Ваант

Врикс нашел его, едва Ваант успел пройти несколько поворотов. Капитан с раздражением посмотрел на своего друга.

— Что?

— Траззак связался со мной пятнадцать минут назад и сказал, что ты становишься раздраженным? В чем проблема?

Наконец Ваант заметил множество новых ран и повязок на своем друге, и это отвлекло его от желания догнать «Арго» и поубивать всех на борту.

— Какого черта с тобой произошло?

Уголок рта Врикса едва приподнялся, но это было ближе всего к улыбке из того, что когда-либо до этого видел Ваант.

— Спарринг с той женщиной-офицером службы безопасности.

— Что? Ты что просто стоял, пока она тебя била молотом Машгал? Песчаные черви тебя подери, Врикс, ты выглядишь так, будто угодил в засаду целой армии Бриксин.

Ваант с недоверием уставился на своего друга. Он никогда не видел столько ран на воине, даже во время обучения. День считался особенным, если во время тренировки кому-то из команды удавалось просто прикоснуться к Вриксу, не говоря уже о том, чтобы пустить кровь или оставить отметину. Никогда не случалось такого, чтобы его офицер безопасности позволял наносить себе столько повреждений без ответного избиения противника. Обдумав возможные последствия Ваант замер и снова стал оранжевым.

— Тебе же лучше, если ты не навредил женщине.

— Конечно же, нет, — раздраженно возразил Врикс и хлопнул Ваанта по плечу. — Пойдем, выпьем, и ты расскажешь мне, почему становишься красным.

Они медленно шли по отсекам, наполненным «кальмарами», и Ваант оказался окруженным благодарными гражданскими. Он улыбался и кивал, но продолжал идти, так как попытки поговорить с ними лишь напоминали Ваанту, что Исла лежала без сознания в медотсеке. Он потер шею, когда, наконец, дошли до столовой и Врикс прошел к стойке на камбузе, где был заперт алкоголь.

— Чем закончился спарринг с женщиной? Она пыталась сбежать?

— Сбежать куда? Мы посреди пустынного квадранта, — сказал Врикс. Он пожал плечами и, не глядя на Ваанта, поставил перед ними бутылку лучшего ксаравианского ликера, который можно было использовать и для прочистки двигателей, и как топливо для корабля. — Она хороша. Мне нужно было проверить, на что она способна и о чем следует беспокоиться, если женщина действительно решит сбежать. Только и всего.

— Только и всего, — повторил Ваант, пытаясь скрыть улыбку. — Это единственная причина, по которой ты часами развлекал эту женщину, позволяя ей пустить тебе кровь и ломать кости? Есть видео всего этого?

— С чего ты взял, что она ломала кости? Это вовсе не так, — прислонившись к стойке, Врикс наполнил два стакана и убрал бутылку обратно в шкаф для хранения. — И нет, видео нет.

— Не будь в этом так уверен, — сказал Ваант в свой стакан, потягивая ликер, пока тот, обжигая небо, не растекся по гортани. — Маленький медик сказала мне, что ты приходил лечиться. Так мило.

Врикс нахмурился и выпил полстакана за раз.

— Я отчетливо ей сказал…

— Не беспокойся об этом. Женщина занята заботой о других. Сомневаюсь, что она станет рассказывать всем и каждому, что землянка пинала твою задницу по всему спортзалу несколько часов подряд.

Ваант не возражал провести остаток дня, подшучивая над явно неравнодушным отношением Врикса к человеческому офицеру безопасности, которая была такой же приятной и привлекательной, как песчаный червь, засунутый в штаны. Ваант наслаждался обжигающим ликером и раздражением Врикса.

— Так ты достаточно изучил ее, чтобы одолеть в следующий раз? Смущает то, что тебе нужно столько времени, чтобы справиться с женщиной. Возможно, мне следует подумать о том, чтобы взять ее в качестве нового офицера безопасности.

— Примерно столько же времени тебе понадобилось, чтобы та переводчица поразила тебя, — не остался в долгу Врикс. Он приподнял бровь, бросая вызов. — И да, теперь у меня намного больше знаний о том, как земляне предпочитают сражаться.

— По крайней мере, переводчица полезна, − Ваант указал на шкаф, чтобы Врикс снова достал бутылку. — Эта офицер безопасности будет твоей ежедневной занозой в заднице.

Врикс, ворча, налил им еще ценного напитка.

— Перед тем, как мы закончим спорить о том, кто из нас больше отвлекается на земных женщин, почему бы тебе не рассказать мне, что тебя так разозлило на мостике? Мы стабилизировали корабль, и космический порт в пределах досягаемости. Как только убедимся, что все гражданские размещены там, сможем продолжить поиски «Арго».

— Это как раз из-за «Арго», — сказал Ваант. — Похоже, что именно они несут ответственность за повреждение корабля. Я подумал, возможно, они это сделали специально, чтобы мы были вынуждены остановиться для оказания помощи, ведь это помешало бы нам преследовать «Арго». Их капитан та еще сволочь.

— Настоящий ублюдок, — Врикс потряс головой, покачивая стакан с выпивкой. — Скоро он свое получит. Человек вроде него долго не проживет, особенно повстречавшись с ксаравианцами.