Варвара. Наездница метлы

Я непонимающе подняла бровь. Лицо демона скривилось, он раздраженно зарычал и вскочил, подняв с земли коричневое облачко. Когда пыль осела мне на платье, Асмодей подошел к краю обрыва и приложил ладонь козырьком ко лбу.

Я засмотрелась, наблюдая, как демон взирает на высохшую адскую пустошь, за которой блестит Река мертвых.

Неожиданно осенило, телефон все еще в кармане.

Осторожно, чтобы не шуметь и не привлечь внимание любвеобильного охранителя, я задрала платье, пальцы скользнули в карман джинсов. Нащупав мобильник, вытянула его и навела камеру на спину демона. В отличие от призрака, на котором телефон не захотел фокусироваться, демон оказался чертовски фотогеничным.

Я выбрала в настройках «серия» и нажала на боковую кнопку. Послышались тихие щелчки, Асмодей обернулся и удивленно уставился на меня.

– Ты что делаешь? – спросил он строго, но на лице улыбка, а в глазах пляшут чертики. – А. Ну что ж, снимай-снимай. Все равно ничего не получится.

Хотела ткнуть его носом в удачный снимок, но когда развернула экран, увидела лишь засвеченный фон. Он усмехнулся во все тридцать два зуба, или сколько их там у демонов. Показалось, даже смайлик-чертенок на футболке заулыбался.

– Ладно, – проговорил он, смягчаясь. – Не забивай голову. Если коротко – у меня нет сил перенестись вместе с тобой куда-либо, потому, что оставил «шкурку» на границе миров.

– Шкуру? – не поняла я.

– Это образно, – пояснил демон. – Я могу попасть в мир людей либо по реке, либо по призыву человеческой души.

Он протянул руку, я нехотя схватилась. Ладонь оказалась горячей и сухой, а прикосновение снова вызвало трепет. Постаралась сделать вид, что не поддалась его шарму, но по коже пробежали волны. По лицу Асмодея скользнула ухмылка, он рванул в себе.

Не успев опомниться, обнаружила себя в объятиях демона, который лыбится с довольной рожей.

– Даже не думай, рогатый, – выпалила я, шумно сглотнув, и с силой толкнула его в грудь.

Он засмеялся, схватил меня за пояс и полетел с обрыва, увлекая за собой.

Глава 7

Мелькнуло оранжевое небо и оранжевая земля. Мы летим вниз, передо мной довольное лицо Асмодея, а за его спиной стремительно приближается земля. От страха все наваждение демона испарилось, я даже закричать не смогла, только сильнее прижалась к нему. Асмодея это порадовало, он довольно ухмыльнулся и крепче обнял.

Через пару секунд последовал глухой толчок, меня подкинуло и бросило на грудь демону, которого падение с пятидесяти метров ничуть не побеспокоило.

Пару секунд лежала, вцепившись пальцами в смайлика-чертенка на футболке, и приводила себя в чувство. Когда ладонь демона поползла вниз по спине, откинула его руку и вскочила.

Он неспешно поднялся и отряхнул испачканные в рыжей пыли джинсы. На лице все та же ухмылочка, за которую хочется ударить меж рогов.

– Ты сильна, – проговорил он. – Очень.

А я откинула назад локоны и поправила шляпу, которая, наверное, и в ураган останется на голове. Потом подняла глаза на демона и произнесла:

– Давай вот что выясним. Ты великолепен, и прекрасно знаешь, как действуешь на женщин. Но раз меня затянуло в этот мир, позволь разобраться что с ним делать. Так что держи свои хвосты в штанах. Может для других ты демон похоти и блуда, но я не готова сейчас к такому. Короче, отстань от меня и делай свою работу.

Асмодей внимательно выслушал, но ничего не ответил. Только загадочно улыбнулся и покачал головой.

В душе я понимала, что вру, как сивый мерин. Ни одна женщина в здравом уме не откажется от внимания такого экземпляра, пусть он трижды демон. Некоторые даже души ради этого продают. Но после предательства бывшего мужа, демонам доверять хотелось в последнюю очередь.

Отсюда пустошь выглядит больше. Все вокруг выжжено светом ржавого неба, земля кое-где потрескалась и молит о влаге, с которой тут сложности. Асмодей махнул, приглашая следовать, и зашагал в сторону реки.

Пришлось догонять бегом, потому, что за несколько шагов каким-то неведомым образом он оказался на приличном расстоянии. Когда, наконец, добежала и поравнялась, оказалось – идет спокойно и размеренно. Открыла рот, чтобы спросить, как это получилось, но в последний момент передумала, решив, что у демонов свои настройки.

Спустя пару минут, я отдышалась, на ходу вытирая лицо от пота. На ладони остались рыжие разводы. Я покривилась, если лоб грязный, то и все лицо чумазое. Пришлось тайком вытирать щеки, стараясь не задеть болящий нос.

Когда покончила с чисткой, спросила:

– Зачем мы туда идем?

Асмодей смотри вперед, но чувствую, за мной наблюдает.

– Надо к реке, – проговорил он.

– Да. Но зачем?

– Объяснял уже, – сказал он резко, но видя мое искреннее недоумение, смягчился. – Река течет через все миры. Если двигаться по течению, выйдем как раз к людскому.

Я хмыкнула.

– Ну конечно. Судя по твоему лицу. В Преддверия Ада я попасть была не должна. Что, интересно, сказал Кафриэль, если бы узнал?

Лицо брови демона сдвинулись.

– Я хорошо знаю свою работу, – сказал он. – У меня не было выбора, поэтому ты здесь. Но, поверь, на инициацию ты прибудешь.