Варлок #8 - Эскалация

– Я не верю в спиритизм, – ласково улыбнулся Ван дер Мер. – Думаю, внук не сказал тебе и того, что Юленьку можно оживить. Это одна из возможностей истинных стриксов. И я предлагал Кузьме это сделать. К сожалению, он отказался.

– Я… я тебе не верю, – для Ани эта информация стала шоком. – Ты врёшь. Не могло быть такого!

– Ты же знаешь, что я говорю правду, – грустно покачал головой маркиз. – Ты чувствуешь это. Как и положено моей внучке, потомку истинных стриксов. Твой брат силён, но наших сил он не унаследовал. Ты же другое дело. У тебя талант, настоящий, и со временем ты легко превзойдёшь свою мать. Точнее, смогла бы, если тебя правильно обучить. Но, к сожалению, это некому сделать. Твоя мама использует силы инстинктивно, но тебе такой путь не подходит, а научить, как правильно, она тебя не может.

– А ты, естественно, можешь, – сразу поняла, к чему ведёт вампир, девушка. – Надо всего лишь предать брата и всех людей, став одной из вас. Так?

– Ты так думаешь? – от души рассмеялся вампир. – Забавно. Видимо, Кузьма выставил нас как кровожадных чудовищ, желающих поработить всех людей. Что ж, я не могу его за это винить. Наше знакомство началось не самым лучшим образом, так что у внука обо мне сложилось превратное представление. Должен признать, для этого есть причины. Наша молодёжь слишком импульсивна и подвержена влиянию эмоций. Ничего не поделаешь, это наша физиология. Но, опять же, срывы случаются не так часто, как это показалось внуку. Да, Ромушев – плохой пример. Но вспомни, сколько таких среди обычных людей. Осмелишься ли ты сказать, что их нет?

– Ну, – смутилась Аня, вспомнив результаты расследования, что они вели с Кузьмой. – Нет, конечно. Но это другое!

– Конечно, – снова мягко улыбнулся маркиз. – Ведь так можно объяснить любую свою подлость. Просто это другое, понимать надо. И, как по волшебству, становишься белым и пушистым. Удобно, правда? А если копнуть глубже, окажется, что люди по сравнению с нами куда более страшные чудовища.

– Это не так! – девушка разозлилась и, покраснев, сжала кулаки. – Да, среди людей есть преступники, но большинство законопослушные граждане и никому не делали плохого!

– Так среди нас тоже, – пожал плечами Ван дер Мер, – но вы нас всех скопом записали в монстры. Да ещё насочиняли небылиц, будто мы чуть ли не ожившие трупы. Это мы-то! Те, кто больше всех любит жизнь во всех её проявлениях.

– Особенно в пищу, – скривилась Аня. – Не надо мне тут заливать, что вы белые и пушистые. Ночами шляетесь, только чтобы бабушек через дорогу в темноте переводить, а в летучую мышь обращаетесь, чтобы котят с дерева снимать.

– Малышка, мы не херувимы, – рассмеялся маркиз, – но и не маньяки. И нет, кровью мы не питаемся, что бы там ваши легенды ни говорили. Лично я предпочитаю устрицы, сыр и хорошее вино. Не спорю, кровь нам тоже нужна, она источник наших сил, но не более. Да, иногда особенно молодые могут увлечься и переборщить, но случается это не так уж часто, да и те, кто это делает, никогда не поднимаются вверх по иерархии. Чаще всего мы сами от них избавляемся. Так же, как и люди от своих злодеев. Видишь, мы ничем друг от друга не отличаемся. К тому же я не агитирую тебя становиться одной из стриксов. Я лишь прошу о небольшой услуге.

– Ничего для тебя я делать не буду! – гордо отрезала девушка. – Ты меня не обманешь!

– Даже если это поможет твоему брату и вернёт ему фаворитку? – хитро прищурился вампир и принялся подниматься. – Ну хорошо. Извини, что потратил твоё время…

– П-погоди… те, – Аня собралась с духом, лишь когда незваный гость уже почти дошёл до дверей. – А что именно вы хотели меня попросить сделать?

– Ничего криминального, – грустно покачал головой Ван дер Мер, – всего лишь отправить нас домой. По некоторым причинам я не могу открыть Врата сам, нужен именно человек, но твоя мама и брат вряд ли отнесутся к моей просьбе с пониманием. Скорее уж попытаются убить, подумав, что это ловушка. Но я действительно просто хочу уйти. Этот мир принадлежит людям, и нам нет в нём места.

– А… – девушку разрывали самые разные стремления и эмоции, и какое-то время она молча обдумывала услышанное. – А что насчёт Юли? Вы соврали, когда сказали, что можете её вернуть?

– Ты же знаешь, что нет, – маркиз посмотрел на девушку ласковым взглядом, каким смотрят на непослушных, но всё равно любимых детей. – Чувствуешь это.

– Мало ли, вы же не человек, – смутилась Аня. – Значит, её можно вернуть?

– Конечно, – вампир кивнул. – И, скажу по секрету, я уже к этому приступил. Конечно, это не так просто, но, если ты немножко поможешь…

– Что вам нужно? – решительно перебила кровососа девушка. – Если честно, я не особо что могу, но попробую уговорить Кузьму. Ради Юли он согласится.

– Главная проблема, что основные инструменты и записи остались там, где мы раньше жили, – покачал головой Ван дер Мер. – Если бы у нас была возможность вернуться, всё было бы гораздо проще.

– Но тогда и Юля останется у вас там, – засомневалась Аня. – А по-другому никак?