В зеркалах

Доля истины в его словах есть. Но если начать мыслить в таком ключе, то легко перейти к охоте на ведьм, которая ничем хорошим точно не закончится. Конечно, по-хорошему надо было бы оставить Скэнса в живых, чтобы допросить. Но я совсем не уверен, что у меня вышло бы это сделать. На тот момент, всей силы воли хватило только на то, чтобы достать револьвер и спустить курок. Сомневаюсь, что вышло бы сохранить контроль на достаточно долгий промежуток времени, даже ранив цейрека. А если предположить, что в его арсенале было что-то помимо обычной «промывки мозгов», то всё это и вовсе могло закончиться крайне плохо.

Все удаляются ещё через несколько минут. Расследование инцидента ложится на плечи Мэно, который должен убедиться, что в произошедшем не замешан Рейтанс или какие-то фигуры из моего ближайшего окружения. Остальные возвращаются к своей текущей работе. Завтра нас по-прежнему ждёт атака на армию южан. Да и помимо этого задач хватает — как чисто военного характера, так и «гражданских».

Когда гвардейцы выносят тело из кабинета, а один из магов нотной комбинацией убирает кровь, я наконец остаюсь один. Опустившись в кресло, делаю глоток горячего сорка, машинально проверив его комбинацией, обнаруживающей яды и погружаюсь в раздумья. Какая вероятность того, что призванный действовал по своей инициативе? Если подумать, то в принципе он мог рассчитывать на успех в полном одиночестве. Хотя, тут есть ещё вопрос по поводу конечной цели. Но если задачей был приход к власти, то ему достаточно было держать под контролем несколько ключевых фигур. И принимать личное участие в дипломатических переговорах, занимая к примеру должность советника. Принимая во внимание его способности, это открыло бы путь к практически неограниченной власти и влиянию.

Хмыкнув, качаю головой. Всего один призванный с особым магическим даром и всё чуть не пошло прахом. Да, у нас есть осколки, дающие громадную, я бы сказал неимоверную мощь. Но вот мы ведём себя, как дикари с ядерной дубиной. Могу поспорить, будь такая сила в руках магов прошлого, они бы уже разнесли в клочья всех нашх противников.

От размышлений отрывает звук открывающейся двери. Появившийся в проёме вестовой, мгновение мнётся, но потом всё-таки заходит внутрь.

— Виконт Мэно просит Ваше Императорское Величество прибыть к покоям, где содержится Рейтанс.

Поднимаясь из кресла, уточняю.

— Что-то произошло?

Тот быстро кивает и снова на секунду заминается.

— Южный монарх мёртв.

Замерев на месте, вопросительно смотрю на солдата и он пожимает плечами.

— Я не знаю, что произошло, Ваше Императорское Величество. Виконт ждёт вас.

Выматерившись про себя, отставляю в сторону чашку горячего напитка и вылетаю в коридор. Спустя несколько минут уже появляюсь в холле, за которым расположены апартаменты, выделенные Рейтансу. Десяток солдат отдаёт воинское привествие и я взмахиваю рукой, проходя к двустворчатой двери, из-за которой доносятся приглушённые голоса. Когда оказываюсь внутри, становится понятно, что на самом деле разговор идёт на весьма высоких тонах. Просто у помещения очень хорошая звукоизоляция.

— Он погиб в вашем дворце! Рядом не было никого кроме меня и я уж точно уверена, что не травила его! Зачем?! Зачем вы убили моего короля?!

Разъярённая спутница монарха орёт на Мэно, который ледяной статуей замер на месте. Завидев меня, снова набирает воздуха в лёгкие, готовясь к новой порции воплей и я действую на опережение.

— Заткнись! Не мы убили Рейтанса. Пусть даже в это сложно поверить. Каких-то пятнадцать минут назад меня вместе с канцлером и шефом императорской канцелярии тоже попытались отправить на тот свет. Забавное совпадение, правда?

Та закрывает рот и задумчиво морщит лоб, я подхожу ближе, окидывая взглядом труп монарха. Тело, вывернутое судорогой, застывшая на лице гримаса боли — его смерть точно не была лёгкой. Поворачиваю голову в сторону Мэно.

— Как его убили?

Несколько секунд генерал молчит. Потом бросает косой взгляд в сторону девушку и неохотно признаётся.

— Пока неизвестно. Сейчас прибудут мои маги — попытаются найти причину смерти. Но…

Чуть поколебавшись, всё-таки продолжает.

— Охрана не могла пропустить отраву — все блюда проверяются. Применения магии тоже не зафиксировано, ни один из сигнальных артефактов не сработал. У меня есть предположение, но сами понимаете, проверить его будет сложно.

Переведя взгляд на девушку, напрягаю память, пытаясь вспомнить её имя, но оно напрочь оттуда вылетело. Слишком много информации уложилось в череп за последнее время. Или она вовсе его не называла.

— У Рейтанса не было странностей в поведении? Особенно в последние сутки?

Наложница с некоторым сомнением пожимает плечами.

— Был…один момент. Он стал часто говорить о необходимости тесного союза с империей. Вплоть до военной коалиции и помощи с подавлением мятежа на вашей территории. Такого раньше за ним не водилось.

Интересно было бы узнать, какие планы были у монарха раньше, но сейчас основной вопрос не в этом. Тем более Рейтанс уже мёртв.