Вдова живого мужа

- Зачем же его погружать, если он и так послушный? Я таких людей сразу чувствую. Наверно, и вправду эта его работа агента - нервная. Все время в напряжении. Нет, поверь мне, долго этот человек не проживет! Сердце изношенное, сосуды слабые... Его пальцем ткни - и разрыв сердца!

- Страшный ты человек! - пробормотал Федор.

- Чем же это я страшный? Знанием?

- Властью над людьми. Если твоим даром неумело пользоваться, сколько людей можно погубить!

- Вот потому я и пошел учиться. А насчет губительства - это ты зря! Конечно, случалось мне судить других своим судом, грешен, но, видит Бог, я делал сие не ради развлечения, а лишь для спасения других!

- И многих ты так спасал?

- Немногих... Два дня назад, например, Светлану, о которой я тебе говорил.

Федор вспомнил убитых в замке - взглядом! - Епифана и могущественного Зигмунда Бека, поежился.

- От кого ты спасал Светлану?

- От охранника в тюрьме. Что-то мне не везет в таких делах - сердца у негодяев какие-то слабые! Чуть что - инсульт или инфаркт... Меня самого это беспокоит, - взгляд Яна остановился на одной точке. - Получается, что я не могу рассчитывать свои силы. Неужели действительно мой дар для других опасен?

- Возможно, - протянул Головин, чувствуя, как на него пахнуло ледяным холодом - так, наверное, ощущает себя жертва под пистолетом неврастеника или перед диким зверем: прыгнет, не прыгнет?

- Ты-то чего испугался? Вон, даже глаза забегали, - обиделся Ян. Неужели ты думаешь, что я над друзьями опыты провожу? А что бы ты сам сделал, если бы видел, как твою... сестру, например, собирается изнасиловать какой-нибудь недоносок? Стоял бы и смотрел?!

- Где ты стоял-то? - изумился Федор.

- Ну... как бы стоял. Сам был далеко, а увидел все так, будто рядом стоял.

- Хочешь сказать, что этого охранника ты... на расстоянии?

- Да, ударил, ладонью. В грудь. А получилось, что слишком сильно ударил - инсульт с ним приключился.

- О Господи! - Головин был потрясен. - Ты сам до этого додумался? Воздействовать на расстоянии...

- Ничего я не додумывался. Я среди ночи в общежитии от её крика проснулся...

- Но ты не мог его слышать!

- Выходит, мог!

Головин нервно схватился за вилку.

- Мой бедный мозг, кажется, чудес больше не воспринимает, потому что он сигналит: "Есть хочу, есть хочу!" Видно, всю энергию мы с моим организмом израсходовали на удивление.

Он съел было два кусочка, но опять отложил вилку.

- От такого ничего в горло не полезет!

- А мне не только лезет, а прямо-таки заползает. Я вдруг почувствовал, что ужасно проголодался!

- Я себе никогда не прощу, если твой феномен останется неизученным! У меня прямо руки зачесались: подключить к тебе приборы и замерить силу излучения...

- Размечтался! - пробормотал Ян с набитым ртом. - Не позволю делать из себя морскую свинку!

- Ладно, отвлечемся. - Федор обвел глазами зал. - Между прочим, из-за соседнего столика на тебя смотрят...

- На нас смотрят! Мной заинтересовалась молодая блондиночка, а тобой брюнетка постарше!

- Неужели у тебя во лбу есть ещё и третий глаз? Ведь ты не отрываешься от тарелки!

- Так я до этого посмотрел! - простодушно признался Ян.

Они расхохотались.

- Но все равно к Светке нужно зайти! - Ян прочертил в воздухе вилкой восклицательный знак. - Как она перенесла все эти ужасы? Вообще, она человек впечатлительный, хотя иногда прикидывается ходячим параграфом... Пойдем со мной, а? С хорошими людьми познакомишься. У неё муж, кстати, тоже врач. Только военный.

- А как его фамилия?

- Крутько. Николай Иванович.

- Что? Крутько? Так я же его знаю. Майор медицинской службы? Славный малый.

- Вот видишь? Плохих не держим. А если ты посмотришь на Светлану... Влюбишься, хотя ты - муж и отец. В неё все влюбляются. С хутора уходили была оборвыш, дикий котенок... А сейчас! Грациозная, гибкая тигрица.

- Что-то ты её с диким зверьем сравниваешь!

- А в ней и есть что-то дикое.

- Звериное?

- Нет, неприрученное. Я не умею красиво говорить, но я видел тигров в клетке. Какие-то они сломленные, что ли... Даже рычат больше от бессилия. А на воле наверняка у них и поступь другая, и шерсть лоснится, и рык... мурашки по коже!

- Ну, понял! Значит, она - тигрица, тобой с хутора вывезенная... А что же ты сам-то на ней не женился?

- А она не хотела клетку... маленькую. Может, своего тигра ждала? Знаю только, что она панически боялась бедности. Так что же мог дать ей я? Угол в какой-нибудь дыре? Случайный заработок? Словом, Крутько дал ей все, что она хотела: квартиру, приличную зарплату...

- Глупая она!

- Напуганная... Чего это мы о Светке разговорились? Между нами никогда и намека не было на серьезные чувства. Будто и правда мы с ней были близкими родственниками...

- Со Светкой мы разобрались, а вот, пан Шахерезада, дождусь я наконец твоего рассказа?

- А дело было так...

@PART-N = КНИГА III

ГЛАВА 3

- Мама, привези мне крокодила! - кричал ей Павлик. - Такого жирного-жирного!

"Почему именно жирного? - думала Катерина, глядя в вагонное окно на своих близких. - Может, надувного?"