Вальс ведьмы

– Так что да, прошлой ночью я не в первый раз был свидетелем магии, – сказал Андрей, откидываясь на спинку дивана. – Это слово, сказанное тем молодым человеком, тем самым, который напал на меня, на незнакомом языке… ты назвала это проклятием. – Я кивнула, игнорируя предостерегающий взгляд Кейт. – В день, когда я нашел ту девочку, я слышал много похожего в катакомбах.

Инспектор Эндрюс не только скрывал секрет от Ковена, он также скрывал его от своего собственного племянника. Андрей понятия не имел, что я была той девочкой, которую он нашел.

Возможно, если не считать Алистера Вейла, он был последним, кто видел моих родителей живыми.

– Есть одна детская песенка о людях Черных кровей, в которой говорится не только о проклятиях, но и обо всем, что мы можем делать… и обо всем, чего не можем, – сказала я, не сводя глаз с Андрея. Так я могла отвлечься от того, как Кейт беспрестанно качает головой.

Пять лучей обладают магией,
Подобной проклятой звезде.
Один – для проклятий,
Другой – для заклинаний.
Третий связан с алхимией,
Четвертый – с чарами,
А заключительный – с призывами.

Магия обладает пятью концами,

                                            острыми, как кинжалы.
Они приносят вред и ранят нас,
И они никогда не должны пересечься,
Если, конечно, вы не хотите,
                                     чтобы огонь коснулся и вас.

Андрей широко раскрыл рот, не в силах произнести ни слова.

– Нелепо продолжать это! – воскликнула Кейт, внезапно повысив голос. – При всем моем уважении, мистер Батори, вы не должны быть осведомлены о подобном. Если Ковен обнаружит нас… Элиза, ты только вчера видела Изгнанников. Мы могли бы стать ими, и мне нет нужды напоминать тебе о том, что в последнее время происходит с теми, кто некогда был частью общества Черных кровей, верно?

– Но никто ничего не узнает, потому что никто не будет говорить, верно? – ответила я, пристально глядя на свою сестру.

– Я обещаю ничего не говорить, – сказал дедушка Джонс, подмигнув мне. – Я – могила, – добавил он и начал громко смеяться, как будто наслаждался какой-то тайной шуткой.

– Господин Батори покинет Лондон в конце этого месяца, – добавила я, повысив голос, чтобы перекричать смех дедушки Джонса. Я украдкой посмотрела на Андрея, и у него заняло больше положенного времени, чтобы кивнуть. – И поскольку он ненавидит балы и светские мероприятия, а Лондон славится этим, полагаю, у него еще очень долго не будет возможности, чтобы снова встретить нас, не так ли, сэр?

Андрей сжал челюсть и перевел взгляд на изображение своей матери, которая наблюдала за всеми нами со своей грустной улыбкой. Он не ответил, просто покачал головой.

– Как вижу, вас заинтересовала магия, но для вашего же блага будет лучше, если вы перестанете подглядывать в открытые окна и читать книги, в которых говорится о нас только ложь, – сказала я, прежде чем изобразить легкую улыбку, от которой у меня защемило в животе. – Некто Черной крови уже пытался вас убить, не ищите еще больше неприятностей.

Я встала с дивана. Кейт тут же повторила за мной, но Андрею потребовалось еще несколько секунд, чтобы пошевелиться, словно он не понимал, что визит подошел к концу. Дедушка Джонс печально вздохнул.

– Было приятно с вами познакомиться, – сказала я, голос царапал мое горло. Я сделала быстрый реверанс, не глядя ему в глаза. – Мне очень жаль, что я заставила вас танцевать в тот вечер.

– Nekem is öröm volt, – ответил юноша, и, прежде чем я успела спросить, как это переводится, он добавил: – Если честно, бал был не таким уж и ужасным.

На его лице появилась легкая улыбка.

Это был первый раз, когда он улыбался.

Кейт хотелось как можно скорее уйти. Она отвесила ему поклон, более учтивый, чем мой, и нетерпеливо последовала за Андреем к выходу из его дома. Тринадцатый, который шел очень близко к моей юбке, не сводил своих желтых глаз с моего напряженного лица.

Андрей положил руку на ручку двери, но она не открылась. Его темные глаза на мгновение встретились с моими, и он, казалось, собирался сказать что-то еще, но затем дверная ручка сдвинулась сама по себе, словно под действием заклятия, и дверь открылась, заставив нас отойти в сторону.

За ней появился инспектор Эндрюс. За его руку держалась женщина его возраста; седина уже коснулась ее волос, а сама она была одета в простую одежду. Наверное, его жена.

Мы всемером, включая Тринадцатого, стояли как вкопанные и наблюдали друг за другом. Единственным, кто казался спокойным, был дедушка Джонс, который начал напевать песенку, что я произнесла несколькими минутами ранее:

– Пять лучей обладают магией, подобной проклятой звезде. Один – для…