В западне времени

– Превозмогая чудовищную боль, я все же сумел приподняться и развернуться, тогда я уже и увидел двух ощетинившихся волков, таких серых, огромных волков. Они медленно подкрадывались ко мне, готовые в любую секунду наброситься и разорвать свою жертву на куски, я даже слышал их дыхание и видел, как слюна пенилась в их оскалившихся пастях.

Внезапно позади себя я почувствовал какой-то холод, словно сквозняк, когда открываешь окно зимой, да, именно зимой, настолько это был леденящий, несмотря на летний зной, холодный ветерок. Волки неожиданно стали пятиться назад, поджимая хвосты, и поскуливать. Я хотел было обернуться, но вдруг чья-то рука аккуратно легла мне на плечо, и кто-то произнес: «Не бойся». Моя душа, как принято говорить в таких случаях, ушла в пятки, я тут же обернулся и увидел стоящего перед собой моего умершего дедушку, он был как живой, даже улыбнулся мне, только как из телевизора, мерцал немного, был, что ли, неоднородный, полупрозрачный. Не знаю, откуда ко мне силы вернулись, но я поднялся с земли, попытался обнять дедушку, меня переполняла такая радость, что я, наконец, его снова увидел, ведь я был совсем маленьким, когда он умер, а сейчас он снова стоял передо мной, но увы. Обнять его у меня не получилось: он был как облако, как холодное облако весеннего тумана, только и всего.

Его губы не шевелились, но он говорил со мной, голос звучал у меня в голове, как радио. Он сказал мне, чтобы я шел домой, что там волнуются за меня, сказал, чтобы я не боялся ничего, что он всегда будет рядом. Потом он исчез, пропал также внезапно, как и появился. Слезы потекли по моим щекам ручьями, я еще долго звал его, искал глазами, но больше его не увидел никогда.

Было много сложных ситуаций в жизни, но я всегда ощущал его незримое присутствие и поддержку.

Мы все находимся во власти времени, иногда оно бежит, иногда замирает, словно живое, оно живет вместе с нами, взрослеет, стареет, ну а потом, потом отпускает нас из своей ловушки, западни, и мы становимся вне его законов.

Старик закончил свою историю и снова закурил, молча рассматривая ночное звездное небо, словно пытался отыскать глазами среди бесконечной россыпи холодных звезд к ого-то или что-то. Мальчик тоже не спал,

он молча смотрел на своего деда своими красивыми голубыми глазами, в которых, как в зеркале, отражалось это ночное звездное небо.

Прокаженный.

Пролог

Вам приходилось видеть нищих, бедняков и попрошаек когда- нибудь? Я думаю, да, это неотъемлемая часть современного общества и нашей жизни. В любом обществе существуют такие категории людей, которые живут с нами бок о бок. Их часто можно встретить, особенно в крупных городах, в местах наибольшего скопления людей: на остановках общественного транспорта, возле подземных переходов и метро, в электричках, возле магазинов и при посещении церквей. И какие же эмоции они вызывают у нас при каждой такой встрече? В подавляющем большинстве своем негативные. Многим противно находиться с такими людьми рядом, а на просьбу таких людей о милостыне мы зачастую отвечаем грубостью, некоторые могут позволить себе ударить, избить и даже убить такого человека.

Но правомерны ли такие наши действия по отношению к таким людям, как эти действия оцениваются нашей совестью, не говоря уже о законности?

Дано ли нам право судить о человеке, формировать и высказывать какие-то поспешные выводы? Ведь никто не знает, что ждет тебя завтра, какую участь уготовила тебе судьба.

– Да, дорогая, я тебя слушаю, – сказал Владислав, отвечая на входящий звонок жены по мобильному телефону.

– Дорогой, ты купил подарки детям, о которых я тебя просила? – спросили на другой стороне.

– Конечно, родная, я только что из магазина, – ответил Владислав, – тебе и твоей маме тоже не забыл.

– Ах ты, мой пупсик, не забыл, люблю тебя!

– И я тебя тоже, родная! Мне звонили с работы, нужно подъехать, аврал там у нас, разгребусь и приеду. Не скучай, пока, целую!

– Ааа, жаль, конечно. Ладно, ты хоть позвони, не забывай. Скучаю. Ладно, пока.

Владислав закончил разговор по телефону, положив его в карман куртки, переложил пакеты с подарками из одной руки в обе и пошел к своей машине, припаркованной на стоянке торгового центра. Навстречу ему шел, шатаясь из стороны в сторону, какой-то бездомный в сильно заношенной куртке, в засаленных и местами разорванных штанах.

– Подай на хлебушек, милый человек, – обратился бездомный к Владиславу.

– Проваливай, бомжара, не до тебя сейчас, – грубо ответил тот.

– Не пожалей, пожалуйста, дай копеечку! Целый день не ел, – не отступал бездомный и машинально взял Владислава за руку.

– Да отвали ты наконец! – крикнул милый человек и со всей силы оттолкнул нищего.

Тот упал на спину и ударился головой при падении о землю, шапка или ч то-то похожее на нее слетела и упала рядом. Владислав на мгновение задержал взгляд на лежащем на земле бездомном, схватил свои пакеты и пошел к своей машине. Лицо нищего ему показалось до боли знакомым, хоть и было покрыто какой-то сыпью и язвами, как он ни старался, так и не смог вспомнить, где он его видел.