Варвара выступает в поход

Принц сел ещё на одну свободную лавку, Лео прислонился к стене в обманчиво расслабленной позе, но я понимала, что это ничего не значит. Я же тихо отступила за спинку королевского кресла. Не знаю, видно ли меня, но я вижу всех.

– А вам есть, что сказать? – усомнился принц. – Мне, поверите ли, нет разницы, зачем вы тут и для чего всё это устроили. Вы – каждый из троих – присягали моему отцу. Вы – каждый из троих – нарушили присягу. Господь свидетель, говорить нам не о чем.

– Напрасно вы так думаете, уважаемый Годфруа, – качал головой Звездочёт. – У вас ещё есть младший брат и сёстры, и они пока живы.

– Покажете? Живых, – принц говорил с великолепной железобетонной уверенностью, но я видела – устал, очень устал.

– А внука моего покажете, уважаемый Годфруа? – вступил Аль-Карим.

А где тот внук, кстати? Что-то мы его сегодня нигде пока ни встретили, ни в каком агрегатном состоянии.

– А внука, уважаемый Аль-Карим, вы уже обменяли на жизнь короля.

– Ну почему же, вы уверены, что старый Руджеро мёртв? Я вот не уверен, – дед усмехался.

А, ну да. Ни живой, ни мёртвый.

– Боюсь, с вашей смертью заклятье развеется.

– Вот именно, Творец свидетель – развеется! И я вам не скажу, что случится со всеми, кого вы тут прикормили – проснутся они, или отправятся к праотцам все разом, – жестко сказал Звездочёт. – Понимаете ли, мы с почтенным Аль-Каримом ещё ни разу так не делали. Оказалось – любопытно. Новые горизонты познания.

– Да что вы тут им твердите о познании, почтенный Аль-Адиль, этим северным варварам, – отмахнулся Аль-Карим, – Что им познание? Только мечами махать и умеют, да жечь всё живое, – брезгливо поморщился он.

– И неживое, – спокойно добавил принц. – Уже нет разницы, в каком виде предатель, понимаете?

– Отчего же сразу предатель? – зло сощурился Фабиано Апостоли. – Знаешь, сколько раз я говорил твоему отцу, что так нельзя? Что Дожди никогда не послушаются северян, а Пророки не примирятся с Тиграми?

– Отчего же не примирятся? Вот я тут вижу образчик Тигра и образчик Потомка Пророка, они отлично спелись. Очевидно, предательство в крови у обоих, раз ничто не помешало им выступить совместно, и даже какие-то там заклятья совместно плести. Почтенный Аль-Адидь даже позабыл, что именно он был тем, кто позвал моего отца на Устику.

– Ну вот ещё, позвал, – Звездочёт почти что обиделся. – Никто его не звал! Звали короля Робера. Или кого другого, кто поумнее!

– Поумнее – это не смотреть, как вы друг друга грызёте? – поинтересовался принц. – Закрыть глаза, подождать, пока останется самый сильный, и съесть уже его? Видимо, так и придётся сделать. Скажу завтра крикнуть на площади – мол, и Тигры предатели, и Потомки Пророка туда же, с ними вместе колдовали и убивали. И поглядим. И тех, кого с Апостоли видели, тоже не жалеть. Люди ой какие недобрые, после того, как им пожгли дома, попортили товар и порушили склады. Дважды просить не придётся.

Кажется, он просто тянет время. Ждёт, пока другие стражи и рыцари проверят дворец, и снесут засаду у дверей. Засада, кстати, уже даже и не стучится, расслабились. Или кончились.

– Ты пришлый, Отвиль, – сказал Апостоли. – Забирай своих младших, и проваливай. А мы сами разберёмся, кто из нас прав, кто из нас сильнее, и кто будет сидеть в этом дворце.

– Что-то когда отец сюда прибыл, тут и дворца-то не было, – усмехнулся принц. – Так, домик беленький. Небольшой. А теперь раз есть дворец, то можно прибрать? Не выйдет, уважаемые. Плохо вам было – что ж, будет ещё хуже. Только вот не понимаю, почему отец не передавил вас вчера ещё на подступах ко дворцу.

– А мы обещали, что если уважаемый Руджеро отдаст себя в наши руки, то мы не тронем других обитателей дворца, – усмехнулся Звездочёт. – Он заставил нас поклясться… а нам что, поклялись ещё раз. Клятва иноверцу не считается.

– Это кому как, – не спустил принц. – Кто-то себе клянётся, когда больше никто не видит и не слышит – и следует потом. А кто и на площади орёт – да только его слово ничего не стоит. А когда слово мага ничего не стоит – это плохо, уважаемый Аль-Адиль. Для мага плохо. И мне удивительно, что ты об этом не знаешь. А туда же – северяне, варвары, познание. И кто из нас варвар, уважаемый?

– Да сколько можно слушать-то, – не удержался Апостоли, вскинул руки, а принц только того и ждал.

Поднялся, смёл его на пол лёгким движением руки, скрутил, в потом протянул правую руку, что-то проговорил… И в его ладонь лёг меч. Я вот лично не поняла, откуда тот взялся. Но – лег и запылал.

– Доболтались, – Звездочёт попытался встать, но Лео пригвоздил его к лавке.

А я проверила защиту – есть, на всех, держится.

Правда, тут выступил Аль-Карим. Его заклятье, как я поняла, обездвижило принца, сшибло с ног, меч отлетел и погас, Апостоли зашевелился.

– Вы обещали его мне, – поднялся, поднял руку.