— Я не сказал ничего дурного, и уж тем более не пытался кого-либо рассмешить, — холодно возразил Шерлок. — В чем дело, Джон? Опять придираешься?
— Джон, подожди. — Ферди выглядел неприлично взволнованным: ну ещё бы, пройдя сквозь огни и воды, обласканный сотней (а может, и больше) женских ладоней и ртов, он впервые узнал о существовании неизвестного вида орального удовлетворения. И это жестко ударило по самолюбию — щеки Ферда пылали кровавыми маками. — А чем, мать твою, корсиканский отсос отличается от, к примеру, британского?
— О-о… — многозначительно протянул Шерлок. — Разве их можно сравнить? Что такое британский минет? Слюнявые детские игры. А корсиканский — это почти на грани. Когда тебе делают корсиканский минет, гениталии превращаются в гудящую огненную ловушку: внутри бушуют адские вихри.
— Надо же. — В голосе Ферди кипели потрясение и откровенная зависть. — А вот я почему-то о таком ни разу не слышал.
Шерлок снисходительно усмехнулся:
— Допускаю. Удовольствие подобного рода мало кому доступно. Лишь мужчины определенных наклонностей способны его испытать, да и то далеко не каждому в жизни так повезет.
— Наклонностей? А каких?
— Ну… — начал Шерлок и внимательно посмотрел на Джона.
А Джон еле сдерживал ярость. Его бросало то в жар, то в холод: рано смирился, рано. Разнюнился, бдительность потерял и толкнул беднягу Ферди в пасть разверзнутой бездны. На чью порядочность понадеялся? На порядочность Шерлока? Святая наивность. А кальсоны? А блин на башке, превратившийся в роскошные локоны? А выпирающие сквозь черную майку соски? А торчащая из холодильника задница? Забыл?
— Заткнись. Слышишь? Просто заткнись.
— Почему? — холодно поинтересовался Шерлок. — Почему я должен заткнуться? Боишься?
— С чего бы? — воинственно набычился Джон. — Я ничего не боюсь. Надоел твой цинизм, и только.
— Врешь — боишься. Боишься смертельно. Весь вечер ты звенишь от напряжения: не дай бог Ферд узнает, что твой сосед — грязный, озабоченный педик. Ты готов убить меня, только бы я, не дай бог, лишнего не сболтнул.
— Это не так. И не в тебе дело, — слабо возразил Джон, вмиг растеряв всю воинственность. — Дело в Ферди.
— Ну ещё бы. — Шерлок презрительно фыркнул. — Я же чудовище без чести и совести. Завлеку несчастного Фердинанда, очарую, и он сгинет в моей богомерзкой постели. А ты не подумал, что, возможно, он вовсе не против?
— Подумал.
— Тогда какого черта ты лезешь? Может быть, мы сами решим, что для нас лучше всего?
— Стоп, парни, — вклинился в разговор Фердинанд. — Брейк. Вы снова тупо наезжаете друг на друга. Что происходит? О каких педиках идет речь?
— Обо мне идет речь, — просто ответил Шерлок. — Я — педик. Скажите, Ферди, по-вашему, гей — это настолько ужасно?
Ферди растерянно хлопал глазами. Расставаться с такой увлекательной темой, как корсиканский минет было, конечно, до чертиков жаль — он бы не прочь расспросить подробнее, как эта штука проделывается, какова техника исполнения. Но интимные откровения Шерлока в немалой степени его огорошили, и оставлять их без внимания было бы не очень красиво.
— Да мне, собственно говоря, начхать, — сказал он, пожимая плечами. — Гей так гей. Вы потрясающий малый, Шерлок, правда, и вправе трахаться так, как велит душа. Я только не понял, из-за чего Джон так психует.
— Думаю, он и сам не до конца это понимает.
Но Ферди вдруг встрепенулся и виновато взглянул на Джона.
— А вот я кажется догадался. В ресторане я неудачно пошутил… Джон, я ведь уже извинился. И потом, теперь я прекрасно вижу, что плевать ты хотел на Шерлока. Как на любовника, естественно. Ну, если бы он в самом деле им был. Но он явно не… он. И тебе явно… плевать. Короче, мою мысль ты уловил.
— Самое главное, вашу мысль уловил я, — бесстрастно заключил Шерлок. — Что ж, мнение со стороны — решающее. На том и закончим.
Больше он на Джона не посмотрел ни разу.
Джон и не претендовал.
— Ферди, думаю, вы не откажетесь от бокала сухого Шабли.
— Ещё бы! — радостно отозвался Ферди. — Чудесное завершение классной попойки. Между прочим, который час?
— Ночь, Фердинанд, — ответил Шерлок, снизив голос до мистически бархатистого рокота. — Глубокая и таинственная.
— Да? — поддавшись мистике, не менее низко пророкотал Фердинанд. И вдруг, нервно хохотнув и стрельнув в Джона слегка вороватым взглядом, решился на отчаянное признание: — Знаете, Шерлок… Черт… Ну да ладно… Ради корсиканского минета я бы и сам на часок педиком стал. Честно.
— Верю. И понимаю, — серьезно ответил Шерлок, и, помолчав пару минут и задумчиво рассматривая Фердинанда, вдруг предложил: — Послушайте, Ферди, а что если завтра я вас провожу? Не станете возражать? Почему бы нам не прогуляться по Лондону? Да, сегодня вы с Джоном успели стереть до мозолей ноги. Но это такой пустяк. Выспитесь, отдохнете, и к полудню придете в себя. Я покажу вам тот Лондон, которым особенно дорожу. Пообедаем, заедем за чемоданами, и — в путь.
— Превосходный план, — обрадовался Фердинанд. — Буду очень признателен, Шерлок. И дьявольски рад.
— В путь? — Джон подобрался, словно пантера перед прыжком. — Ты сказал — в путь?