Ван Гранд. Дом хранителя снов

– Я думаю, что это не самый удачный момент, для обсуждения! – вырвалось у Элис, когда птицы не стали дожидаться пока они поднимутся на дерево, а черно-серой лавиной неслись вниз по стволу дерева, прямо на них.

– Истуканам охранять Элис! – командовал кот. – Всем остальным готовиться к бою!

Два железных гиганта заслонили Элис от лавины из птиц в тот самый момент, как она ударила. Силекса снесло водоворотом куда-то в сторону, а гнома и вовсе накрыло с головой. Кот же вскочил на голову одного из големов и принялся ожесточенно выхватывать из потока птиц, и рвать их на части. Острые когти без труда уничтожали ненавистных паразитов. Элис старалась сосредоточиться на своих ощущениях, чтобы как учил ее Ван Град выпустить золотую вспышку света и ударить по вораксам, но почему-то это ей совсем не удавалось и она, как и прежде, отбивалась от них, просто махая палкой.

Бедная девушка уже совсем выбилась из сил, а черной массы вокруг не становилось меньше, кроме того птицы больно кусались и уже не одна отметина была на ее теле. Даже толстая кожаная куртка не могла стать для них достойной преградой. И вот озверев окончательно, Элис издала свирепый рык и ударила посохом прямо в пол. Ослепительная волна золотого света выжгла пространство в три метра вокруг девушки, и перепуганная черная масса начала отступление. Девушка без сил опустилась на пол, заодно порадовавшись, что этот золотой свет не причиняет вреда никому, кроме порождений кошмаров.

– Отличная работа девочка. – выдохнул запыхавшийся гном.

– Да. – мурлыкал кот. – Теперь они не опасны. Напуганными они не смогут дать достойный отпор. Так что теперь нам нужно только зачистить дерево и можно идти ужинать.

– Ты только о еде думать и можешь. – весело отозвалась девушка.

– Не только. – гордо заметил рыжий пройдоха. – Но в данный момент меня это интересует больше всего. Я из-за вас уже опаздываю на ужин.

– Тебе полезно. – заметил гном. – Ты и так в области живота великоват.

– Кто бы говорил. – парировал кот, оглядываясь на гнома.

– Может продолжим? – резонно предложил Силекс. Парень ничуть не запыхался и в отличии от несчастной девушки птицам не удалось укусить его ни разу, а вот руны на гномьем мече светились, что говорило о том, что он не бездельничал в последнее время.

Наверху у кроны древа работа закипела с новой силой, и началось методичное уничтожение паразитов. Кот сбрасывал гнезда вниз, где их тщательно вытаптывали и собирали в одну большую кучу два железных гиганта, Силекс тщательно проверяя все ветки, вырезал все живое, что встречалось ему на пути, а Элис, наконец, освоившись со своим оружием, извлекала золотые вспышки одну за другой, прихлопывая назойливых вораксов. Торлауг не смог так долго махать топором и развел костер из вытоптанных гнезд и следил за работой големов.

Спустя пару часов, со всеми птицами было покончено и все, кроме големов валились с ног. Даже невозмутимый Силекс выглядел уставшим, что совершенно не вязалось с представлениями Элис о жизни. Ей казалось, что этот парень лишен всех возможных человеческих слабостей.

– Жаль, что я не могу вылечить древо, как это делал господин Ван Гранд. – расстроилась девушка.

– Ужин… – напомнил рыжий демон. – Если я не доползу до столовой это будет ваша вина.

– Почему это наша? – возмутилась девушка.

– Потому, что я гонял этих птиц все это время и совсем выбился из сил. – мурлыкал кот, но понял, что намек не удался и заявил прямо: – Отнесите меня.

– Вот еще. – весело откликнулся Силекс. – Но могу придать нужное ускорение, приложив сапог к нужной точке тела. – кот сердито сверкнул зелеными глазами и подскочил, словно никакой усталости и не было.

– С кем я имею дело? – обреченно выдало нахальное создание. – Бесчувственные люди. Ладно уж идемте есть. – и все дружно пошли в столовую оставив големов охранять проход к дереву.

В столовой их уже ожидали Миранда, Рубис де Кератти и всклокоченный, с опаленной одеждой и парой серьезных прорех на ней, Каникер. Служанка радушно улыбнулась, увидев Элис, а маркиза лишь равнодушно кивнула.

– Вижу вы наконец-то соизволили вернуть мне моего телохранителя. – изрекла аристократка.

– Прошу простить меня. – поспешил вмешаться Силекс. – События вышли из-под контроля.

– Мне совершенно безразлично, что у вас произошло. – народ рассаживался по местам, приступая к поглощению уже остывшей пищи, а маркиза продолжала говорить. – Но у меня есть новости, которые касаются практически всех, кто тут присутствует.

– И что же это за новости? – язвительно спросила Элис. Ей сейчас вообще не хотелось общаться с этой заносчивой персоной, о существовании которой, она уже успела забыть.

– У меня письмо от императора. – все мигом притихли и вдохновленная успехом Рубис продолжила. – С вашего позволения я его вскрою и зачитаю ответ его высочества на вашу вероломную выходку. – маркиза не стала дожидаться ответа, сломав восковую печать. Она извлекла письмо и начала вдохновенно читать: – Герцогине Элис Ван Гранд.

– Когда это я успела стать герцогиней? – удивленно спросила Элис, но осталась без ответа, а Рубис продолжала читать.