Вариации на тему любви и милости

Бог благословил брак по нескольким причинам. Во-первых, потому что двоим на пути земной жизни легче, чем одному. Во-вторых, потому что благодаря браку обуздывается нечистая телесная похоть. В-третьих, потому что через умножение рода человеческого дается возможность многим спастись Христовой жертвой. В-четвертых – и это основная причина, – потому что телесный брак мужа и жены, связанный любовью и благословленный Церковью, есть невыразимый символ духовного брака Христа с Церковью и со всякой душой христианской (76, с. 116). В Новом Завете сказано, что супруги могут достигнуть духовой любви, взяв за образец союз Христа и Церкви. Жена должна повиноваться мужу так же, как Церковь подчиняется Христу. Любовь мужа к жене должна быть подобна любви Христа к Церкви, за которую Он принес Себя в жертву. Также говорится, что замужняя женщина спасается через чадородие, если пребудет в вере и любви и в святости с целомудрием (1 Тим. 2, 15) (82, с. 119-120). Святой Николай Сербский обращает внимание на прекрасное сравнение семьи с «малой церковью», которое было дано святителем Иоанном Златоустом.

Любовь и монашество

Любовь между супругами является благом, если они живут с Богом, однако любовь, к которой стремятся монашествующие, выше нее, поскольку она нераздельна, полностью посвящена Богу, ведь монах (или монахиня) обручен Христу (см.: 2 Кор. 11, 2) (77, 78, 88; с. 116-118, 123-124). Монашеский идеал воистину надприроден и ангелоподобен (77, с. 116-117), поэтому монашество есть не правило, а исключение из правила. Но, как пишет святитель Николай, «исключение, без которого Церковь Христова никогда не была бы тем, чем она является. Подобно неправильным глаголам (как глагол „быть“), без которых язык был бы несовершенен» (79, с. 118). Тем не менее безбрачие само по себе не служит гарантом спасения: важно и ценно то, что любовь к Богу у безбрачного вытесняет все телесные желания. Епископ Николай отмечает: «Сколько раз апостол хвалит безбрачие ради Господа, столько же он осуждает безбрачие ради желаний телесных» (78, с. 117-118). Святитель обращает внимание, что «всю строгость монашеской жизни в Православной Церкви могли вынести, выдержать только те, кто имел большую любовь к Господу. Благодаря этому они стали „светильниками света“, „земными ангелами и небесными человеками“, образцом поста и молитвы, правила веры и чистоты» (80, с. 118). Чтобы быть невестой Христовой, достойной Царства Небесного, душа должна быть чистой и святой, словно девической (88, с. 123-124).

Удивительные плоды любви

Духовная любовь приносит каждому, кто ей обладает, прекрасные плоды. Именно она обновляет наше естество и превращает нас в новое творение, нового человека.

Благодаря добродетели духовной любви жизнь человека и он сам коренным образом меняются: «Простецы становятся мудрецами, трусливые мучениками, развратные святыми, жестокие добрыми, цари и богачи слугами Христовыми, волки агнцами, а агнцы львами» (71, с. 111).

Любовью кающемуся всё прощается. Любовью человек получает от Бога прощение своих грехов (90, с. 125).

Любовь уничтожает в душе все, связанное с грехом и страстями, водворяет на их месте мысли и чувства святые и благодатные – добродетельные, ибо она есть мать всех добродетелей.

Любовь к Богу изгоняет из души всякий страх. Любящие Бога не боялись ни людей, ни животных, ни нищеты, ни смерти. Напротив, они с радостью принимали те страдания, с которыми сталкивались в жизни, и были готовы пострадать за Того, Кто пострадал за них. Они стремились стать подобными Ему (68, с. 108-109). Истинной любовью – любовью духовной, которая подается нам как благодать, – мы способны справиться с любыми трудностями и преодолеть любые испытания мира сего, и более ничто не сможет отлучить нас от Бога, как наставляет апостол Павел в Послании к Римлянам (см.: Рим. 8, 35-39).

Где нет любви, там не может быть и покоя, все становится трудным и кажется невозможным. Напротив, стоит только обрести святую любовь, как все становится легко и исполнить, и претерпеть. Любовь – это радость. Любовь – это жизнь (31, с. 80).

Любовь к Богу у того, кто ей обладает, исторгает из сердца все мирские желания. Просвещенные любовью более не поддаются власти телесных желаний. Они равнодушны ко всем преходящим прелестям мира сего. Пользующиеся миром сим, как не пользующиеся; ибо проходит образ мира сего (1 Кор. 7, 31). Они непрестанно устремлены горе́, к Тому, Кто их любит и уготовил им то, что око не видело, ухо не слышало и не приходило то на сердце человеку (1 Кор. 2, 9) (74, с. 113-114).

Любовь разгоняет греховный смрад и распространяет Христово благоухание в мире (86, 87, 89, с. 122-125). Благоухание, которое источают мощи святых, есть благоухание любви (86). Сие благоухание любви также суть благоухание рая (87, с. 123), в котором пребывают все любящие Бога и где Бог ожидает любящих Его.