В 1977 году «Динамо» вновь выиграло первое место в чемпионате СССР. Это был третий комплект золотых наград, завоеванный Лобановским, за четыре года его работы в Киеве. Однако почивать на лаврах не приходилось. Звездная команда образца 1975 года постепенно угасала. Целая группа ветеранов закончила выступления, другие — Колотов, Веремеев, Блохин — страдали травмами. Лобановский ввел в основной состав когорту талантливой молодежи — Александра Бережного, Владимира Бессонова, Владимира Лозинского, Петра Слободяна, Виктора Юрковского.
Стартовали киевляне весьма вяло, сыграв вничью с куйбышевскими «Крылышками» и «Зарей». Тем временем наращивали свою мощь тбилисские и московские динамовцы, столичные торпедовцы, «Шахтер». Лишь на финише первого круга киевляне вырвались из плотного «пелетона», возглавив турнирную таблицу. Обнадеживало то, что динамовская смена старалась действовать в игровом ключе, присущем ветеранам. Лобановскому удалось сохранить стилевые особенности «Динамо»-75: мобильность, универсализм, рваный темп, атлетизм. Безусловно, игровые «мазки» юных мастеров на изумрудной палитре футбольного поля еще не были столь уверенными, как у их старших товарищей. И все же победа в чемпионате-77 стала отправной точной для создания «Динамо» нового образца.
В двух последующих сезонах киевляне завоевывали серебряные и бронзовые медали, а в год московской Олимпиады в очередной раз победили во всесоюзном первенстве.
«Динамо» продолжало обрастать способной молодежью. В основном составе все чаще стал появляться Анатолий Демьяненко, Сергей Балтача, Александр Сорокалет, Вадим Евтушенко, Александр Хапсалис, Иван Шарий, Валерий Черников, Виктор Каплун. Не всем новичкам суждено было надолго закрепиться в команде. Не все выдерживали «разведку боем». Но те, кто прошел через горнило «системы Лобановского», закалились, становились «огнеупорными».
Убедительно выиграв чемпионаты СССР 1980-81, киевляне были в полушаге от повторения своего достижения в чемпионатах 1966-68 гг., когда они три сезона кряду добывали золотые медали. За два тура до окончания турнира динамовцы отставали от своих минских одноклубников всего-то на одно очко. В своих заключительных матчах в Закавказье украинцы добыли победу в Тбилиси — 5:1 и Ереване — 3:2.
Минчан ожидали трудные игры в Москве с «Динамо» и «Спартаком». Победы белорусов над своими «старшими братьями» — 7:0 и над «красно-белыми» — 4:3, оставили у любителей футбола неприятный осадок по причине полного отсутствия сопротивления лидеру. Возможно, памятуя об очень уж спокойном финише минчан в сезоне, Лобановский позволил себе позже иронизировать по поводу «искреннего футбола», провозглашенного старшим тренером минского «Динамо» Эдуардом Малофеевым. Васильич на дух не выносил фальшивую «игру» провинциальных актеров.
В 1982 году Испания принимала очередной чемпионат мира. Сборной СССР на нем руководил тренерский триумвират — Бесков-Ахалкаци-Лобановский, — увы, не приведший свою команду к успеху. Из чего исходила всесоюзная федерация футбола, создавая такой «трезубец», и поныне понять трудно. Каждый из тренеров проповедовал несхожие принципы, в этих «товарищах» согласия явно не было ни в тренировочном процессе, ни в подборе исполнителей, ни в определении плана на конкретный матч.
Заняв второе место в «андалузской» группе, сборная СССР опять же довольствовалась второй позицией и в следующей фазе, не сумев в ответственном матче вырвать первое место у поляков. Они и вышли в полуфинал. Талисман чемпионата мира — апельсинчик «Наранхито» — улыбался другим командам. Советскую — ожидали дома язвительные стрелы критики.
Жизнь третья
1984-1990
Зрелость
Одной из основных причин неудач сборной СССР в Испании было названо совмещение трудовой деятельности главного тренера Константина Бескова в национальной команде и в московском «Спартаке». Признанный корифей всесоюзной тренерской сцены был изгнан с подмостков. Первую команду страны предложили возглавить Лобановскому. На время его отсутствия штурвал корабля киевского «Динамо» был передан в руки ленинградцу Юрию Морозову, которого Васильич часто называл своим единомышленником.
Однако как выяснилось, такое единомыслие имело место в тех случаях, когда оба специалиста трудились в унисон. В одиночку Морозов больших высот никогда не достигал. Его наивысшей вершиной было третье место, завоеванное «Зенитом» в чемпионате СССР 1980 года. В 1981 и 1982 годах ленинградцы, ведомые Юрием Андреевичем, завершали первенство СССР соответственно на 15-м и 7-м местах. Так и крутилось на языке: «Избавь меня, Боже, от таких друзей...»