Варвара выступает в поход

Моё первое впечатление о безопасности оказалось отчасти иллюзией. Да, город был безопасен – для конного, оружного и подготовленного мага. Обычному человеку, не магу, было сложнее, потому что если маг надумает поживиться, то концов не найдёшь. И это в ордене магистр жёстко стоял на том, что мы – сильнее, нам негоже убивать, воровать, обижать сирых и убогих, приставать к женщинам почём зря (в этом месте он всегда сурово смотрел на сестру Рысь и добавлял, что и к мужчинам – тоже). Если, говорил мастер, вы не можете добиться своего взглядом, словами, харизмой, убеждением – то какие вы мужчины, какие стражи и какие маги? Если вы не можете разнять драку, не убивая – то чему я тут вас учу? Если не можете подавить преступника-простеца одним своим видом – то кто вы после этого?

Но далеко не все городские маги состояли в ордене Стражей. Многие служили королю или старшему принцу, какие-то просто сидели по своим владениям. И оказавшись на улицах, вели себя, как считали нужным.

Кроме того, в городе действовала воровская гильдия. У неё был свой главный, и наши мальчишки мне рассказали, что сам мастер не погнушался встретиться с тем человеком – его звали Клинок, он был, естественно, магом, сильным, разносторонним, и вроде бы даже как-то где-то обученным. И у мастера было что-то вроде соглашения с этим Клинком – если тот хочет сохранить своих людей, то чтоб они не попадались стражам, и не наглели чрезмерно, а выносить их логово стражи, так уж и быть, не пойдут. А те, кто ворует и грабит почтенных горожан помимо гильдии – на свой страх и риск.

Что думал король Руджеро про воровскую гильдию, и имел ли договор с её главой – мальчишки не знали.

А нам мастер тут же пояснял, что в случае, когда противником оказывается армия, тренированный отряд воинов, или магов – это уже совсем другая история, нежели просто горожане и крестьяне. К подготовленному противнику и отношение иное. Его следует уважать, хорошо бы знать сильные и слабые стороны. И чтоб ваших слабых сторон не знал никто, понятно? В строй, жеребьёвка, пары. Приз за самую оригинальную защиту.

Призом было либо интересное индивидуальное задание, либо дополнительная возможность поспать – мы все очень ценили и одно, и другое. И старались. И молодые, и не очень, и новички, и старички.

Мне индивидуальных заданий пока было по рангу не положено – так объяснил Лео. Сначала мастер должен признать меня пригодной к таковым, а для того – прокачиваться на тренировках и в общих заданиях. После общих старший в группе каждый раз отчитывался мастеру ещё и по людям – кто как себя проявил.

Моими старшими были Лео – чаще всего, а ещё Дракон и Самоцвет. Когда этому последнему выдали меня в патрулирование, у него было такое лицо, будто он сейчас меня пришибёт на месте, чтоб не тащить с собой в город. Но не сказал ни слова. И первый раз вообще ничего мне не поручал, я только следовала за ним – молча, и смотрела по сторонам. Во второй раз углядела вора – учуяла, не иначе, и сообщила. Мужик тащил из запертой по случаю обеда лавки с домашней утварью два новых медных котла – средь бела дня, спокойно, не скрываясь, только в мыслях у него было чёрт знает что – страх и трепет. Вора поймали, он на месте с перепугу признался, что украл, потому что очень уж нравились, а денег нет. В итоге котлы отдали владельцу лавки, мужика высекли в крепости, а Самоцвет глянул на меня сумрачно и велел в следующий раз не говорить ему вслух, а передавать импульс мысленно. Как? Так же, как вора учуяла. Это не сложнее.

Но целенаправленно оказалось сложнее. Больше я так ни одного вора не поймала, зато получила четыре индивидуальных занятия по ментальной магии с мастером. Мастер сколько ни бился, толку никакого не получил – кроме несложных приказов и магической связи я не могла ничего. Тогда он велел не думать об этом, само придёт. Когда-нибудь. Там и поглядим.

Я научилась разнимать драки, коих хватало. Город стоял несколько веков, заселялся всеми подряд, на национальность не смотрели, и сейчас являл собой предивный зоопарк. Древние жители острова, из которых кто-то совсем коренной, а кто-то тоже пришлый, местные аналоги византийцев и арабов, причём арабы трёх разновидностей, со сложными отношениями между собой, и теперь ещё северяне. Северяне шли и сами по себе – в поисках тёплых краёв и лучшей доли, а ещё в крестовый поход. Кто-то отплывал в королевство крестоносцев, а кто-то оседал тут. И над всем этим стоял король Руджеро, собравший всех в кучу буквально огнём и мечом, и из той кучи время от времени кто-то выбирался или вываливался.