В завоеваниях рожденные

— Я — слуга Притьера, — ответил Фериан. Он так действительно думал. — Что вы хотите знать? Было бы даже забавно, — Фериан попытался засмеяться, — использовать весь этот забытый груз моей памяти.

Затар поднял бровь — знак любопытства. Но в этот момент всплеск света обозначил приближение официантки, которая, шагнув сквозь звуконепроницаемую преграду, подала еду.

Когда она удалилась, Затар сказал:

— Возможно, мы сможем быть полезны друг другу, Лорд Фериан. Я благодарен тебе за то, что ты пришел. — С легкой усмешкой он отметил: — Хорошо, что ациа послали тебя.

Фериан заставил себя отпить глоток вина.

— Не думаю, что они послали меня именно для этой беседы.

— Я буду говорить откровенно: мне нужна правдивая информация о ментальной активности в Империи.

Фериан вздрогнул:

— Почему вы считаете, что я знаю об этом?

— Я всегда подозревал, что та секретность, которой ациа якобы окутывают свои исследования в области психики, — наше собственное изобретение. Ациа наверняка хорошо знали законы человеческого менталитета, но нас никто не учил этому. Экстрасенсорная энергия существовала миллионы лет. Там наверняка были какие-то понятия, известные многим ациа.

Фериан кивнул, стараясь быть осторожным:

— Они открыто говорят об экстрасенсорной энергии.

— Как я полагаю, Фериан, ты знаешь многое. Невзирая на то, что ты долгое время был изолирован от ацийского общества, ты жил среди врагов довольно долго, — он вздохнул. — Обстоятельства складываются так, что мне придется принимать решения, подобные которым не приходилось принимать ни одному браксианскому монарху. Мне нужны факты. Мы больше не можем игнорировать психическую проблему. Телепатический контакт мгновенен, не требует никакой техники. А его эффективность в случае войны невозможно переоценить — Анжа ли Митех это ярко продемонстрировала. Нельзя больше прятаться за неприятие сверхъестественного, игнорировать психическую силу — глупо, а на данном этапе — самоубийство. Мне нужна твоя помощь.

Фериан был смущен.

— Вы предполагаете, что Центр терпимо отнесется к психической активности?

— Я предполагаю использовать ее. Если мы не умеем делать то, что умеет враг, то это — наша слабость, которую игнорировать нельзя, — задумчиво он глотнул вина. — Используя энергию, мы сможем контролировать ее. Нужно понять, что к чему. И именно здесь ты должен мне помочь.

Фериан не знал, что ответить. Кеймири, конечно, заметил его смятение.

— Все, что я могу. Но я знаю очень мало.

— Все, что вы знаете, будет кстати. — Он говорил тоном торжества. — Для начала меня интересует классификация, вводимая Институтом. Точнее, в чем разница между телепатом и инструктором?

Фериан старался скрыть свой страх — он знает!

— Я… это совсем не то, в чем я хорошо ориентируюсь, Притьера!

Фериан занялся едой, стараясь собраться с мыслями. Как много может знать обычный человек-неэкстросенс? Как много может помнить полубраксана и полуациа после всех этих лет? В конце концов он выдавил из себя:

— Мне кажется, разница связана со способностью к… абстрактному мышлению. Люди не развивают своих психических талантов до того, как начнут функционировать все остальные чувства. Есть тенденция перераспределять психический потенциал по различным каналам. — Фериан подумал: «Может быть, этого хватит? Это общеизвестные факты». — Но у инструкторов иные законы.

— Способностью к абстрактному мышлению обладают все экстрасенсы?

— Нет. В той степени, в какой ею обладают инструктора, мало кто обладает. Но бывает. Если один человек хочет послать мысленно информацию другому, то этот, другой, услышит, возможно, голос или увидит картинку. Таким образом возможно получение информации и в привычных сенсорных образах.

— А инструктора?

— Я не знаю деталей, Притьера.

— Я уверен, что существует прямая угроза интимности человеческого сенсорного мира. И не исключено, что Институт провоцирует это…

— Требуется огромное мастерство, совершенное владение своей темой, чтобы прочесть мысли человека, который этого не желает, — Фериан с легкостью говорил об этом. — Что касается провокаций… — он попытался что-либо вспомнить, в частности, а был ли он нетелепатом в Империи? — Только инструктор могут войти в мир другого человека.

— Почему?

«Почему ты считаешь, что я знаю?» — Фериану не хотелось отвечать, но он знал, что если он солжет, заявив о своей неосведомленности, то Затар это заметит сразу. Ситуация становилась опасной.

— Я думаю, это так. Возможно, я не прав, Притьера. Я никогда не изучал этой области. Если мысленный образ ввести в ваш разум, то, конечно, должен быть какой-то итог, будут побочные эффекты. Что именно будет означать этот мысленный образ для вас? Какие другие формы трансляции существенны для инструктора? Если в мысленной передаче не присутствуют дополнительные образы, то возникает как бы подводное ментальное течение, которое и определяет личностные установки.

— Таким образом, инструктор может работать без образов. Можно сказать, с помощью только «чистой» мысли, и без риска для себя вторгаться в мир другого человека и изменить способ мышления?