В звёздных лабиринтах: Ориентирование по небу

Ещё раз точнее сформулируем задачу астроориентировки. У этой задачи две стороны: отыскание на небесной сфере тех или иных заданных астроориентиров (навигационных звёзд) и опознавание звёзд, наблюдаемых на том или ином участке небесной сферы (решение второй задачи может быть осложнено ограниченностью обзора, т.е. тем обстоятельством, что наблюдению по тем или иным причинам - из-за облачности, ограниченности поля зрения иллюминатора или оптического прибора, помех со стороны окружающих предметов — доступен лишь сравнительно небольшой участок небесной сферы).

Основными признаками, которыми должен руководствоваться наблюдатель при поиске и распознавании астроориентиров, являются взаимное расположение звёзд, угловые расстояния между определёнными звёздами, а также их блеск и цвет.

При автоматизированном поиске с помощью специальных устройств с применением электронно-вычислительной техники для идентификации звёзд могут приниматься во внимание и некоторые другие отличительные признаки, например, спектральные характеристики звёзд.

Принцип такого поиска состоит в том, что ЭВМ предъявляется некая конфигурация звёзд с соответствующими признаками, и она, сравнивая полученные данные со сведениями, хранящимися в её памяти, опознает предложенный участок небесной сферы, отождествляя его с известными космическими объектами.

Для визуального же поиска мы должны построить своеобразную сеть из наиболее ярких навигационных звёзд, которая покрывала бы всю поверхность небесной сферы и облегчала бы поиск и распознавание астроориентиров.

Опорными пунктами такой сети будут служить созвездия с наиболее характерными фигурами, образуемыми яркими звёздами (рис. 34). Поиск астроориентиров и распознавание звёзд мы будем осуществлять, отталкиваясь от ближайшего опорного пункта.

Рис. 34. Астронавигационные звёзды северного полушария неба.

В качестве первой «точки отсчёта», своеобразного «начала координат» мы изберем наиболее известное созвездие северного полушария небесной сферы — созвездие Большой Медведицы.

Лишь одна звезда этого созвездия выделена в качестве навигационной: Алиот — ε. Она на 0,02 звёздной величины ярче всех других звёзд этого созвездия, в том числе и звёзды α — Дубхе. На рис. 34 показано, как отталкиваясь от Большой Медведицы, найти навигационные звёзды Арктур, Спику, Антарес, Фомальгаут и другие.

Соединим отрезком прямой линии две яркие звезды правой стенки ковша Большой Медведицы и, продолжив эту прямую линию, отложим на ней ещё пять отрезков такой же длины. Мы придем к Полярной звезде в созвездии Малой Медведицы (см. рис. 8). Угловое расстояние между звездой Мерак (β Большой Медведицы) и Полярной (α Малой Медведицы) составляет приблизительно 32 градуса.

Продолжив линию ещё дальше, за Полярную, мы отыщем (на другой стороне небесной сферы) характерный квадрат созвездия Пегаса. Линия β Большой Медведицы — α Большой Медведицы — Полярная звезда приведет нас к правой стороне квадрата Пегаса, а затем и к Фомальгауту — α Южной Рыбы. Именно Пегас позволяет легко отыскать эту яркую навигационную звезду южного полушария.

Созвездие Большой Медведицы поможет нам найти и ярко-жёлтую Капеллу (α Возничего). Для этого нужно соединить прямой линией звёзды δ и α — Мегрец и Дубхе. Помните: Мегрец — самая тусклая звезда в созвездии: она находится в месте соединения «ручки» с «ковшом». От неё вправо прямая линия приведет нас к Капелле. Если мы отправимся по прямой линии от звезды Мегрец (δ) к звезде Фекда (γ) вниз от ковша, то отыщем яркую звезду Регул (α Льва).

Выберем теперь диагональное направление через ковш от звезды Мерак (β) к звезде Мегрец (δ). Тогда через звезду Алиот (ε) мы придем к звезде Гемма (α Северной Короны) и дальше к звезде Антарес (α Скорпиона). Это уже звезда южного полушария небесной сферы.

Продолжив линию Мерак — Дубхе через Полярную звезду, на полпути к созвездию Пегаса мы встретим зигзагообразную фигуру Кассиопеи.

Это созвездие само может служить «опорным пунктом». Пять ярких звёзд в виде буквы М хорошо запоминаются и легко обнаруживаются в любое время года.

А прямая линия, проведенная от Полярной через звезду Шедар (α Кассиопеи), пройдет через Мирах (β Андромеды), «перечеркнув» знаменитую туманность, и дальше проследует к навигационной звезде Гамаль (α Овна).

Навигационное значение имеет и рукоятка Большой Медведицы. Она образует плавную дугу, следуя вдоль которой влево, мы встретим яркую оранжевую звезду Арктур (α Волопаса). Продолжив мысленно свой путь по этой дуге дальше, мы увидим голубоватую Спику (α Девы), т.е. вновь выйдем в южное полушарие небесной сферы.