Вальхен

Воспоминания накатывали волнами. Товарный вагон. Лагерь. Венок из ромашек и картинки на клочке бумаги. Орган в церкви. Счастье и прощание.

Одно за другим всплывали лица любимых людей — мамы, папы, Мишки, товарищей по несчастью, друзей, помогавших выжить.

Красавица Марьяна. Валя всё надеялась, что эта прекрасная сильная женщина вернётся в родной город с эшелоном репатриантов. Но — нет. Она так и не знает, что с ней. Всякое могло быть в лагере и в пути… и следов не найдёшь.

Марьяна хотела ехать вместе с Асие. Но Валентина теперь уже знает: Асие не могла вернуться сюда. Сразу после освобождения Крыма от фашистов весной сорок четвёртого крымских татар депортировали. Всех в один день. В Сибирь, в Казахстан. И любому человеку из этого народа, возвращавшемуся с фронта или из плена, была одна дорога — в ссылку.

Не вернулся в Крым и Костас Василиади. Ему, как всем грекам, которых советская власть также выслала из Крыма весной сорок четвёртого, была закрыта дорога в родные края. Его отправили в трудовой лагерь, вроде бы в Кузбасс, и где он теперь — неизвестно. Валя узнала об этом от Николая, который возвращался в СССР вместе с Костей, а здесь был сразу призван в армию. Служил на Дальнем Востоке, был ранен в стычках на границе, получил медаль и вернулся домой. Теперь уж Валентина давно с Колей не виделась. Он стал строителем, восстанавливал Крым, а потом вместе с женой-украинкой и детьми переехал на её родину, в Харьков, и лишь изредка наезжает в родной город.

Вспоминает Валентина и Петра Сергеевича. Во время оккупации он был связным между городом и партизанами, много хорошего сделал для жителей, едва не погиб от рук фашистов из-за какого-то доносчика, но хорошие люди вовремя укрыли. А после войны дождался сына с фронта и уехал с ним на границу, куда направили молодого кадрового офицера. Теперь его и в живых нет — в войну-то уже немолод был.

Любимых севастопольцев Валя тоже не нашла — Шушана и Зоя попали под обстрел во время освобождения города, а Роза погибла от тифа, когда в сорок четвёртом помогала выхаживать тифозных больных.

Воспоминания становятся всё больнее… перед глазами встаёт возвращение домой… слёзы льются сами, будто и не прошло стольких лет.

«Так не пойдёт, — решает Валентина. — Вот соберу сегодня вещи и завтра поеду на весь день в санаторий, чтобы без дела не сидеть. Своих девчат повидаю, глядишь, какое-никакое дело найдётся. На кладбище заеду, на могилке приберусь». Валентина снимает трубку телефона и набирает номер.

— Алло, Таня, вечер добрый! Ты завтра работаешь? Да вот хотела заехать повидаться, может, подсобить чем. Ну да, день свободен, вот подумала, что давно не была… А что с твоей рукой? …Нет, с этим не шути, нашему брату локти беречь надо… Да подменю тебя, конечно. Ну что же, что в отпуске… подменю, не волнуйся.

Вот и день завтрашний решился. Всё-таки не маяться в ожидании. И она берётся укладывать вещи для поездки, чтобы завтра вечером не собираться в спешке.

* * *

Они сидят в большом гостиничном номере. Двое мужчин и две женщины. Стеклянный чайник с золотисто-красным чаем, сыр и фрукты в вазе почти забыты. Разговор то вспыхивает, и все начинают говорить разом, то вдруг затухает почти на полуслове, и каждый задумывается о своём.

Первые секунды неловкости, когда в холле гостиницы Валентине навстречу шагнул высокий подтянутый седой господин, уже позади. Непонятно как, но она тогда сразу узнала в нём Тиля и вдруг смутилась, вспыхнула, не зная, как поздороваться… испугавшись, что он видит её такой постаревшей… не понимая, что делать с нахлынувшими невесть откуда слезами. Тильман тоже замешкался, хотел было протянуть руку, но потом решительно шагнул вперёд и обнял её.

— Вальхен!

Так и стояли они посреди холла, обнявшись, даже не пытаясь что-то сказать, будто заново узнавая друг друга — не глазами, не словами, на ощупь, привыкая, боясь увидеть, что сделали с ними прошедшие сорок пять лет. Так и стояли, пока со стуком не открылись двери лифта и вихрем не налетела на них плотная коренастая дама с медно-рыжими кудрями.

— Вальхен! Моя Вальхен! Мы дождались!! Какое счастье!

— Боже, Лизхен, это ты?!

Позади Лизбет улыбался и ждал, пока утихнет пыл младшей сестры, высокий крупный мужчина, похожий на классического профессора из книжек — только без бородки: в больших квадратных очках, с лысеющей со лба головой и проседью на рыжеватых висках.

— Ли-из, теперь моя очередь обниматься, — сказал он наконец, и опомнившаяся Валентина шагнула к нему.

— Себастьян?

— Басти, с твоего позволения… Когда это ты звала меня полным именем, Вальхен? — Он сгрёб её в охапку и, бесцеремонно подняв над полом, покружил.

Валентина радостно обнимала Лизбет и Себастьяна, смеясь и плача и уже не стыдясь своих слёз, но взгляд её всё время возвращался к Тилю, будто она не верила, что он здесь.

Окружающие с любопытством поглядывали на группу немолодых людей, бурно восклицающих что-то по-немецки.