Вариации на тему любви и милости

Сын Божий воплотился не потому, что сначала мы Его возлюбили, а потому, что Он возлюбил нас, пока мы еще были грешниками и недостойными Его любви. Его любовь явилась не в ответ на нашу любовь, а бескорыстно. Однако Бог, показавший нам Свою любовь, желает, чтобы мы отозвались на нее, ибо от нашей любви, выраженной в нашем свободном единении и союзе с Ним, зависит наше вечное спасение (24, с. 75). Господь терпеливо ждет нашего ответа и продлевает историю мира, чтобы у как можно большего числа людей была возможность ответить Ему. «Царство Христово все равно наполнится. <...> Церковь – это тело Его. И как же в нем необходимы все дела и все делающие до малейших, до мельчайших клеточек. Чтобы наполнить Царство, Господь многих раскаявшихся грешников и грешниц очистит и переродит так, чтобы они стали достойны называться Его невестами» (94, с. 128).

Любовь человека, ищущего спасения

Любовь – первая из заповедей и мать всех добродетелей

«Как любовь, Бог открылся роду человеческому в откровении о единстве Святой Троицы – Отца и Сына и Святого Духа, – Единого Бога и через воплощение Бога Слова. В Ветхом Завете, а это Завет Закона, Бог как Святая Троица еще только предугадывается; так же точно и Любовь еще неприметно и как бы мимоходом поставлена среди многих других заповедей Закона (см.: Втор. 6, 5; Лев. 19, 18). Мир еще не созрел для принятия учения о Святой Троице, следовательно, и о любви. А эти два понятия нераздельны. Заповедь о любви, последняя среди заповедей Ветхого Завета, стала первой в Новом Завете» (4, с. 58-59).

С тех пор все Божии заповеди содержатся в одной: «Любите». Все же остальные, заповеданные Им – молитва, милостыня, смирение, чистота, терпение, жертвенность, мужество, непопечительность, умение прощать, бдение, радость и другие, – есть различные стороны любви (69, с. 109-110).

Любовь есть не только первая из всех заповедей, но и мать всех добродетелей. А «кто добудет царицу добродетелей, добудет и всю свиту царицы» (69, с. 109-110). Любовь, как пишет апостол Павел в Послании к Колоссянам, есть совокупность совершенства (Кол. 3, 14). «Во всех книгах Нового Завета любовь поставлена над всеми другими добродетелями и заповедями как всеобъемлющая» (70, с. 110-111). Святитель Николай Сербский приводит хвалебные слова апостола Павла о любви из Первого послания к Коринфянам (см.: 1 Кор. 13, 1-7, 13) и добавляет: «Когда Божественная любовь приходит в сердце человека, с ней приходит всё, всё, дочь моя: и мудрость, и сила, и чистота, и милосердие, и праведность, и мужество, и воздержание, и ясновидение, и спокойствие, и веселость, и всякое добро» (71, с. 111-112).

Любовь – прямой путь в Царство Небесное

Любовь – наиболее короткий путь к Царству Небесному, поскольку она уничтожает разделение между человеком и Богом (49, с. 94).

Любовь есть путь, пойдя по которому человек может найти Бога, соединиться с Ним и через Него достигнуть обожения и спасения. Господь сказал: Я есмь путь, истина и жизнь (Ин. 14, 6), подразумевая под путем путь любви. Он учит нас, что сии три неразрывны и что без любви мы не можем ни обрести истины, ни иметь в себе жизни, но, напротив, через любовь возможно приобрести и истину, и жизнь (50, с. 94-95).

Природа духовной любви

Нам следует опасаться отождествления любви с желанием, которое в значительной степени присуще и людям, и животным (56, с. 98-99). Любовь и желание суть антагонисты, и называющий желание любовью согрешает против любви. Любовь духовна, чиста и свята, в то время как желание является плотским, нечистым и оскверняющим. Любовь неотделима от истины, а желание – от иллюзии и лжи. Если природе любви свойственно непрестанно возрастать в силе и рвении, вне зависимости от возраста человека, то желанию – стремительно исчезать и часто переходить к отвращению и в конце концов отчаянию (55, с. 98).

Следует также избегать смешения любви с естественным чувством, которое возникает спонтанно и является лишь эмоциональным состоянием, имеющим психологическую природу. Духовная любовь есть, по своему источнику и глубине, Божественная энергия, причастником которой человек делается по благодати, с которой он взаимодействует, открывая ей свое сердце (64, 86, с. 104-105, 121).

«То, что люди на земле именуют любовью, на самом деле лишь слабый символ истинной небесной любви» (1, с. 57). Поэтому Господь, когда заповедует нам любить, в качестве образца предлагает Божественную любовь, Его любовь к Отцу и любовь Отца к Нему: Если заповеди Мои соблюдете, пребудете в любви Моей, как и Я соблюл заповеди Отца Моего и пребываю в Его любви (Ин. 15, 10) (69, с. 109-110).