Вальпургиева ночь

Вспыхнувшая в душе девушки ревность тут же испарилась, когда Кларелиш рассказала, что Дарок расспрашивал ее про ночь в лесу, когда Шанталь едва не утонула на болотах.

— Мол, что «такая шикарная красотка» делает одна ночью в лесу? Он меня там видел, представляешь? Думает, я связана с контрабандистами. И, между прочим, правильно делает.

— Как?

— Да вот так, — Кларелиш повернула голову и посмотрела на Шанталь в упор, черты ее лица ожесточились. — У всех в клане есть своя работа, как свести на нет все старания Союза. Я занимаюсь контрабандой. Ну, не совсем так, просто агитирую местных тайно торговать с соседями в угоду своему кошельку. И не смотри на меня так, Шанталь. Тебя одну Сгаташ не трогала, щадя твои псевдопринципы.

Шанталь отпрянула, как от удара, но это вызвало у Кларелиш лишь раздражение.

— Да ладно тебе! Просто видеть не могу, как ты строишь из себя добродетель, — взвилась ведьма и вскочила с кровати. — Ты прекрасно знала, что все мы боремся за Маам Кросс, когда вступила в наш клан, и меня просто злоба берет, как ты воротишь нос от нашей работы.

Кларелиш разошлась не на шутку. Она вскочила с кровати и стала накручивать круги по комнате, возмущенно фыркая.

— Знаешь, как называет тебя Сгаташ? Наш ангел! — ведьма хмыкнула. — Смешно! Чистый ангел Девола! Мы Драгонешти, и ты тоже, Шанталь. Пора бы тебе это уяснить и определиться наконец. Если ты с нами, то и действовать следует сообща, а не пренебрегать своими обязанностями в клане, корча рожу, будто тебе предлагают нюхать вонючие носки.

Она встала посреди комнаты подбоченившись. Ее рот был перекошен глубокой обидой.

— Тебе дали простейшее задание, а ты до сих пор не можешь его выполнить. Будь я на твоем месте, амулет Кларка давно бы был в руках королевы. Но ты же ведь не такая, правда, Шанталь? Ты же почти святая и не опустишься до такой низости, — голос ведьмы сочился ядом. — Фу! Слушать противно все твои разглагольствования о добре и зле! Тебя приняли в семью, чтобы ты помогла справиться с окаянным Союзом, а ты боишься пальчики испачкать. Нас мало, нашей силы не хватит даже в Вальпургиеву ночь, чтобы навсегда расправиться с Союзом, если мы не будем действовать сообща. Поэтому, может, ты прекратишь брезговать своей семьей и сделаешь то, о чем тебя просят?

Кларелиш топнула ногой и сердито уставилась на подругу. Шанталь не отрывала от нее ошарашенного взгляда. Так вот, значит, как на самом деле обстоят дела. А она-то думала, что Сгаташ приняла ее в клан… Нет, ну в принципе она всегда догадывалась… просто думала… Девушка покачала головой.

Да что она обманывает саму себя? Шанталь вошла в клан лишь потому, что после смерти матери умирала от одиночества. Ей так не хватало родительского тепла, что она попыталась найти его в Сгаташ. Она закрывала глаза на все выходки Драгонешти и даже оправдывала их лишь потому, что стремилась быть частью семьи.

Но теперь, когда в ее жизни появился человек, который заботится о ней, Шанталь перестала чувствовать себя одинокой, и с глаз девушки будто спала пелена. Она знала, что ее клан не святой, но молчала. Но дальше так продолжаться не может. Кларелиш права, ей давно уже стоит определиться.

Но как же трудно сделать выбор! Несмотря ни на что, она чувствовала себя предателем по отношению к своему роду. Закрыв лицо руками, девушка издала протяжный стон.

Кларелиш поняла, что перегнула палку. Не следовало ей открывать карты перед Шанталь, хотя бы до Вальпургиевой ночи. Сгаташ ее убьет.

Чтобы как-то исправить ситуацию, ведьма подбежала к подруге и обняла ее за плечи.

— Ох, прости меня, Шанталь. Я сказанула лишнего. Забудь обо всем. Я вовсе так не думаю.

Девушка убрала руки от лица и смущенно улыбнулась.

— Это ты меня прости. Я виновата перед вами и не знаю, что делать.

— А ничего особенного делать не нужно, просто сними с шеи Кларка амулет и принеси его Сгаташ.

Шанталь еле сдержала еще один рвущийся наружу стон.

— И постарайся не затягивать. Время идет.

— Королева очень сердится на меня?

Кларелиш махнула рукой вставая.

— Совсем нет. Единственный, кто бесится, — это Эвклид. Но этого старого падальщика давно уже никто не воспринимает всерьез. Место ему на городской свалке с себе подобными.

Она наклонилась и чмокнула Шанталь в щеку.

— Ладно, мне пора. Скоро увидимся. И поторопись.

Когда за подругой закрылась дверь, девушка села на кровати и, согнув ноги в коленях, обхватила себя руками. Никогда в жизни она ещё чувствовала себя настолько одинокой. Как никогда ей хотелось услышать добрый голос Сигрит, чтобы мать коснулась ее рукой и сказала, что все будет хорошо.

— Ох, мамочка. Прошу, дай мне знак, как же поступить.

ГЛАВА 18

— Шанталь! Шанталь! По-мо-ги!

Дикий крик Портрета ворвался в тревожный сон девушки. Она металась головой по подушке, влажные волосы прилипли к голове, по лицу струился пот.