Вальс ведьмы

Мне хотелось спросить его подробнее; хотелось знать, правда ли это, было ли это причиной, по которой он хотел отомстить моим родителям, потому что я знала, что он имел в виду именно их. Хотя и не понимала почему. Это он их предал, а не они его. Но у меня было мало времени. Прошло несколько минут, и Фрэнсис Йель вот-вот должен прийти в камеру и положить конец этой встрече.

Я покачала головой и заставила себя сосредоточиться.

– У тебя были последователи, – сказала я, прежде чем сделать осторожный шаг к нему. – Как думаешь, мог ли кто-то из них решить попробовать сделать это?

– У меня были последователи, но я никогда их не хотел, – повторил он, изобразив выражение досады. – Может, он и последователь, но не мой.

– Чей же тогда? – спросила я, нахмурившись.

– Ваших родителей.

Я моргнула и на несколько мгновений осталась стоять как вкопанная. Я что-то не так расслышала. Должно быть, неправильно услышала. Не знаю, как долго простояла неподвижно, не в силах отреагировать, пока звук нескольких голосов поблизости не вернул меня к реальности.

– Мои родители были не более чем твоими жертвами, – прошипела я в ярости.

– Да, но были и другие дела. Они наряду со мной были одними из самых ярких учеников Академии. И, как и меня, их очень интересовали призывы и то, что они могли получить с их помощью. Фактически во времена нашего обучения в Академии, мы вместе написали своего рода книгу о Теории Темперамента, о том, что с ее помощью можно было бы получить.

– Это ложь. – Сердце вдруг заколотилось у меня в груди. Казалось, оно хотело сломать мне ребра и выпрыгнуть оттуда.

Мои родители были настоящими героями, их приняли в состав к недавно окончившим Академию старшим членам, чего еще никому не удавалось. Они были прекрасными представителями Черных кровей, очень могущественными, ими восхищались. Они не были хорошими родителями, но я никогда не слышала о них ни одного плохого слова. Никогда.

– Возможно, кто-то нашел ее и увидел что-то интересное между строк, – пожав плечами, заметил Алистер Вейл. – Может, этот убийца, прочитав ее, нашел именно то, что искал.

– В этом нет никакого смысла, – прошептала я.

Тринадцатый прижался телом к моей юбке, как будто пытаясь защитить меня. Я также услышала шепот рядом – Андрей подошел ко мне. Я заметила его присутствие, хотя не могла его увидеть.

– Я мог бы поискать его. Кто знает, может быть, он ближе, чем вы думаете, мисс Кейтлер, – сказал он, и его улыбка стала еще более жуткой, хотя, казалось бы, куда хуже. – Или, если вы мне не верите, вы могли бы спросить их напрямую. Вы прекрасно знаете, как это сделать.

– Что, черт возьми, он имеет в виду? – прошептал Андрей позади меня.

Мы с Тринадцатым уставились друг на друга. Моя кожа была полностью покрыта мурашками. Мы оба прекрасно знали, что он имел в виду.

Мне хотелось возразить ему, сказать что-нибудь, что угодно, но слова застряли в горле. Буря эмоций совсем не помогла мне, она лишь еще сильнее сдавила голосовые связки и железной хваткой скрутила желудок. Понятия не имею, лгал ли Алистер Вейл или нет, но глупо отрицать, что он очень уверен в своих словах, его взгляд был почти вызывающим. У меня было такое чувство, что еще до того, как я приняла его вызов, я уже знала, что проиграю.

Легкий гул голосов, который мне послышался ранее, нарастал, и несколько быстрых шагов направилось к двери камеры, отражаясь эхом от каменных стен.

– Позвольте мне сказать вам кое-что еще, мисс Кейтлер. Победители всегда становятся хорошими ребятами. И именно они всегда были теми, кто писал историю, – продолжил он. На этот раз его слова были пропитаны горько-сладким послевкусием. – Это делает рассказчиков лжецами.

Я приоткрыла рот, не зная, смогу ли вообще ответить, но тут железная дверь распахнулась. В мгновение ока тело Алистера Вейла взлетело вверх и прижалось к стене, его ноги и руки скрестились, будто он всегда был в таком положении.

Фрэнсис Йель вошел в камеру вместе с одним из солдат Ковена. Глаза первого переместились с заключенного на меня. Он нахмурился и подошел ближе. Я не осознавала, что дрожу.

– Вы в порядке, мисс Кейтлер?

Я сглотнула и кивнула; мой взгляд упал на человека, который был прикован к стене. Наши глаза встретились в напряженном молчании.

Фрэнсис Йель прочистил горло.

– Пойдемте, я провожу вас.

Я приняла предложенную им руку и как раз в тот момент, когда собиралась повернуться к двери, снова услышала голос Алистера Вейла.

– Возможно, вам уже это говорили, но вы совсем не похожи на своих родителей, мисс Кейтлер. – Его губы расплылись в улыбке, которая на этот раз выглядела настоящей. – И вы себе даже не представляете, как я этому рад.

Фрэнсис Йель что-то пробормотал сквозь зубы, и в тот же миг лицо заключенного изменилось и исказилось от боли. Я быстро отвела взгляд в сторону.

– Надеюсь, это останется нашим секретом, мистер Йель, – пробормотала я старшему члену все еще слабым голосом, когда мы шли по каменному коридору.

– Ваша тетя очень разозлилась бы на меня, узнай она, что я оставил вас наедине с этим… – Он вздохнул. – Но лучше скажите мне, стоило ли оно того?