Он держит меня за руку, мы идем на другую сторону яхты и входим в танцзал, закрыв за собой дверь. Диджей запускает музыку, и цветные огни отражаются в диско-шаре. Металлическая боковая дверь внезапно открывается, и из нее, танцуя, выплывает стайка девушек. Узнаю модель, знакомую по Калифорнии, с которой снималась в комедии положений «Миссионерство Шерифа Лобо» – ситкоме семидесятых годов. Мы здороваемся, и вскоре замечаю, что это не топ-модели. Они больше похожи на тех, что тусуются вокруг «особняка Плейбоя». Я хочу побыть наедине с Аднаном. К счастью, он избавляет меня от них.
– Жиль, могу ли я называть тебя Джилл или ты предпочитаешь Жиль?
– То и другое годится. Во Франции все зовут меня Жиль, но это мужское имя. Вернувшись домой, я становлюсь Джилл. Поэтому зовите, как вам нравится.
– Хорошо, Джилл, пойдем куда-нибудь в тихое место, чтобы мы могли поговорить. Здесь слишком шумно.
Очевидно, что Аднан – могущественный человек. Я имею в виду, у кого еще может быть такой корабль? Часть меня хочет спрятаться от этого, а другая – опьянена роскошью.
Лестно быть объектом его пристального интереса и внимания, и что еще важнее – он заставляет меня смеяться. Трудно описать безграничную безмятежность, которая окутывает нас. Я бодрствую, и в душе царит мир. Как ему удается оказывать на меня такое воздействие?
Он ведет меня в крошечную, тускло освещенную комнату с низким потолком, похожую на пещеру, которая создает ощущение уюта. Мы сидим рядом на маленьком диване, лицом друг к другу, и, прежде чем успеваю сказать что-нибудь, он признается:
– Я должен быть честен с тобой. Знаю, что это отнюдь не порядочно, но я все знаю о тебе.
Он закрывает глаза, ожидая моей реакции.
Я ошеломлена.
– Нет, нет. Как вы могли узнать что-либо обо мне?
Я уверена.
– Поверь мне, я знаю. Ты мне не веришь?
– Нет, не верю.
Никто даже не знает, где я нахожусь большую часть времени.
– Хорошо… ты родилась в Линвуде, штат Калифорния. Твой папа – пожарный, родом из Голливуда. Ты хорошо училась в школе. Приехала в Париж в феврале этого года. Работала в индустрии купальных костюмов в Лос-Анджелесе… Нужно ли мне продолжать?
По мере того как мои глаза расширяются, он объясняет:
– Я должен был тебя проверить, прежде чем пригласить на яхту. Моя служба безопасности настаивает на этом.
Я бросаю на него озадаченный взгляд.
– Вы шутите, верно?
Это самая странная вещь, какую когда-либо слышала. По внешнему виду яхты ясно, что он может воспользоваться своими связями, но какое это имеет значение? Мне нечего скрывать. Тем не менее это странно и на несколько секунд выводит меня из равновесия.
Он резко меняет тему:
– Итак, каковы твои цели в жизни?
– Прямо сейчас я просто работаю моделью.
Меня все еще смущают разговоры о безопасности. Зачем ему нужна безопасность?
– Тебе всего двадцать лет. У тебя есть время, не так ли?
– Да, согласна. Значит, вы, очевидно, все знаете обо мне, но как насчет вас? Сколько вам лет? Вы разведены? Сколько у вас детей?
– В июле мне исполнилось сорок четыре, и да, я в середине бракоразводного процесса, но у нас хорошие отношения. Сначала я рассердился, но теперь все обстоит лучше. Мы закатили на корабле грандиозную бракоразводную вечеринку для детей. Не хотели, чтобы они грустили о том, что мы расстаемся, поэтому устроили праздник. Даже если мы не вместе, но оба до сих пор их родители.
– Ничего себе, неожиданный поворот. Какая прекрасная идея. Бьюсь об заклад, детям понравилось. Сколько у вас детей?
– У меня их пятеро. Набила – самая старшая, моя единственная дочь, и у меня есть четверо сыновей, Мохаммед и Халид, а самые юные, Хусейн и Омар, сегодня были на ужине.
– Они такие милые и хорошо воспитанные. Производят очень хорошее впечатление.
– Теперь моя очередь, – добавляет он без нажима. – Ты когда-нибудь целовала девушку?
– Что?
– Ты когда-нибудь целовала девушку? – смеется он.
Он много рассказал о себе, поэтому я говорю:
– Да, но только один раз, в средних классах.
Он широко улыбается:
– Расскажи мне подробнее. Как далеко вы зашли?
– Мы учились в среднем классе и были пьяны. Я поцеловала ее в губы – просто чмокнула. И почувствовала себя виноватой, будто сделала нечто ужасное. Потом извинилась, но она даже не помнила об этом.
– Ты уверена, что это все, что вы делали?
– Да, уверена.
Я меняю тему.
– Итак, если вы из Саудовской Аравии, то как научились говорить по-английски? Вы и родились в Саудовской Аравии?