, мысли хаотично замелькали в его голове: родной дом, мама, папа, любимая, Рома – как слайд-шоу пролетали картинки в памяти… Метры сокращались с чудовищной скоростью! Сантиметры! Сердце бешено клокотало, выпрыгивая из груди, пытаясь вылететь наружу. Корень!!! ААА!!! Глеб влетел на полной скорости в вывернутый корень, и, задыхаясь, медленно развернулся лицом к фашистам и от бессилия сполз на землю, упав на колени… Немцы вскинули автоматы, готовые в любое мгновение нажать на курок, ожидая лишь приказа старшего, на лицах многих из них читалась надменная ухмылка.

Внезапно, словно из-под земли, позади немцев появился силуэт с оружием в руках в немецком маскировочном костюме и открыл огонь без предупреждения по окружившим беглеца фашистам, они не видели его и поэтому были застигнуты врасплох. Один за одним грозные немецкие солдаты падали на землю, убитые незнакомцем. Когда все было кончено, человек в маскировочном костюме подошел к Глебу, тот лежал неподвижно, уставившись в одну точку, и, казалось, ничего не понимал, смирившись со своей участью, готовый умереть.

– Ну и долго ты собираешься здесь валяться, – сказал незнакомец, протягивая руку, – отдохнул и хватит, пора идти, скоро прибудет подкрепление и их будет уже не пять человек!

Глеб взглянул на человека, который протягивал ему руку, и его глаза стали расширяться, а лицо расплылось в улыбке.

– Ромич, это ты! – воскликнул Глеб. – Как ты… здесь… что за маскарад?.. Как же я рад тебя видеть!

– Знаешь, если мы выберемся отсюда живыми, из этой проклятой временной дыры, пообещай мне кое-что, – после некоторой паузы добавил спасенный друг, и лицо его стало каким-то серьезным.

– Все, что угодно, дружище, – напрягся тот.

– Нет, ничего, просто обещай мне, что посадишь меня на восемнадцатый автобус4, и больше ничего, там меня встретят, там меня поймут, – невозмутимо проговорил Глеб.

– Ха-ха-ха! Хорошо… Ха-ха-ха! Так не все так плохо, раз ты чувство юмора не растерял, – хохотал от души Роман.

Друзья обнялись и простояли так около минуты, рассматривая друг друга, словно не виделись очень давно. На земле лежали трупы немецких солдат с запечатанными смертью последними движениями их тел и искривленными от боли предсмертной агонии лицами.

– Нужно замести следы, убрать трупы куда-нибудь, – предложил Глеб, – да и пора бы уже убраться отсюда. Кстати, куда ты детей дел, или?..

– Не волнуйся, детей я пристроил надежно, уверен, им ничего не угрожает, – успокоил друга Рома, – а вот нам, хочешь ты или нет, нужно переодеться в немецкую форму: там, куда мы идем, полно выставленных постов, нам нужно как-то пробраться через них.

– А куда мы идем? – спросил Глеб.

– Смотри, – начал Роман, указывая пальцем на запад, где небо чернело от надвигающихся грозовых туч, – в ообще-то домой, парень, домой, довольно мы навоевались уже.

– Это точно, брат, – согласился с ним Глеб, – давай тогда поторопимся, что ли!

Тела немецких солдат они оттащили в ближайшие заросли и оставили их там, накрыв сверху еловыми лапками, заранее переодевшись в более или менее не запачканную кровью вражескую форму, и двинулись в путь. Им предстояло преодолеть более семи километров, прежде чем они доберутся до дуба.

Глава 7

– Ром, – начал Глеб, переходя на шепот, – если нас что-нибудь спросят по-немецки, что будем делать?

– Ну что, – начал Рома с ехидной улыбкой, – будем смотреть по обстоятельствам, чуть что – валить придется.

– В смысле?

– В смысле вольнем их всех: гранаты, автоматы у нас есть, – ответил Рома, похлопав друга по плечу, – ведь мы же банда. – Ну да…