В жизни и спорте

очень красивое седло. Он стоит здесь целый рабочий день, презирая выстроившиеся в

тени роскошные лимузины. Целый день взбираются на него туристы: толстые, худые,

мужчины и женщины. Потом фото с гордостью можно будет показывать родственникам и

знакомым.

В течение 20 лет 100 тысяч рабов строили пирамиду Хеопса — невиданное

сооружение, созданное для бессмертия фараона и внушения подданным преклонения

перед его властью и силой. Нужно было 10 лет, чтобы только построить дорогу, по

которой перевозили каменные глыбы, добытые в горах Аравийского хребта.

Тысячелетиями стояли пирамиды, засыпанные песком. И прежде, чем их вновь

вернуть к жизни, теперь уже как драгоценные исторические реликвии, человечеству

пришлось поплатиться жертвами. Многие, проникнув в лабиринты пирамид, ведущие к

усыпальнице фараонов, погибли там, не найдя выхода. Их тайну знали только верховные

жрецы.

Пирамида огромна и величава. Когда-то она была покрыта белым полированным

камнем. Но от времени стала серой, будто поседела, с глубокими морщинами —

впадинами между плитами. У тёмного входа в усыпальницу толпятся туристы.

Всё, что я когда-либо читал о пирамидах, мгновенно оказалось стёртым, смятым

громадой серого камня и величием 24-метровых колонн диаметром четыре метра в аллее

сфинксов. Все здесь говорят тихо или совсем не говорят, хотя от туристов этого не

требуется. Здесь господствует История, и люди своим безмолвным восхищением отдают

ей должное. И будто иронично слушает из глубины веков Рамзес II монотонный голос

гида, повествующего о его славе. Раб собственного величия, раб самого себя, величайший

самодур древности сгонял сюда тысячи людей, чтобы построить эти немыслимые

колоннады из камней, которые не может одолеть ни один современный подъёмный кран.

Фараоны снаряжали себя в рай основательно — ничего не скажешь. Но люди всё

равно добирались до их последнего пристанища и безжалостно растаскивали

драгоценности. И вот появился Тутмос I, которому суждено было стать основателем

Города мёртвых — Долины фараонов. Он приказал вырубить свои покои в недрах

гранитных скал и тщательно замуровать вход. Это был первый дом в Городе мёртвых. В

двадцатых годах нашего столетия была обнаружена единственная неразграбленная

усыпальница фараона. Восемнадцатилетний Тутанхамон ничем не успел прославиться, и

потому его похоронили без особых почестей. Но разнообразные предметы, найденные в

его гробнице, заполнили огромный коридор с боковыми галереями и комнатами в

Каирском музее.

В музее за отдельную плату можно посетить комнату, где сохраняются мумии

фараонов. Их нашли в конце XIX века в расщелине, пробитой в отвесной скале. Чёрные

мумии, как негативы тех властителей, имена которых сберегла история: Рамзес Великий,

Тутмос I, его дочь Хатшепсут. Властная и честолюбивая, она правила страной двадцать

лет. Непосредственным преемником Хатшепсут на египетском троне был фараон Тутмос

III (их статуи в музее оказались почти рядом). После её смерти Тутмос III, тихий и

смирный, неожиданно поразил всех своей храбростью и способностями полководца. Его,

знаменитого завоевателя, историки называют древним Наполеоном.

Недалеко от пирамид в долине стоит сфинкс. Глаза сфинкса, чуть ироничные,

скрывают многовековую тайну, как глаза Джоконды.

Кто-то предложил сделать площадку на верхушке пирамиды и лифт, который

поднимал бы туда туристов. Бизнес не даёт покоя даже усопшим фараонам.

У сфинкса на камнях отдыхала небольшая группа мужчин и женщин в шортах. Один

их них отбивал кусок глыбы. Отлетающие кусочки туристы прятали в сумки — это,

пожалуй, самые ценные сувениры. Полицейский резким, сердитым голосом что-то

выговаривал туристам.

— Они готовы всё растащить. Им только дай волю, они всю пирамиду увезут в

Европу.

Мы с сожалением посмотрели на маленькие кусочки древнего камня — ибо только

что хотели сделать то же самое.

— Вы особые гости. Вам можно, — доверительно наклонился к нам полицейский.

— Берите самую большую глыбу: вам это по плечу. Берите, мы не заметим.

В Каир мы возвращались в сопровождении группы египетских офицеров, которые

взяли над нами шефство. Я смотрел на молодые, красивые лица воинов, которые не так

давно изгнали из своей страны современного фараона — короля Фарука, и думал о том,

что древняя страна пробуждается к новой жизни.

Каир — город контрастов. Даже климат здесь такой: днём нестерпимо жарко, ночью

холодно. Фешенебельные отели, рестораны, коттеджи, особняки египетской знати, здания

посольств — всё это новый Каир. Старый город — это узкие улочки, кварталы

ремесленников, грязные казармы, жилые дома без элементарнейших удобств, санитарных

условий.

Я никогда не видел более назойливых продавцов, чем в Каире. Они преследуют вас

на протяжении нескольких кварталов, дёргают за рукав, пока наконец не затянут в лавку.

Удачная торговля хозяина — это заработок продавца.

Осматривая город, мы зашли в Каирский зоопарк. Его огромная территория

одновременно является ботаническим садом, в котором представлена почти вся

африканская флора. Жители египетской столицы приезжают отдыхать в зоопарк целыми