Варька

А девочки в туалете, в это время, почти завершили водные процедуры, но кофта и волосы нуждались в сушке. Зазвенел звонок, Настя взяла мокрое полотенце.

— Я пойду, а ты… побудь здесь.

Варьку переполняла благодарность к этой крупной светловолосой девушке, которая помогла ей не умереть со стыда.

— Спасибо большое… огромное.

— Погоди, как твоя фамилия?

— Берестова.

— Шестой?

— «Б», а что?

— Вещи твои пойду заберу.

Шум в коридоре постепенно затихал, Варька осталась одна. В ней волной нарастало до сих пор неизвестное ей чувство, она подошла к зеркалу и стала всматриваться в своё отражение, как будто оно могло подсказать что-то важное.

Поступок Насти пробудил в ней жажду справедливости, ей тоже захотелось легко и бескорыстно помогать незнакомым людям.

15

«Хочу ли я? Могу ли я себе это позволить? А что скажет дочь? Что скажут на работе, я догадываюсь. Одно дело сходить пообедать, хотя „пообедать“ — это смех и грех, и совсем другое — соглашаться поддерживать отношения, которые в дальнейшем могут перерасти в что-то большее, а могут не перерасти. И стоит ли рисковать своим устоявшимся болотцем? Своим тихим прозябанием? Своими пустыми и унылыми вечерами? Однообразными ежегодными праздниками? Блин, мне даже терять нечего! Ну, кроме дочери, конечно».

Уже восемь долгих лет Елену Георгиевну не тревожили сердечные проблемы, с тех самых пор, как отец Варьки покинул их в поисках кисельных берегов. Тогда ей хотелось броситься на грудь мужа и не пустить, но здравый смысл не позволил ей опуститься так низко. Потом стало ещё хуже, к разбитому сердцу прибавилась тотальная нехватка денег, из-за чего пришлось распрощаться с любимой работой и устроиться в ДЭЗ. На фоне всего этого, самооценка у Елены Георгиевны упала ниже некуда, она только ела, спала и дышала, и никому не была нужна все эти годы. Изредка, какой-нибудь случайный мужчина проявлял интерес к симпатичной матери-одиночке, но заглянув в бездну разочарований, бежал, теряя свои иллюзии.

И вот сейчас, когда вернулся из своих странствий Егор, когда уклад жизни только-только стал устоявшимся, такое искушение всё сломать, ради призрачной надежды на счастье. Нет, конечно, с Егором её давно ничего не связывает, кроме дочери, но удивляло пересечение прошлого и будущего, таких разных по вектору направления. Когда события тянут в разные стороны, это означает — перекресток судьбы.

Уже все давно ушли с работы домой, а она всё сидела и думала о предложении Сергея сходить в кино или погулять. Конечно, это ещё ничего не значило, но таковы женщины: им только улыбнётся мужчина, а они мысленно уже вышли замуж, родили детей, вырастили их и в зависимости от того, нравится ли им их воображаемые внуки или нет, они либо мило улыбаются в ответ, либо дают пощёчину.

Елена Георгиевна чувствовала важность сегодняшнего выбора, но ей ничего не хотелось решать, ей хотелось просто плыть по течению и смотреть на проплывающие вверху облака. Пусть будет, как будет!

«Никаких звонков, никакой инициативы, только „здрасьте — до свидания“, а там посмотрим».

16

Боба сегодня счастлив, у него бенефис, всё внимание публики приковано к нему. И он показал всё что умеет: как ловко прячет орешки за щёку, насколько быстро крутит барабан и как смешно покусывает Варькины ногти. Артём был в восторге, у него никогда не было дома живности и возможности за ней понаблюдать.

В честь этих показательных выступлений, Боба получил в своё распоряжение целую арену в виде круглого стола, где находились его любимые предметы: домик из пакета сока, старая варежка, в которой он любил прятаться, листья капусты и пустая консервная банка, которую он гонял по столу с громким шумом. Во избежании несчастных случаев, дети обложили край стола книгами.

Для Варьки тоже сегодня был странный день, во-первых, она пострадала в столовой и была чудесным образом спасена добрыми старшеклассниками. Во-вторых, мама впервые забыла ей позвонить после школы и ей пришлось звонить самой, в-третьих, она получила разрешение пригласить Артёма домой. В устоявшемся годами укладе, наметились явные перемены, пока непонятно к лучшему ли? Воспользовавшись неожиданной свободой, Варька сначала побывала в гостях у нового друга и вкусно пообедала, затем они вместе сходили в лабораторию к Тамаре Никифоровне и вот теперь надо было делать уроки на завтра, но желания не было, на душе царил праздник.

— Тёма, а у тебя есть любимый герой?

— Герой чего?

— Да чего угодно, хоть книги, хоть фильма или может у тебя есть живой человек, с которого ты хотел бы брать пример?

— Наруто.

— А кто это?

— Ты не знаешь Наруто? Ни одной серии не видела?

В голосе Артёма звучало неподдельное удивление, как будто он говорил: ты не читала Азбуки?

— Я книжки больше люблю, — виновато сказала девочка.

— Ну, книжки это долго, а тут бац и посмотрел пару серий. Наруто это мальчик ниндзя, в котором есть частичка девятихвостого лиса.

— Ниндзя, это те кто владеет каратэ?

Артём смотрел на Варю, как на говорящего медведя.

— Может, ты лучше посмотришь несколько серий, потом поговорим?

— Хорошо, я согласна, но с одним условием.

— Каким?