Вампир-детектив Миднайт

— …Должно быть, у него вылетело из головы, — сухо добавила она, оглядываясь на Джордана.

Ник подавил ещё одну улыбку.

Заметив, как она посмотрела на него, словно уловив его подёргивающиеся губы, он едва успел ответить ей тем же, как взгляд этих аквамариновых глаз метнулся в другую сторону.

— В любом случае, — сказала она, вздохнув. — К сожалению, мои руки полностью связаны. Я мало что могу сделать, пока они не пройдут первую стадию апелляционного процесса. А пока, как я уже сказала вашему детективу Морли, вы можете попытаться заставить судью подписать ордер, который допускает допросы, основанные на уликах относительно расы. Или, учитывая присутствие детектива Танаки, вы могли бы попробовать получить ордер, который просто разрешает допрос вампиру. Я бы не стала питать большие надежды, что их вам дадут, хотя бы до тех пор, пока шумиха не уляжется…

— Вы не возражаете, если я взгляну на официальный документ? — спросил Деймон, слегка подавшись вперёд. — Приказ о прекращении и невозобновлении?

— Вовсе нет, — ответила она, улыбаясь и снова скрестив ноги.

Ник не мог удержаться, чтобы не посмотреть, как она это делает.

И снова он мог поклясться, что она это заметила.

— Конечно, я не могу показать вам список имён, — извиняющимся тоном добавила она, обращаясь к Джордану. — Но я могу показать вам формальный приказ с условием не использовать этот список ни в каком официальном допросе, не собирать никаких биологических образцов и не проводить никаких допросов моих учеников, учителей или других сотрудников в попытке подтвердить или опровергнуть их заявленную расу.

Ник хмыкнул, на этот раз нечаянно.

Она бросила на него быстрый взгляд.

Всё ещё наблюдая за его лицом, она сухо добавила:

— Тот же самый приказ запрещает не-людям оценивать или опрашивать любого из наших преподавателей или студентов в попытке проверить их заявленную расу, — она невинно посмотрела на Ника, хлопая длинными тёмными ресницами. — Мы были вынуждены отослать М.Р.Д. сегодня утром по одной лишь этой причине. Мы не хотели рисковать и нарываться на судебный иск. И действительно, даже если вампиры, которых они привели, не участвовали в прямых интервью, одно присутствие их в кампусе грозило нам потенциальными судебными исками. Мы просто не могли рисковать. С юридической точки зрения, я имею в виду.

Ник нахмурился.

Неужели она только что выгнала его из школы?

Когда она отвернулась, он обменялся взглядом с Джорданом, который нахмурился в ответ.

Очевидно, он тоже не был уверен.

Если женщина и заметила это, то на её лице ничего не отразилось.

Наклонившись вперёд на вращающемся кресле, она отодвинула чашку с кофе и принялась рыться в бумагах на столе. Ник поймал себя на том, что наблюдает за её руками, пока не понял, что ищет обручальное кольцо или какой-то другой признак того, что её дома ждёт партнёр.

Осознание этого вызвало новую волну раздражённого неверия в адрес самого себя.

Что, бл*дь, с ним не так?

Эта женщина только что угрожала ему.

Стиснув зубы, Ник отвернулся, когда острый, напряжённый взгляд этих глаз метнулся в его сторону.

— Вот оно, — всё ещё искоса поглядывая на Ника, она улыбнулась Джордану, протягивая ему распечатанный лист поверх беспорядка на своём столе. — Это всего лишь приказ о прекращении и невозобновлении. Никаких имён.

Даже когда её взгляд остановился прямо на молодом детективе, Ник почувствовал, что она нервирующе, непоколебимо смотрит на него. Неужели она флиртует с ним? Или угрожает лишить его лицензии Миднайта за то, что он выдавал себя за человека?

Знала ли она, что он понимает, кто она такая?

Вот почему она до него докопалась?

Может быть, она угрожала ему не только прямо, но и косвенно, чтобы заткнуть ему рот? Ты рассказываешь обо мне, а я рассказываю о тебе?

Он ничего не мог решить наверняка, даже используя свои вампирские чувства.

Пульс у неё был нормальный.

Температура поверхности её кожи казалась нормальной.

Это он тут краснел и извивался, чертовски больше, чем она, не говоря уже о том, как его клыки, глаза и адреналин отреагировали, когда он впервые увидел её.

Нахмурившись, Ник старался не смотреть на неё, хотя и поймал себя на том, что краем глаза изучает её, чувствуя, что она до сих пор делает то же самое с ним. Он поудобнее устроился в кресле, скрестив руки на груди, когда ему пришло в голову, что он на самом деле не слушает ни её, ни Джордана.

Даже его физическая поза граничила с оборонительной.

Ему было почти всё равно.

— Хорошо, — сказала она бодро. — Это кажется хорошим и продуктивным вариантом для всех нас. Я попрошу Доминика Грейвса, одного из наших преподавателей, отвести вас в конференц-зал на этаже для учащихся третьего класса. Вы можете использовать это помещение для ваших интервью, детектив Джордан, и он приведёт вам любого, с кем вы захотите поговорить. До тех пор, пока вы не работаете по списку расовых категорий М.Р.Д., вы можете побеседовать практически с кем угодно. Честно говоря, вы можете поговорить с каждым учеником в школе, лишь бы вы не были нацелены на конкретных людей из-за их расы.