В звёздных лабиринтах: Ориентирование по небу

Созвездие Волопаса, отмеченное ярким Арктуром, часто сравнивают с парашютным значком. Действительно, оно представляет собой вытянутую ромбовидную фигуру, верхняя часть которой (звёзды δ, β — Наккар и γ) похожа на раскрытый купол парашюта, а удлиненные стороны, замыкающиеся на звезде Арктур, напоминают парашютные стропы (см. рис. 20). «Парашютистом» же является сам Арктур. «Парашют» созвездия Волопаса спускается в направлении Спики — в этом легко убедиться, мысленно проведя линию вдоль созвездия от звезды Наккар к Арктуру.

Звезда Спика, сияющая в обширном созвездии Девы, находится не только «под прицелом» Волопаса. На неё «косится» и Лев — левая сторона его трапеции (звёзды Зосма — δ и Денебола — δ образуют прямую линию, также направленную на Спику).

Таким образом, отталкиваясь от Созвездия Большой Медведицы, мы можем найти не только Полярную звезду, но и ряд других навигационных, да и не только навигационных звёзд.

От «опорного пункта», образованного Большой Медведицей, мы можем перейди к другому «опорному пункту». Линия, направленная через звёзды Фекда (γ) и Мегрец (δ) в сторону, противоположную Регулу, т.е. вверх от ковша, укажет направление на самую яркую звезду северного полушария небесной сферы — Вегу в созвездии Лиры.

Вега входит в состав «летне-осеннего треугольника», который в свою очередь может стать основой для поисков других звёзд и созвездий. Его фигура не менее характерна, чем фигура ковша Большой Медведицы (см. рис. 32).

Вершины треугольника образованы Вегой, Денебом (α Лебедя) и Альтаиром (α Орла). Южное «острие» «летне-осеннего» треугольника указывает на слабую звёздочку α в созвездии Козерога. Это созвездие тоже имеет форму треугольника, «острие» которого также направлено к югу. Своим остриём Козерог указывает на малопримечательное созвездие Микроскопа, ниже которого сверкает α Индейца — звезда экзотического созвездия южного полушария. Идя далее, мы придем к навигационной звезде Пикок (α Павлина).

Здесь мы встречаемся с примером своеобразной эстафеты, показывающей, каким образом можно переходить от одного созвездия к другому. Это понадобится нам в дальнейшем для связи видимых в наших широтах созвездий с невидимыми, но имеющими важное навигационное значение.

«Внутреннюю» часть летне-осеннего треугольника заполняют созвездия Лиры, Лебедя, Лисички и Стрелы. Орёл расположен несколько ниже, хотя его яркая звезда Альтаир и замыкает этот треугольник. Найти Альтаир легко — он расположен между двумя другими яркими звёздами: β и γ (название последней — Таразед). Указанные три звезды тесно расположены на одной прямой линии и чем-то напоминают «Пояс Ориона». Эта приметная «тройка» Орла указывает к югу на звезду Фомальгаут (α Южной Рыбы), а к северу — на область созвездия Геркулеса и точку апекса, в направлении которой Совершается собственное движение Солнца.

Длинная перекладина креста созвездия Лебедя от Денеба (α) до Альбирео (β) протянулась на 20°. Если следовать вдоль этой линии к югу, мы вскоре встретим звезду Рас-Альхаг (α Змееносца). Эта не очень яркая звезда расположена левее соседней, столь же тусклой звёздочки Рас-Альгети (α Геркулеса).

Область неба к югу от Рас-Альхага, пересекаемая линией небесного экватора, принадлежит созвездиям Змееносца и Змеи. Если следовать вдоль избранной нами линии от Денеба через Рас-Альхаг, то мы придем к эффектному «букету» Скорпиона, образованному яркой красноватой звездой Антарес и расходящимися от него веером тремя яркими звёздами β (Акраб), δ и π. Напомним, что звезду Антарес мы уже научились отыскивать и с помощью созвездия Большой Медведицы.

Ещё одним «опорным пунктом» нашей астронавигационной сети является эффектное созвездие зимнего неба — Орион (см. рис. 24).

Рядом с β Ориона правее расположена β Эридана, начинающая собой длинную извилистую цепочку звёзд, уходящую далеко в южное полушарие. Там эта цепочка «небесной реки» Эридан замыкается одной из самых ярких звёзд земного неба — Ахернаром, которая, однако, никогда не поднимается над нашим горизонтом.

Созвездие Ориона в нашей стране видно только в зимнее время года. Наиболее удобен для навигационных целей «Пояс Ориона», который как бы опоясывает тонкую талию гиганта, придавая стройный вид и ему — небесному охотнику, и самому созвездию. Три звезды «Пояса», расположенные на прямой линии, указывают на самую яркую звезду неба Сириус (α Большого Пса). В противоположном же направлении мы придем к красноватой звезде Альдебаран (α Тельца).