Ватага. Император: Император. Освободитель. Сюзерен. Мятеж

– Да обычно выглядел, – Матиас пожал плечами. – Как все паломники. Ряса, заплечная сума, лицо… обычное такое лицо, без всяких там родинок, оспин или шрамов. Веснушек – и тех нету.

– А нос, уши?

– Обычные. Не большие и не маленькие… нет, он не лопоухий, говорю же – обычный… Бесцветный такой, посмотришь – и сразу забудешь.

– Та-ак… без характерных примет, ага, – Вожников побарабанил пальцами по скамье. – А ростом он высок, низок?

– Не высок и не низок… И плечи такие… немного округлые. Но Флориан очень силен, хотя с виду и не скажешь, – уверенно пояснил отрок.

– С чего ты взял, что он так силен?

– Когда чинили колодец, он запросто снял старую крышу. Не стал по досочкам разбирать, просто подошел и снял. Вес-то немалый!

– Так, так… А одежда? В одежде ничего не было необычного?

– Говорю ж вам – ряса. Хотя… – Матиас покусал губу и вдруг сверкнул глазами. – А ведь было! Ну, мне так показалось. На ногах у него добрые башмаки были, очень хорошие, крепкие… а ведь обычно – сандалии.

– Угу… Все?

– Все, – кивнул мальчик. – И еще – мешок на плече, ну он у всех, только в мешке-то, внутри, как-то раз что-то лязгнуло, наверное, обитая железными полосками шкатулка или пара ножей, запасное полотно для пилы… Что-то такое, да.

– И ты не видел, что?

Матиас покачал головой:

– Нет, не видал. А вот из этого же мешка Флориан семечки тыквенные доставал, угощал меня и брата…

– Семечки?! – уже что-то сообразив, воскликнул Егор. – Ты сказал – семечки?!

Глава 11 Нелюдь

Шелуха от тыквенных семечек и растерзанные, словно когтями оборотня, тела – все эти вещи, по мысли Вожникова, были как-то связаны. Как-то… А не один ли это человек? Убивал, зачем-то потрошил горло, щелкал тыквенные семечки… и еще непонятный лязг. Какое-то оружие? Скорее всего, так…

Тщательно осмотренный труп несчастного послушника никаких особенных дополнений к уже известному не дал, Вожников все ж таки не имел никакого отношения к судебной медицине – как и к медицине вообще – для того, чтобы судить, каким именно предметом нанесены столь страшные раны.

Даже опытный в подобных делах аббат – и тот чесал голову: может быть – убийца применил «железную лапу» из арсенала германцев, а, может, и просто кулачный щит со стальными зубьями… Вот примерно что-то подобное при поимке злодея и следовало поискать… но если похитителем помыкали мавра, то они вряд ли оставили бы негодяю оружие. Интересно, как им удалось уговорить маньяка? И – самое главное – как удалось поймать? Как отыскали, на чем взяли?

В том, что в Монтсеррат – и во многих других случаях, в том числе-и в загадочном убийстве несчастного Малыша Фелипе – действовал кровавый маньяк, Егор почти не сомневался, правда, вовсе не сбрасывая со счетов того, что кто-то мог лиходейничать под маньяка, специально, чтоб затруднить последующее расследование, направить его по ложному следу.

И все же, все же – шелуха. Тыквенные семечки… князь где-то про них уже слышал, так, краем уха, и значения не придал, но ведь слышал все-таки… и опять же – в связи с кровавыми убийствами, целой серией таких убийств, столь похожих на то, что злодей совершил в притворе у Черной Девы!

Князь даже забыл о возвращении в Матаро – все его планы сорвал этот вопиющий случай с похищением Моренетты, да еще вещий сон… Некогда возвращаться, бродить туда-сюда, когда сейчас на счету буквально каждая секунда. Куда направятся похитители, маньяк и сопровождающие его мавры? Мавры, мавры – если верить все тому же сну, а своему дару предвиденья молодой человек не имел никаких оснований не верить. Как не мог сомневаться и в убежденности аббата в том, что тащить на своем горбу или куда-то увезти Смуглянку мог только тот, кто ее похитил, ведь не смогли же перевезти вроде бы небольшую статую в Манресу, хотя несколько раз пытались. А Моренетта просто делалась тяжелой, как сама мать-земля, так, что с места не сдвинуть, не сорвать, пожалуй, и трелевочником или даже груженым лесовозом.

Значит, и мавры вряд ли смогли бы… иначе б зачем им понадобился маньяк, от которого они, конечно, избавятся, но много позже, когда похищенная Мадонна будет доставлена… куда? В Гранаду? В страны Магриба? В Багдад?

Магриб – Северная Африка – значит, по морю, да и в Гранаду тоже – и путь неблизкий, на челноке не проплывешь, нужен корабль, надежное морское судно… Так ведь у мавров есть корабль… тот самый, на борту которого где не так давно томились князь и Аманда, и так удачно бежали… Бежали… и все никак к своим-то не прибежать, все какие-то неотложные дела отвлекают. Ну, а дело Черной Мадонны – самое неотложное, без него все остальное, можно сказать, тщетно!