Ваниль и карамель

На втором этаже было так же пусто. Гладкий паркет, девственная белизна стен, огромные провалы окон — их было три, от пола до потолка, и одна дверь, ведущая на балкон. Влад открыл ее и впустил внутрь город. А нас выпустил в него.

Сотня огней — разноцветных, ярких и не очень, складывались в небольшие и побольше созвездия, текли ручейками, соединялись и расходились, образуя нечто похожее на паучьи сети. Сотни, тысячи огней, а над ними — небо. Темные разводы индиго, разбавленного сизым, серая вата облаков, сквозь которые проглядывал налитый, полный диск луны.

И все это окружает, обступает с разных сторон на широком — нет, не балконе даже — уступке с высокими перилами, в которые я буквально вцепилась, завороженно рассматривая вид.

Сзади что-то выстрелило, и я даже не сразу поняла, что именно. В руки мне сунули бокал с шампанским, Влад стал рядом и тоже посмотрел вдаль. Выглядел при этом задумчиво.

Я осмотрелась. Довольно просторная терраса, два плетеных кресла, столик, на котором в ведерке со льдом накренилась бутылка. Замысловатые закуски на тарелке. И волшебство вокруг — в воздухе, растворилось невидимым газом. Я вдыхаю и выдыхаю его, от волшебства кружится голова и немеет кожа. Каждая клеточка ее — приемник и передатчик восхищения. Мне хорошо. Легко. И хочется остановить время, чтобы насладиться.

Влад молчит, а я, как всегда, все порчу вопросом.

— Зачем мы здесь?

— Хотел с тобой поделиться кусочком своей жизни.

— Это твоя квартира?

Кивнул и отвернулся. Туда, где огнями манил город. Откуда на террасу врывался ледяной ветер, трепля волосы и обжигая кожу.

— Здесь красиво.

— Я скучаю по тебе. В атли и вообще.

Я громко выдохнула. Наверное, стоило молчать и не заводить этого разговора. Стоять и смотреть на огни. На город. Думать об убийце, просчитывать хода. Да что угодно, только бы не говорить с Владом о личном.

— Ты молчишь. Плохой знак…

Горечь в голосе. Безысходность. И я понимаю, что очень не хочу его расстраивать.

— Это не знак. Я не могу вернуться в атли, ты же знаешь.

— Ммм, ты не стала продолжать, — как-то странно улыбнулся он. Взял меня за руку и провел большим пальцем по коже запястья. Опасно и волнующе.

— А должна?

— Ты мне скажи.

— Все сложно, Влад. — Я отвернулась, но руку отбирать не стала. Было приятно и хотелось, чтобы он продолжал.

— Потому что ты любишь усложнять, — усмехнулся он и придвинулся ближе. Обнял за плечи, прикрывая их от холодного ветра. Да, так действительно намного лучше. — Ты не с Эриком больше, верно?

— Не с Эриком, — согласилась я. — Но и начинать новый отношения не считаю хорошей идеей.

— Новые? — Светлая бровь иронично изогнулась. Его лицо так близко… Почему хочется, чтобы оно было еще ближе?

Я сглотнула и заставила себя отвести взгляд.

— Хорошо, ты прав, их сложно назвать новыми. Но я все равно не думаю, что торопиться — хорошая идея.

— Ты все еще злишься? — Голос проникновенный, вкрадчивый, отключает тревожные сигналы в моей голове. Заставляет расслабиться. Гипнотизирует.

— Нет, — качаю головой, — не злюсь.

— Тогда что? Разве тебе не было хоть капельку хорошо на Тибете? Когда мы обменивались, ты отвечала на поцелуи.

— Я растерялась. Думала, что умру. Во мне был твой кен, и нечестно сейчас использовать эти аргументы.

— Сейчас в тебе моего кена нет.

— Сейчас нет…

И что? Изменилось ли что-то? Он так же близко, от прикосновений по телу змейками ползет электричество. Голова кружится — то ли от вина, то ли от близости. И я в уже в шаге от того, чтобы самой его поцеловать…

Но все же отступаю. Опускаю глаза осторожно высвобождаю руку и шагаю в сторону. Там, где дует холодный ветер, где сквозь полупрозрачные облака на нас смотрят холодные звезды, легче. Вдыхаю, стараясь выбросить из головы порочные мысли. Делаю глоток, поздно понимая, что не стоило этого делать. Шампанское ударит в голову и толкнет на безрассудство.

— Я не могу, — говорю, стараясь убедить больше себя, чем Влада. — Совсем недавно я была счастлива с другим мужчиной, даже думала о венчании. Впервые в жизни все было по-настоящему для меня. А теперь ничего нет. Снова. Не лучшее время принимать серьезные решения.

— Лучше бы ты меня поцеловала, — обиженно пробормотал Влад.

— Возможно, так было бы проще, — согласилась я.

— Ты всегда любила усложнять. — В глазах — неудержимый азарт, оттого они блестят, словно те огни, что заполонили город. Еще миг, и он снова близко. От близости этой перехватывает дыхание, на кончиках пальцев приятно покалывает, ладони горят, несмотря на холодный металл перил. — Я хочу тебя. Просто позволь себе немного удовольствия сегодня. Завтра можешь снова сказать, что наши отношения безнадежны.

— Опасное предложение, — прошептала я и отвернулась.

— Опасное потому, что тебе хочется согласиться?

— Нет. Потому, что завтра ты можешь сделать его снова.

— И у тебя снова будет шанс отказать. Каждый день будет путь к отступлению. У тебя будет все, что ты захочешь! На этот раз я не облажаюсь, пророчица.

— Нет.