В зеркалах

— Там всё куда сложнее. Мы обнаружили нотный комплекс «танец душ» и смогли разобраться в механике его работы. Накрывает большую область, воздействуя на разум всех живых существ. Пережить удар смогут только самые примитивные конструкты. Все, кто обладает более или менее развитым сознанием, погибнут. Как и все люди. Защититься в теории можно, но не думаю, что южанам известны подобные заклинания. Даже моя группа пока отыскала только пару защитных комбинаций и не успела их толком изучить.

— В чём подвох?

— Сложность. На каждое заклинание требуется группа из троих магов. Одна критическая ошибка и все трое превратятся в имбицилов.

Хмыкнув, проясняю ещё один момент.

— А воздействие на тех, кто окажется в зоне поражения?

— Полное уничтожение рассудка. Технически они возможно останутся в живых, но их память, навыки и сама возможность мыслить, будут стёрты.

Эффективно, не поспоришь. Если первые два комплекса выглядят, как магия какого-то народа из пустыни, то этот больше похож на что-то высококлассное. Сделавший солидный глоток сорка Тадеш, добавляет.

— Есть ещё несколько вариантов, но они ещё более сложные, либо требуют громадных затрат энергии. Если наши планы не изменились и удар будет нанесён сегодня, то ни один из них не подходит.

Откинувшись в кресле, какое-то время раздумываю.

— Третье заклинание. Как думаешь, сколько магов смогут им заняться?

Судя по тому, что отвечает он без малейших раздумий, этот вопрос в голове Тадеша уже возникал.

— За такой короткий срок — не больше десятка. То есть три ударные группы. На все цели точно не хватит.

— А что с двумя первыми?

— «Иссушающее облако» смогут освоить многие. На мой взгляд, человек тридцать-сорок точно наберётся, если брать лучших с курсов переподготовки и тех, что связаны присягой. И чуть меньшее количество сможет освоить «пески».

Прогоняю в голове несколько вариантов, после чего озвучиваю предложение.

— Что, если ударить третьим комплексом по наиболее важным целям, а остальные накрыть более простыми заклинаниями? Для этого хватит людей?

На десять секунд Тадеш погружается в свои мысли, а потом медленно кивает.

— Должно хватить. Мне начинать подготовку?

— Вместе с Кравнецом. Отберите магов, разбейте их на команды и поставьте задачи. Пусть немедленно приступят к делу.

Когда уроженец восточного княжества покидает комнату, думаю о том, что Мэно всё-таки в чём-то прав. В руках Спашена сосредоточилась действительно немалая власть. Особенно, если учесть личную привязку к нему магов при помощи присяги. Да, сейчас такая ситуация больше нагружает его работой, чем даёт какие-то преференции. Но когда империя вздохнёт спокойнее… Не мешало бы чем-то его уравновесить.

Впрочем, всё это точно потом. Бюрократические интриги во время военных действий редко заканчиваются чем-то хорошим. Сейчас стоит озаботиться планированием сегодняшней атаки. В конце концов, Тадеш многим мне помог. И не раз доказывал свою лояльность.

Допив сорк, окончательно прихожу в себя и приступаю к делам. Первым делом нахожу Спашена, который вместе с Кравнецом занимается формированием боевых групп из магов. Как выясняется, людей у нас более чем достаточно. Что позволит в нескольких случаях отработать по целям сразу двумя «пустынными» комплексами. И сильно увеличить вероятность серьёзных потерь у противника.

Здесь же вырисовывается и ещё один вопрос — транспортировка. Во время обсуждения вариантов открытия порталов, один из офицеров Кравнеца предлагает использовать гвардейских драконов. У нас целое крыло, которое хорошо подготовлено. Каждый из наездников сможет взять с собой ещё по одному человеку, доставив их на место.

Изначально идея кажется неплохой. Но потом я представляю себе насколько удобными мишенями окажутся громадные звери, зависшие в воздухе и отказываюсь от неё. Вернее это делает ещё сам генерал, зачитавший подчинённому небольшую лекцию на тему диверсионных действий. Как итог — сходимся на том, что порталы надо открыть в стороне от координат, которые укажут нам «союзники». Основная задача — обеспечить незаметность магов до того момента, как начнут действовать заклинания.

Когда заканчиваем с формированием наших «штурмовых групп», наступает черёд визита к бывшей наложнице Рейтанса. До последнего момента ожидаю подвоха, но к моему удивлению всё проходит гладко — она просто вручает мне размеченную карту на которой указано текущее положение всех частей южной армии. Отдельно отмечены две группировки, сформированные из солдат королевства Кайрол, которые трогать не надо. Выходит, нам нужно накрыть ударами десять армейских групп, в каждой из которых от пятидесяти до семидесяти тысяч солдат.

При этом, одна из «мишеней» является наиболее важной — группировка, с которой находится штаб южной коалиции. Монархи, начальники штабов, высшая аристократия и даже несколько наследников — все они сосредоточены там.