Вдова Клико. Первая леди шампанского

«Я огорчена, что вы так плохо устроились на борту. Жаль, что месье Рондо ничего не предпринял для вашего удобства, особенно в отношении постели. Я молюсь, чтобы ваша дорога была как можно более короткой и благополучной.

Я прилагаю письмо от Беатрис. Она милая девушка. Я учила ее играть в шахматы, а Габриэла в это время резво ползала по гостиной».

Через месяц он пишет из Эльсинора и, как всегда, прилагает письмо для Беатрис.

«В проливе Каттегат нас задержал датский фрегат, тащивший на буксире в качестве военной добычи норвежское судно. Я затаил дыхание, когда датчане проверяли нашу шхуну, но осмотр оказался поверхностным, и нас отпустили».

3 июля Луи наконец прибывает в Кенигсберг. Он пишет:

«С неописуемым удовлетворением я проверил наши образцы перед их отправкой нашему агенту в Санкт-Петербурге. Кристально чистая вода горного ручья не бывает прозрачней, а вкус вообще неописуемый. Великая комета помогла вам, волшебница».

Волшебница… Сожалея о моем утраченном шансе, я благодарна судьбе за нашу дружбу, выдержавшую неразделенную любовь и шесть войн. Дружба, пожалуй, и есть самая драгоценная любовь из всех, ведь ее дарят и принимают без всяких сомнений… И я читаю письмо дальше.

«Я продаю часть вина здесь, в Кенигсберге, чтобы оплатить дорогу. Торговцы высунули языки от предвкушения. Один виноторговец пришел ко мне в гостиницу, умолял продать ему партию. Мы столковались на пяти с половиной прусских крон».

Вчетверо больше нашей обычной цены! Я пишу ему:

«Не знаю, как вы сумели продать вино за такую цену. Я даже дважды перечитала ваши строчки, прежде чем поверила им. Ни за что не ожидала такого замечательного возврата средств.

Ментина обрела в маленькой Габриэле сестренку. Они неразлучны. Я нашла тут в Реймсе школу для девочек, так что Ментина может продолжить учебу и жить вместе с нами».

С нами. Моя семья увеличилась.

В течение нескольких следующих месяцев Луи присылает мне заказы еще на семьдесят тысяч бутылок, да и другие агенты тоже совершают феноменальные продажи. Мои пещеры, которые были забиты от пола до потолка, теперь освобождаются. После стольких лет жизни на грани выживания деньги падают с неба словно манна небесная. А Наполеон…

Битва Наполеона за Париж и отречение от трона

В 1813 году, через год после катастрофического поражения в России, Наполеон собрал четырехсоттысячную армию для борьбы с Шестой коалицией. Несмотря на его брак с австрийской принцессой Марией-Луизой, Австрия отказалась от альянса с Наполеоном и присоединилась к коалиции. В марте 1814 года войска коалиции начали наступление на Париж. После ожесточенных сражений 31 марта была подписана капитуляция Парижа. В начале апреля Наполеон под давлением своих маршалов отрекся от трона и отправился в изгнание. На трон взошел король Людовик XVIII. Он издал Хартию 1814 года, которая включала свободу вероисповедания, свободу прессы, законодательный орган, состоящий из Палаты депутатов и Палаты пэров, голосование в обеих палатах по вопросам налогообложения.