Варвара. Наездница метлы

Меня охватила дрожь, жар в теле превратился в настоящее адское пекло, внизу живота запульсировало, а мысли превратились в густой кисель. Во рту высохло. Повинуясь древнему, как мир инстинкту, я обхватила шею демона и потянулась к его губам. Когда до них осталось пол сантиметра, сквозь кашу чувств и желаний пробилось сознание, крохотное, как песчинка в океане.

Свой хриплый голос услышала, словно через стену:

– Не прикасайся… ко мне.

– Что? – переспросил он, явно понимая, как на меня действует.

– Не прикасайся… – прошептала я.

Он хмыкнул. Наклонившись к самому уху произнес горячо:

– Уверенна? Я могу склонить… На нашу сторону. Прямо сейчас.

В голове заискрилось, жар стал нестерпимым, а пульсация внизу живота превратилась в тугой комок, который ищет выход.

Все еще глядя в его гипнотические глаза, я пробормотала в полубреду:

– Уверенна.

Показалось, на лице Асмодея мелькнуло удивление. Он еще пару секунд испытующе вглядывался в меня, потом сказал, скатываясь на землю:

– Тебе хоть что-нибудь рассказали?

Он сел, подтянул колени к груди и положил на них локти, как на картине Врубеля, только одинокого взгляда не хватает.

Наваждение быстро отступило. Но я несколько секунд лежала неподвижно, приводя в порядок мысли и взбудораженное тело.

Потом оперлась на ладони и села. Вытерев лицо от пыли, аккуратно, чтоб не задеть нос, повернулась к Асмодею и проговорила:

– Если речь о том, как жить со всем этим, то нет. Мне никто ничего не рассказал. Сначала ты нес околесицу в машине. Потом ворона и ангел говорили много и не по делу. Так что вот она, я. Ведьма, которая понятия не имеет, что это значит.

Лицо демона стало кислым, ноздри раздулись, из них вылетели две тоненькие струйки дыма. Он закатил глаза, совсем, как Кафриэль, только у этого получилось загадочней.

Рогатый потер подбородок и проговорил, глядя на пустошь:

– Как всегда. Пернатый намелет чепухи, запудрит мозг. А потом говорит, мол, это демоны всех путают. Что, и Бирнан не объяснил?

Я покачала головой, Асмодей продолжил:

– Значит, слушай, дорогуша. У тебя есть дар, потому как нарожденная. Это значит – такая родилась, независимо от того, кто был в роду. Чтобы стать полноценной ведьмой, необходимо пройти инициацию. Некое задание, которое выдают старшие ведьмы Круга.

– Это что, Круг старух с метелками?

– Не перебивай, – предупредил демон, не оборачиваясь. – Те, кто ее не проходят, начинают заниматься всякой ерундой. Ну знаешь, желчные бабки, нытики всякие. Не важно. Ты думай о том, как справиться. Что за испытание, известно лишь старейшим ведьмам Круга. После него сможешь выбрать сторону. Хотя могла бы уже сейчас.

Он хитро улыбнулся. Но я слушала демона, глядя на рыжий обрыв, и почему-то думала о разбитой машине. Очень хотелось, чтобы урод заплатил, за то, что сделал. Так не поступают с хорошими людьми. А я непременно хороший человек.

Еще вспоминала бывшего мужа, его стремительный побег. И ощущала, как где-то внутри поднимается доселе не ведомое чувство превосходства.

Воздух колыхнулся и снова принес запах смолы. Мои соломенные локоны откинуло на спину, края платья задрался. Демон чуть наклонился и с любопытством заглядывает под него. Я победно ухмыльнулась, на мне еще джинсы.

– Так что там с проблемами? – спросила я, стараясь выгнать из головы мысли о мести. – Неужели нельзя вернуться?

Демон шумно поскреб подбородок и выпрямился. Наличие джинсов его определенно разочаровало.

– Почему нельзя? – протянул он задумчиво. – Можно. Только другим путем. Была бы метла, добрались бы за полчаса. Наслышан об их скорости. Но теперь придется тащиться через пустошь. А здесь, должен тебе сказать, живых не любят. Хоть ведьм, хоть страусов.

– Как же так?

– А за что вас любить? Они тут корячатся в поту и пыли, воды выпросить не могут. Что говорить о других радостях? Не подумай, я их не жалею. Все по-честному, кто на что учился, как говорится. Но если бы на их месте увидел, как живчик расхаживает по аду, очень рассердился бы. Когда…

Я замахала руками, прерывая неожиданный поток откровений, и произнесла:

– Погоди. Все никак не ответишь. Почему нас обратно не перенесешь?

Над Асмодеем хрустнула ветка. Он не поднимая ног, отодвинулся, оставив на земле вытянутый след. Вверху снова хрустнуло, палки качнулись, и ветка с сухим стуком рухнула на землю в паре сантиметров от рогатого. Тот даже не посмотрел, лишь отряхнул с плеча мелкие палочки.

– Понимаешь в чем дело, – произнес он и пнул носком землю. – Я демон. Выпускают нас отсюда неохотно. Только по призыву или в особых случаях, вот как сейчас. Я должен охранять тебя от инквизиторов и излишней активности ангела. Соображаешь? В вашем мире я как…

Демон почесал правый рог, лицо на секунду стало таким, словно доказывает теорему Ферма. Потом взгляд просветлел, если так можно назвать полыхнувший в глазах огонь.

– Как лук! – сообщил он довольно.

– Такой же горький? – поинтересовалась я.

Он отмахнулся.

– Нет. Многослойный. Когда отпускают куда-то, я как бы в образе.