Валутина гора

Впереди полка, на расстояние версты, постоянно действовали два дозора. Это позволяло своевременно узнавать о неприятеле. Однако, лишь вечером следующего дня начали поступать донесения о движение французских частей. Это произошло в двадцати верстах от Вязьмы. Пётр повёл гусаров в обход неприятеля. Сделав крюк, они вышли в непосредственной близости от Московской дороги и…сразу нарвались на крупный обоз с усиленной охраной. По всей видимости, обоз двигался в сторону Можайска. Пётр принял решение атаковать. Пока ещё было светло, что в данной ситуации облегчала задачу. Гусары молниеносно атаковали обоз. Французы первые несколько минут, ещё пытались, как – то сопротивляться, а потом начал бросили обоз и начали отступать в сторону Вязьмы. Оттуда им могла подойти помощь, поэтому Пётр решил не преследовать противника. Остановив коня в непосредственной близости от телеги, нагруженной мешками с мукой, он оглядел длинную вереницу повозок.

– Что делать с провиантом господин полковник? – раздался рядом с ним голос одного из гусар. Пётр оглянулся на него и коротко приказал.

– Взять лишь необходимое, остальное сжечь!

Гусары взяли совсем немного провианта. Следовало двигаться налегке. Лошадей распрягли. И сразу после этого подожгли повозки. Оставив горящие повозки, гусары перешли Московскую дорогу и углубились в лес. Начало было положено. Но предстояло сделать гораздо больше. Рейд только начинался. Пётр двинул полк вдоль опушки, стараясь не выпускать из под наблюдения бежавшую справа дорогу и одновременно иметь возможность уйти в лес. Постепенно начали сгущаться сумерки. Подул ветер. А вслед за ветром начал накрапывать мелкий дождь. Пётр дал приказ остановиться. Следовало незамедлительно найти место для ночёвки. Пока он раздумывал над тем, куда лучше пойти…к нему подскакал дозорный и сообщил, что в трёх верстах от места, где они стояли, прямо на берегу речки расположен французский лагерь. Не меньше сотни палаток стоят. Услышав эту новость, Пётр с усмешкой оглядел своих подчинённых.

– Ну вот господа и место для ночлега нашлось! – под общий хохот гусар сказал Пётр и добавил обращаясь к дозорному. – Охранение сильное?

– Не очень! Ну, там не меньше полка. Четыре орудия стоят! Но французы спокойны. Ведут себя так, словно отдыхать пришли.

– Орудия, где стоят? – задал новый вопрос.

– Аккурат против дороги, – ответил дозорный, – а там не пройдёшь незамеченными господин полковник. Всё вокруг, на несколько вёрст просматривается. Если только напасть когда стемнеет? Да всё одно успеют орудия перенести.

Пётр некоторое время размышлял над словами дозорного, затем внезапно спросил:

– Речка глубокая?

– Чего? – дозорный разинул рот и тут же захлопнул: – не мерил. Ну, может и неглубокая. Мелкая больно речушка.

Пётр поднял голову кверху. Дождь всё время усиливался. Внезапно загрохотал гром, и начали сверкать молнии. Это продолжалось несколько мгновений, а потом на землю хлынул настоящий ливень. Гусары поёживались под проливным дождём и с надеждой ожидали команды двигаться на ночлег.

– Идём на ночёвку! – голос Петра разнёсся среди гусар, – дозорный вперёд, остальным разбиться по парам. Поручик Астраханов!

Услышав своё имя, Астраханов подскакал к Петру. Тот сделал движение, рукой показывая, чтобы все следовали за ним, и пустил коня крупной рысью. Астраханов поскакал рядом с ним.

– Куда идём? – на ходу осведомился Астраханов.

– Искупаться! – коротко ответил Пётр.

Пока Астраханов раздумывал, Пётр слегка пришпорил коня и что то вполголоса приказал дозорному. Тот с пониманием кивнул. Пётр слегка отстал от него и снова поехал рядом с Астрахановым. Они, двигались под проливным дождём по лесу. Стало совсем темно. Ветки деревьев слабо защищали гусар от стихии. Все основательно намокли, когда перед ними внезапно возник берег той самой речушки, о которой говорил дозорный. Не останавливаясь, Петр направил коня к кромке воды, а потом, понукая, принудил войти в воду. Он направлял его вперёд до тех пор, пока вода не поднялась коню по самую грудь. После этого, Пётр повернул коня налево и двинулся дальше медленным шагом. Из воды торчала только рукоятка сабли. Тело до пояса накрывала вода.

– Винтовки не намочите! – негромко приказал Пётр.

Его приказ начали передавать по цепочке. Астраханов с трудом сумел догнать Петра. В воде было чрезвычайно сложно двигаться. Он занял позицию слева от Петра. Гусары по двое въезжали в речку и поворачивали налево, выстраиваясь в длинную цепочку. Никто не издавал ни звука. Стояла полная тишина. Даже всплеска воды не было слышно. Ливень всё заглушал. Ничего, кроме неумолкаемой барабанной дроби. Так они и шли. В воде и под ливнем. Неожиданно, впереди показались отблески затухающих костров. Они, отбрасывали тусклый свет на палатки. Гусары преспокойно миновали первую палатку и стали растягиваться по всей длине их расположения. И только после этого, они направили коней к берегу.

Французский часовой с нескрываемым изумлением смотрел, как перед ним появляется один всадник за другим. Он начал усиленно протирать глаза, а потом снова уставился на гусар.