Вальс ведьмы

– Правильный вопрос: как давно его не было? – Я повернулась к Тринадцатому, покачивая запястьем, которое минуту назад держал Андрей. – Ты не можешь говорить это всерьез. Это безумие, даже для тебя.

– Красная кровь мог бы тебе помочь.

И добавил шепотом, который прозвучал в моей голове: «Порой нужна не только магия».

* * *

Проблем с покупкой билетов на поезд не возникло, хотя мужчина, который стоял у кассы, не переставал хмуро наблюдать за нами.

Поезд оказался почти пустым. Мы собирались в путь в будний день, и погода в последнее время была туманной и холодной, с пасмурным небом, не располагавшим к прогулкам за город, поэтому мы забронировали купе первого класса. Тринадцатый постоянно следовал за нами, прячась между юбками немногочисленных женщин и станционными служащими, которые несли большие сундуки.

Поездка длилась около двух часов. Я пыталась не заснуть, но усталость, грохот рельсов под колесами и поезд, качавшийся непрерывно, сделали свое дело. Тринадцатый заснул рядом со мной с нежным мурлыканьем, и в конце концов я поддалась сну, украдкой наблюдая за профилем Андрея, который только и делал, что задумчиво смотрел в окно.

Спала я до тех пор, пока поезд не засвистел, возвещая о прибытии на станцию. Я удивилась, когда Тринадцатый покачнулся рядом со мной, и почувствовала, как что-то теплое и мягкое соскользнуло с моего тела.

Мне удалось поймать его до того, как оно упало на пол. Пальто.

– Мне показалось, ты замерзла, – сказал Андрей, когда мой взгляд встретился с его.

Я кивнула, не говоря ни слова, и протянула ему его одежду, чтобы он мог ее надеть.

«Отвернись, а то так и не скроешь свой румянец, – прокомментировал Тринадцатый в моей голове. – Ты выглядишь как газовая лампа, которая вот-вот взорвется».

«Заткнись», – прошипела я.

Честерфилд был небольшим городком, состоявшим в основном из белых зданий, обрамленных деревянными решетками и шиферными крышами, которые едва виднелись на фоне грозящего дождем неба. Что больше всего выделялось в его центре, так это церковь из бурого камня с темными витражами и башня, поднимавшаяся по спирали на много метров над самой высокой крышей города.

Несмотря на то что это была достаточно большая церковь для такого населенного пункта, она не могла сравниться с гигантским зданием, которое возвышалось в паре километров от городка.

Мои глаза расширялись по мере того, как я осматривала высокие башни – казалось, они почти пронзали облака своими острыми концами, – гигантский свод и тонкие окна, едва пропускавшие свет. Это было все равно что увидеть собор, построенный в разные эпохи, в котором смешались самые известные элементы каждого течения. Единственное отличие от любого религиозного сооружения, что мне доводилось видеть, заключалось в том, что камни, из которых оно было построено, были полностью черными. И никакого креста, разумеется.

– На что ты смотришь? – спросил Андрей, нахмурившись.

– «Святой Мученик». Вон там, – ответила я, указывая на здание рукой в перчатке.

Он шагнул вперед, переводя взгляд с моего лица на точку, на которую я показала.

– Я… я вижу просто пропасть. Как будто пространство между склонами опустилось.

– Это все из-за заклинания, чтобы люди Красных кровей не приближались, – сказала я, снова переводя взгляд в сторону здания. – Если ты хочешь пойти со мной, тебе придется довериться мне.

Андрей слегка побледнел, но кивнул и, ни секунды не раздумывая, последовал за мной, когда я двинулась вперед. Любопытно, что, когда мы выехали из города, я обнаружила расчищенную дорогу, ведущую прямиком к тюремным воротам, но Андрей только и делал, что поднимал ноги и обходил что-то невидимое.

Время от времени Тринадцатый посмеивался.

– Такое ощущение, что ты выбираешь самый сложный путь, – проворчал Андрей.

– Это всего лишь иллюзия, – ответила я.

– И это должно меня успокоить?

Через несколько метров мы остановились. Было уже близко, и я видела главные ворота с того места, где мы стояли, так что это означало, что охранники могли заметить нас.

– Мне нужно сделать тебя невидимым, – сказала я, уставившись на Андрея.

Он кивнул и молча наблюдал за мной, пока я прижимала Кольцо Крови к одному из кончиков пальцев. С кровью, сочащейся из раны, я повернулась к Андрею и почувствовала насмешливый взгляд Тринадцатого на моей руке; она слегка дрожала.

– Я собираюсь… – Но мой голос дрогнул, когда я другой рукой откинула русую челку со лба Андрея и начала рисовать алхимический символ воздуха на его коже.

Это было странно, потому что его взгляд двигался, как будто хотел убежать, но всегда возвращался к моим глазам. Я снова почувствовала ее, уязвимость, которую увидела в ту ночь, когда мы встретились. Тогда это лишь привлекло мое внимание, но сейчас я ощутила, как у меня перехватило дыхание.