Варвар

− Очень странно слышать это он цепного пса нового правительства, − прошипел барон. – Скольким вы еще сломали носы, чтобы они стали умнее?

− Вы один такой дурак, − усмехаясь, ответил Энрар. – Что плохого в службе Эштару?

− А что бы вы сами ответили захватчику? – спросил барон.

− Сначала надо захватить мою страну, тогда и поговорим. Только я скорее умру, чем позволю кому-то подойти к эштарской границе.

− Разве это не ответ? – спросил барон.

− Нет, − рассмеялся Энрар. – Свою жизнь надо продавать дорого, на поле брани, забирая с собой как можно больше врагов. Умирать в петле, чтобы пойти на корм воронам, – глупо.

Барон выдохнул, стиснул зубы и ничего не ответил.

− Если вы хотите покормить воронье – это ваше право, − сказал Энрар, вставая, внезапно понимая, что ему противен этот человек и разговор с ним. – Я пришел сообщить, что женюсь на вашей дочери, и, если вы одумаетесь, мне кажется, она будет этому рада.

Кивнув на прощание, воин шагнул к двери и тут же замер от окрика:

− Что?! Ты на моей дочери?! Да кто ты такой?! – крикнул барон, вскакивая на ноги. – Я никогда не одобрю подобный брак, − прошипел он сквозь зубы, нервно сжимая кулаки.

− А вас никто и не спрашивает, − ответил Энрар, обернувшись. – Ваша дочь – моя женщина, и ничто, кроме ее согласия, меня не волнует.

− Ты ее не достоин, − прошипел барон.

− Очень странно это слышать от завтрашнего висельника.

− Не насильнику невинных девушек меня упрекать, − ответил на это барон.

Кулак Энрара сжался машинально. С трудом сдержав себя в кабинете Крайда, здесь он сдержать себя не смог: быстро подлетел к барону, схватил его за грудки и тряханул, шипя сквозь зубы. Ему хотелось вмазать это упрямое благородие в стену головой, оставив хороший кровавый след, но он только замер, глядя в холодные глаза. Зато барон ждать не стал. Пользуясь малым расстоянием, он со всей силы ударил эштарца коленом в пах, прохрипев:

− Это за Вилию, а это за мою Родину!

Стоило эштарцу чуть согнуться от внезапного подлого удара, как его тут же ударили кулаком в грудь. Подобный удар мог бы лишить чувств кого-то менее крупного, но кулак барона встретился с твердой броней мышц.

− Достал, − прохрипел Энрар и что было силы ударил барона кулаком в ухо, отбрасывая его тем самым к стене на лавку.

Эштарец же, тяжело дыша, опираясь на стену, поплелся к двери, даже не оборачиваясь и не пытаясь проверить состояние барона. Энрара просто тошнило от всего этого. Стукнув кулаком в дверь, он дождался, когда ее откроют, и вышел, медленно выпрямляясь и стараясь не шипеть от гнева.

− Пришлите к нему врача, я мог проломить этой сволочи череп, − сказал он холодно, понимая, что если с бароном сейчас что-то случится, на эшафот вместо благородного горожанина придется подняться ему.

Вернувшись в кабинет, Энрар долго смотрел в стену, ожидая новостей.

«Зачем ты к нему вообще пошел?! – ругал он самого себя. – Какая разница, что думает и знает этот человек? Без него бы разобрались».

Ожидая новостей, он сжимал под столом левый кулак и стучал им по колену, отчетливо ощущая нехватку силы в левой руке. Это злило еще больше, заставляя вспоминать причину, из-за которой всё началось. Ему даже захотелось всё забыть. Хотелось просто вернуться к прежней жизни. Он шел бы в атаку, учил новобранцев и пил бы за победу с генералами, словно ровня. Там он был бы дома и действительно понимал, что происходит.

Размахнувшись особенно сильно, он стукнул костяшками по столешнице и замер, чувствуя, как по руке пробежала боль, словно он сунул в кипяток сначала пальцы, а потом и всю руку до самого плеча. Шрам болезненно запульсировал, заставляя стиснуть зубы.

Именно в этот миг в кабинет без стука влетел стражник.

− Барон Мардо жив, − сообщил он без предисловий, зная, что командир ждет новостей, − но…

Стражник почему-то замялся, чем еще больше разозлил Энрара.

− Что?! – рявкнул он, резко вскакивая. – Говори уже.

− Он ничего не слышит раненым ухом, и у него… гематома на виске. Врач утверждает, что еще неизвестно, что будет дальше. Сейчас барон в сознании, но…

− Я понял, иди, − отмахнулся Энрар, отворачиваясь к окну.

Он давно знал, что драться всерьез ему можно лишь с врагом. Его, как и всех его товарищей, учили убивать, желательно одним ударом. Энрар умел это делать лучше многих. Сегодня же рука то ли дрогнула, то ли ослабла за последние дни бездействия, но не убила, и воин даже не мог понять: радует его это или огорчает. Подобного прежде с ним не случалось.

Не понимая самого себя, Энрар набросил на плечи красный плащ и вышел из кабинета.

− Как хорошо, что ты еще здесь! – воскликнул внезапно возникший Штэрд.

Воин осмотрел почтенного помощника Крайда с ног до головы, совершенно не ожидая его увидеть, и с трудом спросил:

− Что случилось?

Энрар боялся, что его начальник уже узнал о случившемся с бароном и спешит призвать его к ответу, не дав даже шанса на разговор с Вилией.