Вальс над бездной

Первые ряды заняли журналисты, фотографы и видеооператоры. Лиза пробралась поближе к выступавшим, но встала возле прохода, откуда ей лучше было все видно. Встречу, а проводить ее должна была лично Вета, начали вовремя. Дэн держался уверенно, спокойно и расслабленно. Хоть, Лиза знала, накануне он нервничал так, как не волновался даже перед самой первой своей автограф-сессией: ночь он провел почти без сна, на обед ограничился чашкой чая и половинкой бутерброда, и большей частью молчал. Лиза невольно заразилась его нервозностью. Но когда Дэн тепло поприветствовал публику, расслабилась: он справится. Он в своей стихии, ему нравится общаться с публикой, и получается это у него так же хорошо, как и писать книги. Лиза пропустила первый вопрос ведущей, потому что залюбовалась Дэном. Как забавно, что она, как и многие читательницы, очаровалась тем образом писателя, который до недавних пор казался ей ненастоящим. Но в светло-серой рубашке, выгодно оттенявшей загар и подчеркивающей цвет глаз, в черных брюках, гладко выбритый и с обновленной стрижкой Дэн был не менее привлекательным и сексуальным, чем недавно в горах в походной одежде или у себя дома в домашней. За всеми этими разными образами был один и тот же человек – ее Дэн, надежный, любимый и любящий. И Лизе доставляло особую радость знать, что он, разговаривая с публикой, помнит, что в этом зале находится и она.

Лиза обвела взглядом зал и заметила маму Дэна, которая пришла в обществе подруги-соседки. Женщины немного опоздали. Лиза видела их, но пробраться к ним через толпу казалось нереальным. Потом, позже, они встретятся: после выступления Дэна они собирались поужинать вчетвером. Маме Дэна хотелось вновь встретиться с Лизой и представить ее своей подруге Татьяне.

Дэн на этот раз не заигрывал с публикой, отвечал на вопросы вначале ведущей Веты, а потом журналистов серьезно, честно и не смущаясь. В какой-то момент Лиза с восхищением поняла, что ситуация изменилась кардинальным образом: «вел» уже Дэн, легко и незаметно манипулировал журналистами, выстраивая свои ответы так, чтобы спровоцировать удобные ему вопросы и избежать каверзных. Судя по тонкой усмешке Веты, менеджер тоже поняла это. Вопросы журналистов в первую очередь касались истории с Анной Шумовой. Дэн, не называя имен настоящих виновных, рассказал свою версию. Об Амалии, когда его начали расспрашивать о ее обвинениях и мести, говорил мягко, осторожно и даже с уважением. Нет, он не собирается выступать против нее. Да, у Амалии были мотивы обвинить его. Да, он обидел ее, но поступил с нею честно. Он восхищается Амалией, ее успешностью, красотой, находит интересной женщиной и убедительно просит прекратить распускать о ней неподтвержденные слухи. Последние вопросы из раздела опасных касались убитых девушек. Дэн здесь был краток: следствие ведется, но не в его правах разглашать подробности. Кто-то из журналистов попросил его озвучить имя избранницы. На что Дэн тонко улыбнулся и пошутил, что это такой же секрет, как и тайны следствия.

Читательницы задавали вопросы о книгах: о чем будет новая, будет ли теперь, раз «герои вместе», продолжение «Снежного вальса» (Дэн отшутился, что сюжет ему еще неизвестен, но название уже есть – «Солнечное танго»), и тому подобные. Встреча близилась к концу, оставалась автограф-сессия. Вета плавно завершила сет вопросов. Читательницы принялись выстраиваться в очередь за автографами. Лиза чуть посторонилась, чтобы дать первым пройти к столу, и обвела взглядом толпу в поисках мамы Дэна и ее подруги. Но что-то в облике остановившейся неподалеку девушки привлекло ее внимание. Лиза вновь скользнула взглядом по профилю девушки, силясь понять, чем эта незнакомка ее заинтересовала. На первый взгляд в ней не было ничего примечательного: светлые тонкие волосы, завязанные в пучок, ссутуленные плечи, вязаный безвкусный кардиган. Для полного образа «серой мышки» не хватало только очков с толстыми стеклами. И только подумав про очки, Лиза поняла, где видела эту девушку раньше: на выставке. Эта читательница задала вопрос про книгу «Снежный вальс». С одной стороны, это хорошо – видеть на встречах уже узнаваемых читательниц. Но с другой – тревога свилась змеей в груди. Незнакомка принялась пробираться к столу, за которым Дэн раздавал первые автографы. Лиза скользнула взглядом по внезапно распрямившимся плечам девушки, по свободно свисающим вдоль тела рукам. «У нее нет с собой книги!» – внезапно обожгло тревожной мыслью. Читательница настойчиво пробиралась к ничего не подозревающему Дэну. В какой-то момент она оглянулась, и Лиза узнала ее, теперь уже наверняка: лицо этой девушки она увидела, когда работала с фотографией Анны Шумовой!

«Это она!» – едва не воскликнула Лиза и, расталкивая толпу локтями, бросилась за девушкой. Слишком далеко! Слишком долго она мешкала. Анна-Дарья почти дошла до столика, но в последний момент отчего-то остановилась. И эта ее заминка дала Лизе возможность протолкнуться вперед. В спину ей летели возмущенные возгласы, но она их не слышала.