Вальс ведьмы

Теперь его сердцебиение было таким же беспорядочным, как и мое.

– Элиза, Элиза, Элиза… – пробормотал он срывающимся голосом. – Mi történt? Miért?.. – Его глаза резко расширились, когда он посмотрел на схему, на которой сидел. Он поднял голову, посмотрел на Кейт, которая, в свою очередь, ошеломленно смотрела на него, и перевел взгляд на меня. – Нет, нет, нет… Miért vagy itt? Тебе не нужно было приходить сюда. Ты должна была оставить меня. Все это…

Его голос оборвался, когда шаги эхом отозвались по катакомбам.

Все еще стоя на коленях на земле, держа Андрея, я повернулась и посмотрела в темноту, которую не могли разогнать несколько факелов, горящие здесь. Похоже, там что-то двигалось. Фигура. Нет. Две фигуры.

Мне показалось, что я знала ту, которая вышла на свет первой. Она была огромной и одета так же, как в ту ночь в Уайтчепеле, когда она вырвала сердце бедной Изгнанницы и одним ударом убила пару сослуживцев инспектора Рида.

Однако это была другая марионетка; предыдущую члены Ковена нашли плавающей в Темзе. Коронер раздобыл еще один труп. Окутанная тенями странная марионетка казалась еще более огромной, чем ее предшественница.

Но она была не единственной, кто приближался к нам.

Другие шаги были легче, и их сопровождал дребезжащий звук каблуков.

Я почувствовала, как у меня во рту все пересохло, когда луч света упал на бархатистую ткань юбки и заструился по дорогому платью.

Да будут прокляты Семь Адов. Коронер не был мужчиной.

– Серена? – пробормотала я, но тени все еще покрывали ее лицо.

Иссах.

Прежде чем я снова смогла вздохнуть, проклятие пролетело мимо меня и пронзило грудь Кейт. Она не успела издать ни шепота, ни крика, абсолютно ничего.

Кейт упала с зияющей дырой в том месте, где раньше была ее грудь.

Мертвая.

33 Коронер

Мир стал размытым. Я была парализована. Кислород исчез, и мое сердце больше не билось. Я не могла пошевелиться. Андрей кричал мне в ухо, но я не слышала даже шепота. Он пытался поднять меня, толкнуть, вытащить как-нибудь, но я оставалась парализованной. Я даже перестала чувствовать тяжесть и боль оттого, что ступила на священную землю без защиты.

За моей спиной темная юбка продолжала приближаться. Новое проклятие могло сделать со мной то же самое, что и с моей сестрой, но это не имело никакого значения.

Единственное, что меня волновало, – труп Кейт в паре метров от того места, куда ее забросило проклятие.

Мои голосовые связки издали протяжный вой, но губы оставались сомкнутыми. Крик оцарапал мне горло, когда я подползла к ней. Я дотронулась до ее рук, все еще теплых, обхватила ладонями ее щеки. Ее глаза были устремлены на меня, но она больше меня не видела. Ее тонкий рот, казалось, скривился в легкой улыбке.

Андрей схватил меня за руку и чуть не оторвал ее, оттаскивая от сестры.

– Элиза! Она ненастоящая! – крикнул он, указывая на Коронера, который продолжал приближаться с расчетливой медлительностью. – Это не по-настоящему!

Мои глаза опустились, когда воздух задрожал за моей спиной, наполненный магией, и мир снова наполнился туманом, как только я увидела углубление в груди моей сестры. И больше ничего. Потому что вокруг нее не было ни единой капли крови.

Внезапно сердце застучало у меня в ушах.

Иссах!

– Оттолкнись!

Мои руки двигались сами по себе и вытянулись в тот самый момент, когда проклятие обрушилось на Андрея рядом со мной. Щит, окружавший нас, выдержал удар, но большего я сделать не могла. Он вырвался и оттолкнул нас назад, к одной из стен, где в открытых нишах валялись кости.

Андрей взглянул на меня, тяжело дыша, и я положила руку ему на грудь, создавая стену между нами и приближающимся человеком. С бешеным стуком сердца в ушах я подняла свободную руку.

– Зажгитесь.

Погасшие факелы на стенах внезапно загорелись, а те, что уже были зажжены, стали светить еще интенсивнее, яростно пожирая дрова и масло, в которых горели. Яркий золотой свет разлился по всему помещению, освещая каждую черту лица молодой девушки, которая стояла в центре диаграммы призыва.

И нет, это была не Серена. Она была копией изуродованного Гомункула, который лежал справа от меня.

– Кейт? – Я назвала ее имя, и голос был слабым и удивленным.

Она была одета в простой темный костюм, такой далекий от всех цветов и бабочек, которые ей нравились. Ее руки, голые, залитые кровью. Она была бледна, и выражение ее лица не сильно отличалось от того, которое она всегда носила, – нечто среднее между уязвимым и испуганным.

Она сделала глубокий вдох, когда увидела выражение моего лица.

– Я предполагала, что в какой-то момент ты узнаешь, – вздохнула она.

Марионетка, это чудовище, которое она, должно быть, создала, фыркнула и сделала шаг вперед по направлению к нам. Кейт, не глядя на нее, подняла палец, и существо замерло на месте.

– Что все это значит? – спросила я дрожащим голосом.

– Ты и так знаешь, что это значит, – ответила она, вздрогнув. – Ты сама видела, как все было подробно описано в «Великом делании».