Вальс над бездной

– Да какие названия, Весенин! – рявкнул Ивасин. – Все! Закончились ребусы. Сиволапенко сознался и в том, что собирался сделать, и в ранее совершенных убийствах тоже. Мотив? А не все в порядке с головой у парня! На учете у психиатра состоит. Говорит, что ему внутреннее чудовище велит убивать. Якобы «чудовище» живет в нем и жаждет крови. А еще Сиволапенко обчитался твоих детективов и озарился идеей, что ты про его подвиги прознаешь и увековечишь в следующей книге. Очень ему хотелось в твою книгу попасть, Весенин!

– Ничего не понимаю, – воскликнул Дэн и заходил по кабинету Ивасина. – Этот Сиволапенко выскочил как черт из табакерки!

– Да не нервничай ты так, Дэн. Главное, серия убийств закончилась.

– Петь, Петь, погоди… Убийцей не может быть этот, которого вы взяли! Допускаю, он начитался детективов и пожелал прославиться. Попасть, как ты сказал, в мою книгу. И убийство девушки тоже задумал. Но не он совершил предыдущие убийства!

– Доводы?

– Я так чувствую!

– Это не довод, Весенин, – вздохнул Ивасин. Вздохнул устало и с намеком на то, что желает завершить спор. Но, однако, Дэн на его театральный вздох не купился.

– Петь, послушай… – попробовал зайти он с другого бока. – Если исключить историю про призраков, в которых ты не веришь, а допустить, что Дарья возомнила себя Анной? Они из одних мест, Дарья не только слышала историю об Анне Шумовой, но и нашла ее умирающей. Может, это так потрясло девушку, что она… рехнулась!

– Дэн, – нарочито терпеливо перебил его Ивасин. – Ты мне недавно говорил, что убийца – Амалия. Сейчас – вот это. Дэн, убийца уже пойман минувшей ночью и дает показания! Пойми же ты, Весенин. Это не твои детективы, это…

– Я понял, Петь. Понял! Я, дилетант несчастный, вмешиваюсь в работу профессионалов! – вскипел Дэн.

– Да не сердись ты так, Весенин, – примирительно попросил Петр. Но Дэн уже не стал его слушать, отсалютовал на прощание и покинул кабинет.

Ему нестерпимо захотелось увидеться с Лизой, рассказать ей о своем разговоре с Ивасиным. Услышать подтверждение того, что он не из чистого упрямства и каких-то амбиций, как посчитал Петр, не принимает такой поворот событий. Он чувствует (чувствует!), что неожиданно появившийся новый фигурант всего лишь имитатор, а не настоящий убийца. Но Ивасин «чувства» к делу не подошьет, хоть и сам не раз рассказывал о профессиональной чуйке. Это когда все факты, казалось бы, налицо, но что-то внутри не дает тебе принять как достоверные некие события.

Лиза была в университете, до окончания ее занятий оставался еще час. Дэн направился к своей машине, но его остановил звонок Веты.

– Денис, наконец-то я до тебя дозвонилась! – воскликнула, минуя приветствие, менеджер. – У тебя отчего-то все эти дни телефон был недоступен!

– Я уезжал на майские. Ходил в поход в горы. Там нет связи. Прилетел вчера вечером.

– Отлично! Это просто отлично, что ты прилетел так вовремя!

– Вета, что случилось?

– Мы решили устроить масштабную встречу с читателями. В свете всяких последних событий такое мероприятие необходимо.

– Ага, значит, все же необходимо, – не сдержал Дэн сарказма. Если бы не разговор с Петром, он был бы сейчас куда сдержанней. Но Вета не обиделась.

– Да, Денис, понимаю. Получается, что мы тебя как бы бросили. Но это был такой ход.

– Помню. Помню, Вета. Все нормально. У меня просто утро не задалось. Когда встреча?

– Завтра.

– Завтра?!

– Я же говорю, что не могла до тебя дозвониться! Но мы уже все подготовили, даже заказали срочно дополнительный тираж твоей последней книги под это дело. Денис, я все майские проработала! – неожиданно пожаловалась Вета.

– Ладно, Вет. Конечно, – согласился он, хоть меньше всего сейчас ему хотелось выступать перед публикой.

– Отлично! Я на тебя всегда могу рассчитывать, Денис! Можешь подъехать к нам прямо сейчас? Обсудить нужно многое. Встреча будет не просто встречей, как обычно, потому что вопросы станут задавать не только о книгах.

– Да, понимаю, – вздохнул он. Обед с Лизой отменяется. Все сегодня идет вопреки его планам и ожиданиям. Но Вета права. Эта встреча нужна им всем, и в первую очередь – ему. Дэн отправил Лизе сообщение, пообещав ей вместо совместного обеда романтический ужин. И выехал со стоянки.

* * *

Народу на встречу с писателем Весениным пришло в разы больше, чем на прошлую на книжной выставке. То ли издательство дало отличную рекламу, то ли скандальная история, связанная с именем автора детективов, подогрела интерес даже тех, кто раньше с книгами Дэна знаком не был.

Лиза приехала вместе с Дэном. Но, едва переступив порог помпезного здания, в котором должна была проходить встреча, они разошлись: Дэн отправился к организаторам, Лиза смешалась с толпой. Вскоре она заметила подругу Дэна. Дина обняла Лизу с искренней радостью, обдала ароматом духов, шепнула что-то ободряющее на ухо и убежала к организаторам: ей тоже предстояло выступать на правах сценаристки. Лиза уже знала от Алены, что продюсер Скворцов решил продолжить работу над сериалом и подруге досталась-таки небольшая роль.