Вася-волк

– Даниил не знает, что я его сын.

– Уже знает. И страдает…

Воцарилась долгая тишина.

«Представляю, как сейчас удручены мои друзья, – думал Вася. – Бедная Жаклин. Хотя… Почему бедная? Она не испытывает ко мне таких сильных чувств, как я к ней?»

– Почему ты так уверен в этом? – спросила Мэри.

– Э-э-э, я что, сказал вслух?

– Нет.

– Тогда, как ты узнала?

– Здесь все не так, как на земле. Мысль только мелькнет – а ее уже все услышали. Ничего не утаишь. Вот, что, милый. Твоя Жаклин любит тебя так же сильно, как ты – ее.

– Но я уже не смогу ей признаться.

– Почему это? – воскликнула Виктория.

Вася и Мэри удивленно посмотрели на нее.

– Как вы не понимаете? Вася, глянь-ка на свою рану.

– Ну, гляжу, и что?

– Не понимаешь?

Вася покачал головой.

– Признаться, я тоже не понимаю, – сказала Мэри.

– Ах, Мэри, у тебя должна быть проломлена снарядом грудь. Но… Где твоя рана? Ее нет. У меня на запястье должны быть следы от укола браслетом. Но их тоже нет. А у тебя, Вася, рана видна. Почему?

– Почему? – хором спорили Мэри и Вася.

– Да потому, что я и Мэри умерли тогда, когда нам было положено умереть. Здесь, в раю, исчезают все раны, ссадины, царапины, шрамы, полученные при жизни.

– Так почему же рана осталась у меня?

– Видишь ли, я думаю, что отведенное тебе время ты еще не отжил. Ты умер не в том месте, не в то время, не в тот день и час… Понял?

– Э-э-э… Не совсем…

– Ах! Ты умер… Но не совсем. Иначе твоей раны не было бы…

– То есть… Я могу… Вернуться обратно на землю?

– Да.

Васина мордочка засияла.

– Как это сделать?

– Видишь ли, это нелегко, – сказала Виктория.

– Да говорите же, раз начали!

Поудобней устроившись под пушистым деревом, Виктория сказала:

– Мы нашли в библиотеке книгу «Из дверей Рая – на землю». В ней говорится, что на землю отсюда есть один выход, очень опасный…

Виктория замялась, но прочитав в глазах сына мольбу, вздохнула и продолжала:

– Видишь белое здание с колоннами? Это библиотека. Если пойти на запад от нее, попадешь на поляну великана по имени Туз. Этот сильный и благородный исполинский голубь охраняет три двери. Одна ведет обратно на землю. Вторая – в бездонную пропасть. Третья – в ад. Из ада и пропасти нет пути назад. Голубь не показывает нужную дверь. Он загадывает мудреные загадки. Говорит, что если хочешь вернуться на землю без коварного умысла для добрых дел, почуешь сердцем, какая именно дверь нужна тебе. Но если ошибешься – сгинешь навеки.

– Я понял. Но если вы знали об этой возможности вернуться, почему не вернулись?

– Нет, нет, нет, – хором сказали Мэри и Виктория. – Мы слишком слабы, чтобы сделать такой рискованный шаг. Оставаясь здесь, у нас есть шанс когда-нибудь встретиться с родными и любимыми, которые рано или поздно придут сюда. Мы можем за ними наблюдать, пока они живы. Но если попасть не в ту дверь – лишишь себя и этого. И потом, у нас мало шансов ожить, ты же видел наши раны, они исчезли.

– Я очень хочу, чтобы ты, сынок, остался с нами, – сказала Мэри. – Но я также знаю, что тебе очень хочется вернуться. Мы будем молиться за тебя.

Она обняла Васю, поцеловала, обняла его и Виктория. Когда он уже повернулся, чтобы идти к библиотеке, Виктория вдруг остановила его:

– Знаешь, – сказала она, – ты очень похож на своего отца. Передай ему, что я его люблю.

Глава 13. Дверь. Вперед, на землю!

Дорога к поляне лежала через лес. Он был густой, но не мрачный, напротив, очень приветливый, тихий и светлый. И еще – пушистый, как все в этом райском краю, и пестрый от растущих на деревьях неведомых разноцветных плодов. Красные, зеленые, желтые, лиловые, сиреневые, малиновые, синие, бурые, серые плоды весело качались на ветках. Вася сорвал один, похожий на яблоко, откусил. Вкусно. Непонятно, правда, яблоко это или персик. Все равно, объедение. Волк от удовольствия даже зажмурился, продолжая идти. Шаг – опоры под ногой не оказалось, и Вася, выронив свое лакомство, полетел в овраг. Катился долго, когда остановился и сел, получил удар по голове. Не сильный, будто маленьким мячиком. Огляделся – перед ним лежал надкушенный плод.

– Ясно, – сказал ему Вася мрачно, – больше по дороге ничего есть не буду.

Вздохнул, собрался уйти, но, подумав, плод все же сунул в карман.

«Так и хребет сломать можно», – подумал он, глядя на верхушку оврага, с которой свалился. Потом вспомнил, что это рай, а он, Вася, умер. Так, что разбиться он уже не сможет, даже если очень постарается. Зато сгинуть, если не в ту дверь попадет, у него вполне получится. Подумав так, Вася встрепенулся, быстро вскарабкался по другой стороне оврага и бодро зашагал дальше на запад.

***

Вася шагал без устали. Какая же усталость может быть в раю, когда твое тело на самом деле осталось на земле? Лес давно кончился, впереди на широкой поляне показались высокие золотые ворота.

– Ваше имя? – строго спросил пухлый, похожий на румяный пирожок снегирь.

– Вася, наследник короля Даниила, приемный сын Мэри и Франсуа.

– Так, так, так… Ага! Ваше имя значится в списках граждан, умерших не во время. Проходите.