Вакансия на должность жены

— Это да, но что лучше — четыре одностихийника четвертого-пятого уровня или один полностихийник десятого-двенадцатого?

— Конечно, сильнее полностихийник.

— Вот в том-то и дело, что в других государствах подавляющее большинство одаренных владеют тремя или четырьмя стихиями с высоким уровнем, а в нашем Королевстве большинство с одной-двумя, редко — тремя стихиями и уровень относительно невысок, — ответил король. — И это меня начинает сильно беспокоить.

— Да, это удручает, — согласился Ренуар, с волнением глядя на бледного и молчаливого Лерона. — Ваше Величество, Вы сообщите нам, когда мы снова Вам понадобимся?

— Давайте пообедаем вместе, что-то мне не хочется есть в одиночестве, — предложил король. — Что там Себастиан, смотрели, где он и чем занят?

— Нет, мы же были вместе с Вами внизу, — ответил Левый.

— Хотите сказать, что все это время никто за перемещениями принца не присматривал?

— Ваше Величество, сами посудите — кому мы могли доверить наблюдать за Его Высочеством? Только самим себе и Верховному магу. Его Светлость отдыхает, мы были заняты с Вами. Но я сейчас и без опекуна могу сказать, где находится принц — в Голубой гостиной, на обеде с претендентками. Облако висит над дворцом, — с последними словами Ренуар подошел к окну и посмотрел на небо, некоторое время рассматривал облака, потом стремительно перешел к другому окну, к третьему и, ругнувшись, выскочил в коридор.

Удивленный маневрами Левого, Его Величество последовал за Осоленом и нашел того, разглядывающим небо через окно, выходившее на противоположную сторону.

— Ваше Величество, прошу прощения за свое поведение, мне срочно необходимо выйти из дворца! — выпалил маг.

— Ренуар?

— Облако, Ваше Величество. Отсюда я не вижу опекуна, — объяснил Осолен. — Оно не может оторваться от Его Высочества, поэтому мне лучше спуститься, или нет, лучше подняться на крышу и посмотреть, в какой стороне наследник. Если он не на обеде, а у предмета своей симпатии, то мы имеем возможность поймать голубков.

— Идем вместе, — мгновенно решил король. — Не могу упустить возможность все увидеть собственными глазами.

Лерон мученически вздохнул и, держась руками за спинку стула, принял вертикальное положение.

— Нет, нет, Сабоссини! Вы оставайтесь здесь, Вам надо поесть и отдохнуть, восстановить силы, — отмахнулся Его Величество. — Мы с Левым сами справимся.

— Ваше Величество, надо бы, на всякий случай, заглянуть в Голубую гостиную, — прошелестел Правый. — Облако могло затеряться среди других или оторваться, да, я знаю, что прикрепил на совесть, но Его Высочество всё-таки, мог заметить опекуна и избавиться от него.

— Безусловно, Лерон, я так и собирался сделать, — кивнул Сигизмунд. — Ренуар, найдите какого-нибудь слугу и отправьте узнать, обедает ли Его Высочество с невестами, а мы пока поднимемся на Сигнальную башню. Давненько я на ней не был, вспомнить молодость и, заодно, посмотреть, где ваш опекун.

Получив распоряжение, слуга едва не бегом отправился его выполнять, но возле Голубой гостиной стояла охрана из младших магов, поэтому дальше пройти не вышло.

— Меня прислал Его Величество, — обратился он к магам. — Король спрашивает, где сейчас Его Высочество. Он в гостиной, с невестами?

Маги переглянулись и покачали головами:

— Буквально минуту назад вошла последняя кандидатка, но Его Высочество еще не приходил.

— То есть, в данный момент принца там, — слуга ткнул пальцем на дверь. — Нет?

— Да, пока принц отсутствует.

— Спасибо, это все, что мне надо было узнать! — слуга поклонился и бегом припустил обратно.

Король, конечно, был в неплохой форме, но подъем на тысячу ступенек дался ему не просто.

— Уф, Ренуар, давненько я так не упражнялся! — отдувался Сигизмунд.

— Пожалуй, надо уделять своей физической подготовке больше времени.

Вид с высоты открывался изумительный: громада Главного дворца, напротив — парк, пруд, синие газоны, дальше — поля и сады и на горизонте— кромка векового леса. С другой стороны — Малый дворец, кусок парка, поле, небольшой околок леса, разграничивающий Ренну и Летнюю Резиденцию. Простор, чувство полета. Сигизмунд с удовольствием рассматривал окрестности, вдыхая воздух с тонким цветочным запахом, долетавшим из парка и оранжерей.

— А опекуна-то не видать, — огорченно проговорил Левый. — Получается, Его Высочество или каким-то образом обнаружил его и избавился, или принца нет в Резиденции.

— Куда он может деться, если сейчас время обеда, на котором он обязан присутствовать? Скорее всего, облако заслоняют другие, вот сейчас мы их и уберем, — Сигизмунд призвал Воздух и направил его вверх.

Сильный ветер разбил облака и в течение нескольких минут разогнал их, очистив небо.

— Вон опекун! — воскликнул Ренуар.

Действительно, «перышко» сиротливо висело на востоке в стороне от Резиденции.

— Не помню, что там у нас, из-за деревьев не особенно видно, — задумчиво проговорил король. — Что же, облако найдено, можно спускаться.

Внизу их поджидал слуга.

— Его Высочества нет в Голубой гостиной! — отрапортовал он королю.

— Ты сам видел или тебе кто-то сказал? — решил уточнить Его Величество.