Ваш ход, Маэстро!

Конечно, по большей части её победа была заслугой маленького мальчика, который хвостом ходил за «сестрёнкой» с самого первого дня её появления. Лиса же искренне ненавидела родителей Эвера, ведь они убили её маму и папу. На глазах ребёнка. После того как она надела то проклятое ожерелье.

Алисия так и не смогла проникнуться к мальчику тёплыми чувствами, но всё равно спасла, когда на их дом рухнул взорвавшийся дирижабль. С того дня Эвер никого, кроме Лисы, вообще не замечал.

А сейчас он мёртв.

Дурак!

Нет бы сделать вид, что поверил в её гибель. Ведь, кроме Эвера, никому из клана Теней не пришло в голову её искать.

Слабость заставила юношу искать «сестру».

Вот только Лиса не сестра, да и возлюбленной никогда бы не стала. Ненависть к убийцам родителей она перенесла и на Эвера. И даже этот дурно пахнущий мешок из сырого камня был ей предпочтительнее обустроенной пещерки в горах.

Она никогда не вернётся!

Уткнувшись в колени, девушка тихо всхлипнула. Слёз не было – она была сильно обезвожена. Первое время Лиса пыталась нападать на своего тюремщика. Старалась освободиться, но каждый раз падала в обморок от удушья. Приходила в себя в темноте.

Но рано или поздно это закончится.

Коди не выдержал первым.

– Готова поговорить? – спросил он, когда свет в очередной раз полоснул её по глазам.

– Говори, – прохрипела она.

– Вот же упрямая стерва, – вполголоса выругался Коди и кивнул кому-то невидимому: – Вытащите её. И ополосните. Воняет наша принцесса!

Алисия не сопротивлялась, ни когда её подхватили сильные руки, ни когда бросили на пол, ни когда сверху на неё обрушился ледяной водопад. Лишь жадно хватала ртом влагу, стараясь восстановить иссушенное тело.

– Вон! – коротко рявкнул Коди, и их оставили наедине.

Лиса насторожилась: ничего хорошего от Тела она не ждала. И держали её в подвале, чтобы ослабить, значит, ждут сопротивления.

Коди прекрасно знает её и её способности. Но кое о чём ему неизвестно. Всё же уровень Алисии на голову выше, чем у наёмника.

Мужчина схватил её за подбородок и заставил посмотреть на себя:

– Утихомирилась?

– Можешь так считать, – стуча зубами от холода, пробормотала она.

Некогда роскошный наряд, который подобрал Адам и так скупо одобрил Ритан, сейчас превратился в мокрые лохмотья. А сквозняк, гулявший по помещению, покрыл влажное тело колкими мурашками.

– Хорошо, – ухмыльнулся Коди и старательно выговорил: – Ваше высочество!

Он вдруг рухнул на колени и, стиснув голову Лисы в лапищах, выдохнул ей в лицо:

– Никогда не делал это с принцесской…

Алисия сжалась в ледяной комок, дыхание её прервалось. Да, Коди подкатывал к ней много раз и ещё чаще получал совет по направлению, в котором ему стоит двигаться со своими желаниями, но сейчас в его руках больше, чем нож.

Её лис связан магией, а шею холодит артефакт, который Алисия ненавидела всеми фибрами души.

– Не стану делать это с тобой, – упрямо процедила она. – Хоть шею мне сломай. Даже мой труп плюнет тебе в рожу!

– Дура, – нежно протянул он и рассмеялся, обдавая её несвежим дыханием. – Не ляжешь под меня – оттащу тебя к Ванессе. Перекину через ворота, и тебя будут драть все, кому не лень! Уверен, что за куртизанку королевских кровей Ванесса отсыплет мне немало золота!

– Да уж лучше жить у Ванессы, чем познать такого ублюдка, как ты, – отпихнула Алисия мужчину.

– Тварь! – зарычал он, наваливаясь на девушку всем телом.

Рванул платье, коленом ввинчиваясь между бёдер. Но Лиса вывернулась и, вынув из-за корсета бриллиантовую булавку, со всей силы воткнула Коди в колено. Мужчина взвыл и отшатнулся, падая на спину. Хватанул себя за ногу, а потом, вспомнив, потянулся к браслету.

Но Алисия была быстрее. Собрав последние силы, она набросилась на Тело, как голодная уличная кошка на собаку с ворованной костью, вцепилась ногтями в рожу, расцарапывая в кровь. Коди завыл, прижимая ладони к щекам, а девушка воспользовалась заминкой и, выдернув шпильку из раны, быстро расправилась с замком браслета.

Так просто!

Вот отца Эвера она ни разу не сумела ни обмануть, ни переиграть. Мужчина из клана Теней будто предугадывал каждое её движение, видел любую мысль. Но этот страшный человек остался в прошлом. Как и его одержимый сын…

Алисия освободила себя, дезактивировав магию ожерелья, а потом, метнув редкий артефакт на каменный пол, растоптала его. В стороны полетели ювелирно крохотные шестерёнки, раздалось шипение выпущенного пара, сверкнула тающая магия.

Услышав за спиной рык, Лиса вздрогнула – надо было следить за Коди! – и отскочила в сторону. Но Тело схватил её за волосы и, дёрнув на себя, заставил привстать на носочки. От боли из глаз брызнули слёзы.

– Чтобы стать зверем, – дыхнул на неё мучитель, – тебе надо сосредоточиться, верно? А это сделать непросто, когда испытываешь такую сильную боль? О! Я сделаю тебе очень-очень больно. Раза три! Для начала… А потом отдам парням, пусть попробуют принцесску. За всё ответишь мне, тварь!