Василиса

Мы провели несколько дней на этом поле, пока не пришла пора учиться дальше -я позвала лисят за собой. В этот раз не пришлось никого тащить в зубах - мое полчище негодников с удовольствием последовали в чащу леса за мной. Я нарочно провела их через реку.

Ух!

Как мы не любили лужи! Мы их старались обогнуть, мы старались их покусать, попробовать на вкус. А тут я легонько перешла речку, замочив слегка черные лапки. Семейство заверещало на том берегу.

Ха! А вот и не вернусь. Вперед, негодники. Вода, это просто вода. Лисята ходили по кромке воды - но речка не лужа - не обогнуть, не перепрыгнуть. Самой храброй оказалась Зайка. Иногда мне казалось, будто она сильнее остальных привязана ко мне - чаще других оставалась подле меня, чаще других спала рядом со мной. И постоянно лизалась. Крошка с разбегу прыгнула в речушку. Надеялась перепрыгнуть - а вот и не получится, нет уж! Она долетела до середины и с громким плюхом вошла в воду. В воздух взлетела тысяча водных капель, послышался громкий бульк.

Ух! Как она завизжала! Мгновенно она помчалась ко мне, преодолевая остаток ручья. Дрожащая, напуганная крошка прижалась к моему телу. Я наградила ее лаской и принялась вылизывать промокший мех. Балбес вошел в оду вторым - он спокойно преодолел ручей, словно бы и никогда не тонул в лужах. Ах, что за взгляд победителя у него был! И что за негодник - он моего языка он увернулся и окатил меня с Зайкой водой, когда принялся отряхиваться. Ну-ну. Строим из себя взрослого? А кто от синицы вчера убегал, да под мамкин хвост прятался?

Остальные преодолели реку уже более спокойно и даже без приключений. Вот такое маленькое событие нас растормошило в тот день.

Следующий урок я собиралась преподать жестокий. Голод. Вот с чем столкнуться мои детки зимой.

Я нарочно плохо охотилась пару дней. И мой желудок урчал и лисята голодали. Наступил голод. Я вспоминала зиму, Белый хвостик, выстрел ружья. Настроение мое колебалось в районе плинтуса, я все чаще тявкала на детей. Они также озлобились из-за пустых животов. Драки перестали быть частыми, шуточными - теперь они дрались между собой агрессивно, по-взрослому, раздирали друг друга до крови. Я вылизывала их раны и продолжала лажать на охоте.

Голод повлек за собой неосторожность - мы неожиданно вышли к стае волков. Я так была погружена в свои горькие воспоминания о Белом хвостике, в возню малышей, что упустила появление грозных хищников. Мы замерли. Затихли ребята, замерла я. Волки повернули к нам свои головы. Нас разделяло десять, может тринадцать метров. Их четверо крупных волков - нас пятеро лисят и приемная мама. Мы легкая добыча для них. Я беззвучно ощетинилась и выгнула спину. Волки также приняли боевую стойку. Я попятилась назад - они зарычали. Лисята жались у моих ног и дрожащим тельцами прижимались к моим лапкам. Я чувствовала, как сотрясается от страха их хрупкое, юное тельце.

Умру, обернусь, сделаю все что угодно, но в обиду детей не дам! Решимость, гнев придал сил - я утробно зарычала и продолжила отступать. Волки не спешили напасть - или ждали команды или изучали нас... Но это был обман. Один из них сделал шаг в нашу сторону - остальные подхватили направление. И вот уже четверо волков приближается к нашей лисьей стайке...

Я выгнула спину и вопреки здравому смыслу, инстинкту самосохранения шагнула навстречу.

Не знаю чем закончился бы поединок, но он так и не начался - над лесом раздался громкий, протяжный медвежий рев.

Мы все присели, прижались к земле. Я - дезориентированная, волки - напуганные. Не ожидая кровавой развязки - повернулась спиной к серым псам и поскакала прочь. У лисят был мозг - они со всех ног бросились за мной. Я мчалась в обратную сторону, на протяжный медвежий рев, ведь волки к медведю ну точно не сунутся. Мы быстро бежали. Судя по голосу мишки - тот был уже неподалеку от нас - я резко взяла правее и теперь уводила лисят прочь от новой опасности. Встреча с бушующим медведем - не самое лучшее завершение дня и моей жизни.

Вновь я была осторожна, вновь была вооружена. Вновь принюхивалась, прислушивалась, приглядывалась. Урок голода, опасности был преподан излишне хорошо. Так хорошо, что мне чуть не досталось и ошибка могла стоить мне жизни...

***

Ближе к осени лисята уже перестали быть мелкими поганцами и все больше походили на настоящих лис. Осталась лишь игривость, а так в величественных, взрослых, крупных лисах ничего уже не намекало на вчерашних косолапых карапузов. Мои крошки выросли... Как быстро!