Вампир-детектив Миднайт

Вместо того чтобы тратить время на пустые слова, Ник коротко склонил голову, обращаясь ко всем присутствующим — даже не задумываясь о том, откуда взялась эта повадка и что именно он имел в виду — и отошёл от стола. Он не сводил глаз с Джордана, который смотрел ему вслед, пока тот не оказался в добрых шести футах от того места, где они все сгрудились.

Повернувшись на пятках, Ник направился к лифту, который должен доставить его на нижние этажи здания.

Несмотря на время, он ещё не мог уйти.

От него требовалось каждый вечер регистрироваться в участке, давать устный отчёт, а затем проходить медосмотр, чтобы убедиться, что он не кормился, пока был на работе.

В конце концов, он был Миднайтом.

Глава 4 Странное хобби для вампира

— Эй! Ты! С чёрными волосами!

Голос уносило ветром. Когда Ник повернулся, ветер усилился, свистя вдоль стены и сотрясая забор у внешних ворот.

Здесь всегда было ветрено.

Из-за скрипучего металлического навеса было ещё тяжелее что-либо расслышать; ветер уносил голос женщины почти сразу же, как только слова слетали с её губ. Ник повернул голову в её сторону, прежде чем сообразил, что мог бы притвориться, якобы не слышал её крика.

Если бы он был человеком, то не услышал бы её.

И всё же лучше поговорить с ней сейчас, чем рисковать; вдруг она распсихуется и позвонит кому-нибудь.

— Всё в порядке, — крикнул он и поднял руку, показывая ей красную букву «V» на внутренней стороне предплечья. — Со мной всё будет в порядке!

Но она уже шла к нему.

Вздохнув немного, по крайней мере, внутренне, он подождал её под тенью навеса, крепче сжимая доску в другой руке.

Она подошла прямо к нему, и он поймал себя на том, что немного удивлён абсолютно деловым и бесстрашным выражением её лица, учитывая, что он только что показал ей свою расовую татуировку. Она нетерпеливо посмотрела на него, как будто запрещать вампирам выходить за пределы главного купола было для неё обычным делом.

Он стоял там, пока она смотрела на него, нахмурившись и поджимая губы.

Он поймал себя на том, что делает то же самое в её отношении.

Что-то в её раздражении вызывало у него желание рассмеяться.

Она была молодой, возможно, чуть за двадцать, что делало ситуацию ещё более странной.

Она выглядела как уличный боец или, возможно, полупрофессиональный боксёр.

Каштановые колючие волосы, коротко подстриженные, с ярко-синими кончиками, которые казались металлическими. Бледно-голубые контактные линзы, по-видимому, под цвет её волос, но, вероятно, также усовершенствованные для работы с данными. Её кожа была смуглой, но её этническую принадлежность вот так сходу и не определишь. Мускулистые руки. Человеческие идентификационные татуировки, само собой. У неё также имелось несколько декоративных тату на предплечьях, в основном персонажи аниме и драконы, насколько он мог судить.

Она действительно была похожа на боксёра.

Она походила на ту категорию людей, с которыми он спарринговал в своей старой студии боевых искусств в Сан-Франциско.

— Какого хрена ты тут делаешь? — сказала она. — Ты что, дурак?

Сильный акцент жительницы Квинса.

Теперь, когда Ник мог слышать её как следует, акцент сбил его с толку.

Ник нахмурился, потом посмотрел на доску для сёрфинга, которую держал под мышкой.

— Ты действительно хочешь, чтобы я ответил на этот вопрос? — сказал он, громко перекрикивая шум ветра.

— Ты хоть представляешь, какие там волны? — она почти кричала в ответ.

Подняв руку, она придержала чёлку своих коротких волос, вероятно, потому, что ей было больно, когда ветер хлестал её по лицу.

— Там, типа, бл*дский ураган, — крикнула она. — Энергетические щиты не просто так стоят, знаешь ли. Тебе жить надоело, мистер?

Ник снова показал букву «V» на своей руке.

— Я крепкий, — заверил он её. — Со мной всё будет в порядке.

Она с минуту смотрела ему в лицо, а потом фыркнула, едва сдерживая смех.

— Убирайся нах*й отсюда, — сказала она, и с её акцентом это звучало почти забавно. — Ты серьёзно? Это и есть твоё представление о веселье?

Ник кивнул.

— Я серьёзно. И да, это в моём представлении веселье.

— Но почему?

Ник уставился на неё. Он честно не мог решить, нравится ли ему её откровенность, или она начинает раздражать его своими слишком личными вопросами.

— А ты как думаешь, чёрт подери? — сказал он, снова поднимая титановую доску. — Я хочу заняться сёрфингом, — он указал на ворота безопасности, единственное отверстие в стене, где можно было опустить силовое поле с помощью нужной карточки-ключа. — В отчёте сказано, что сегодня солнца нет. Значит, для вампиров безопасно. Мы получаем регулярные отчёты, с оценками…

— Ты же знаешь, что это потому, что небо наполнено дымом, верно? — перебила она. — Это не облака. Не туман. Не солнечное затмение. Ядовитый долбаный дым, чувак.

— Ещё раз, — сказал он так терпеливо, как только мог. — Я вампир. От дыма у меня не будет рака лёгких. Или эмфиземы.