Валькирия (СИ)

К тому моменту инаугурация нового намэ уже давно была проведена, уже больше трёх недель она считалась официальным главой Храма Свинцовых Волн. Но за весь месяц никто из других каст ни разу не потревожил её и не пытался назначить встречу.

После ухода Райере всё резко изменилось. На следующее же утро она увидела парящие над крепостью цитадели. На мгновение запаниковала, решив, что это война. Сходу не могла вспомнить, как нужно в подобном случае поступить… Но оказалось, что это всего лишь Калая и Саварэ решили почтить память покинувшего их соратника. И поговорить. В один и тот же день.

Санъяра не знала, какая из этих двух встреч менее желанна для неё. Калая вызывала у неё отвращение, Саварэ — недоумение и смутный страх. Раньше, когда она была простым воином, её насторожённое отношение к Саварэ было весьма абстрактно, она неодобряло его пристрастия в выборе пути, но всерьёз не задумвыалась о том, какие последствия они могут иметь. Что же касается Калаи, Санъяра попросту старалась её избегать. Каждая встреча с Ласточкой оставляла у неё в душе неприятный осадок.

Именно поэтому начать она решила с Калаи, чтобы побыстрей отделаться от самой неприятной части обязанностей.

Разговор с крылатой, которую Санъяра считала виновницей смерти своего учителя, занял добрую половину дня. Калая плела кружева слов, спрашивала, как Санъяра относится к игре в дранж. Санъяра не увлекалась играми, её раздражала необходимость то полагаться на удачу, то планировать свои ходы на несколько шагов наперёд. Но она понимала, что Калая задаёт подобные вопросы неспроста и что любые сведенья в отношении её пристрастий будут использованы против неё. Санъяра сказала, что уважает традиции подобных игр и наконец, в третьем часу после полудня, сумела выпроводить гостью за дверь.

К тому времени Санъяра уже заметно утомилась переговорами и когда Саварэ в знак примирения предложил ей провести дружеский поединок, не знала, радоваться или плакать. Она попросила дать ей полчаса на подготовку и потратила это время на медитацию. Ей удалось изгнать из головый обрывки утомительной беседы с Ласточкой и на утёс, где они с Райере обычно проводили учебные спарринги, Райаре пришла посвежевшей и почти отдохнувшей.

Знакомая обстановка мгновенно ударила по нервам горечью воспоминаний, которым не дано было снова обратитсья в жизнь. Всё было слишком похоже и в то же время неправильно. Но Санъяра напомнила себе, что битвы не выбирают часа и отсалютовав противнику саркаром вступила в бой.

Санъяра думала, что прекрасно владеет несколькими видами оружия ближнего боя. В последнее время она постоянно побеждала в спаррингах Райере и могла с уверенностью сказать, что он не поддавался.

Тем сильнее был её шок, когда оказалось, что Саварэ разом быстрее, мощнее и ловчее её. Казалось он заранее знает каждый её удар, и к концу получасового поединка, в котором противник явно сдерживал свои силы, Санъяра едва не отправилась вниз с утёса.

Саварэ успел перехватить её руку раньше, чем Санъяра раскрыла крылья, и поставил девушку обратно на камни. Когда он посмотрел ей в глаза, Санъяра ожидала услышать насмешку — и была поражена в очередной раз за время этой встречи:

— Твой полёт хорош, намэ, — Санъяра не ощутила насмешки в этих словах, только горечь. — Райере хорошо тебя обучил. Но знаешь, в чём твоя беда?

— Ты хочешь мне сказать? — спросила Санъяра, стараясь не выдать злость.

— Ты боишься Песни Смерти. Отвергаешь её, пытаешься заглушить свою кровь. Но Песнь — это мы с тобой. Мы непобедимы, пока следуем её путём.

Сказав это Саварэ развернулся и направился к храму, оставив девушку в одиночестве размышлять над его словами.

К вечеру обе крепости покинули небо над зиккуратом и Санъяра очень надеялась, что следующий день проведёт, восстанавливая душевное равновесие.

Не тут-то было.

Утро началось с вестей о том, что в гостевых покоях её ожидают ещё двое послов.

Первой из них была та самая помошница, которую потребовала взять в храм намэ талах-ан. Тот факт, что Райере долгое время отказывался от помощи касты мастеров, заранее настроил Санъяру против неё. Каково же было её удивление, когда, войдя в комнату для бесед, она увидела перед собой Игре.

За прошедшие годы рыжеволосая валькирия изменилась самую малость. Лицо её стало чуть более усталым, под глазами залегла сеточка морщин — и то и другое для валькирий этого возраста было признаком ранней старости. Но когда она подняла взгляд на хозяйку храма её зелёные глаза блестели точно так же как пять лет назад, а круглые щёки оставались такими же румяными и аппетитными.

На коленях Игре держала какую-то массивную книгу.

— Я конечно понимаю, что катар не отказаться от производства этих бесполезных мечей, но может объяснишь мне, почему в вашем храме только двадцать процентов валькирий имеют доступ к использованию луча?

— Чего? — Санъяра моргнула.