Вакансия за тридевять парсеков

В дверях Крок с отчаянным звериным рыком вырвался, выхватил из стены Сергеев нож и, прежде чем его успели остановить, воткнул его себе в горло. Фок закрыл уши руками, но все равно услышал мерзкий булькающий хрип, а потом и стук упавшего на пол тела. Ничего не соображая от ужаса, он повернулся к Сергею и увидел на его лице дьявольскую ухмылку. Осужденный, может, и пытался показать, что не смирился и волен еще что-то выбирать, хотя бы собственную смерть, но капитан улыбался так, будто с самого начала знал, чем все закончится. Так или иначе, он все равно своего добился.

Наемники поволокли тело за ноги, оставляя на полу кровавый след. Гипадеры алчно заскулили, и Фок не выдержал. Людочка придержала парня, когда ослабевшие ноги отказались держать его, но остановить падение не успела.

Межгалактический линкор «Фибрра»

Я проснулась от шороха двери, приоткрыла один глаз и увидела до неприличия довольного Рима.

– Я придумал тебе занятие! – возвестил он, чуть ли не подпрыгивая от радости. – Можешь не благодарить!

Мрачно зыркнув на него из-под подушки, я повернулась на другой бок. Что бы он ни задумал, это подождет еще пару часов. Вчера мы засиделись допоздна, смолотив на двоих неопознанную мной копченую тварь и уймищу бутербродов. Вернувшись к себе, я долго ворочалась, проклиная переполненный желудок, мешавший уснуть. Теперь глаза объявили бойкот, отказываясь открываться и слипаясь, будто их щедро смазали герметиком.

– Саша!

Рим пощекотал мою пятку, торчащую из-под одеяла. Я рывком подтянула ноги к животу, свернувшись в калачик. В постели стало еще уютнее.

Чертов флибериец сорвал с меня одеяло, совершенно не смутившись вида моих голых ног. Я с визгом подтянула футболку вниз, прикрывая филейную часть.

– Рим! Я же не одета!

– Саша, не льсти себе, твои голые коленки интересуют меня в последнюю очередь, – закатил глаза паршивец. – Но скоро начнется рабочий день, и мне нужно, чтобы ты встала.

– Вот на фига? Я тут не работаю, а в плену вообще-то, так что отдай одеяло и дай мне нормально поспать.

– Во-первых, хватит строить из себя жертву, а во-вторых, раз ты пленница, то тем более вставай, сейчас злобные пришельцы будут ставить на тебе эксперименты!

– Вот к концу процесса и разбудишь!

Рим без обиняков сгреб меня в охапку и поволок в ванную. Я даже не стала отбиваться, уютно пригревшись на теплом плече, пока этот гад не окунул мою голову в мойку.

Бодряще-горячая водица не пришлась мне по душе. Отфыркиваясь, отплевываясь и отпихивая Рима ногой, я наконец продрала глаза. Рим вышел, и через несколько секунд в ванную влетел комок из моих вещей. Я поймала его лицом, задохнувшись от возмущения.

– Ах ты…

– Одевайся, Саша.

– Да ты…

– Потом меня оскорбишь.

Дверь ванной прошуршала, закрываясь. Я захлебнулась в собственном гневе и минуту беззвучно материла инопланетян, космические корабли и ранние вставания.

– Чего ты там копаешься?

– Подождешь! – огрызнулась я и принялась собираться, одной рукой пытаясь натянуть брюки, а второй – почистить зубы. Не знаю, зачем меня подняли в такую рань, но лучше бы причине быть стоящей!

Стоило выйти из ванной, как Рим схватил меня за руку и потащил куда-то на крейсерской скорости.

– Может, объяснишь наконец, зачем разбудил? – Я попыталась вырваться, спросонья путаясь в ногах и не поспевая за его размашистым шагом.

– Сейчас увидишь. – Рим так загадочно сверкнул глазами, что мне стало не по себе.

Мы поднялись на мостовую палубу и направились в дальний конец балкона. Я поскрипела мозгами, припоминая схему корабля, и тут до меня дошло: Рим идет к «хвосту» корабля… а там Венимор!

– Нет-нет, туда уж как-нибудь без меня! – Я резко затормозила и попыталась сесть, чтобы отбиваться освобожденной ногой. Рим не позволил, силой принуждая делать шаг за шагом. Немногочисленные работники, слонявшиеся по мостовой палубе в столь ранний час, вяло на нас оглянулись. – Не пойду к нему, не хочу!

– Не валяй дурака! – Рим дернул меня вперед, заставив пройти еще несколько шагов. Его ладони нагрелись так, что мне ощутимо защипало кожу. – Он ничего тебе не сделает!

– Ты обещал, что меня не станут резать!

Рим озадаченно остановился: видимо, истеричные нотки в моем голосе прозвучали отчетливее, чем мне казалось.

– Саша, никто не собирается тебя резать. Успокойся. Венимор – сама доброта, ты сама в этом убедишься, надо только поговорить с ним.

Я мелко затрясла головой.

– Не хочу! Пожалуйста, отведи меня обратно в каюту, я весь день там просижу и не стану докучать, обещаю! Только не надо туда!

Я потянула руку назад, но Рим не пустил.

– Просто поверь мне. Что тут сложного?

– Поверить пришельцу-пироману, который меня похитил?! Да мы всего три дня знакомы! Пусти, у тебя руки горячие!

– Ну, спасибо, – оскорбился Рим. – То есть я чокнутый похититель землян? Придется соответствовать…

Рим не был таким уж силачом, среднестатистический мужчина-землянин наверняка мог биться с ним на равных, но мне с моей отнюдь не бронебойной комплекцией приходилось тяжело.