Вдвое больше притворства

Я не сказал Трине, что влюблен. Ему я ни за что не признаюсь. Ни за что не скажу, что хотел дать шанс нашим безумным отношениям. Как бы я на него ни злился, мы с Чейзом договорились. Его не интересуют отношения. Что мне делать? Бежать за ней и признаваться в своих глупых чувствах? Просить, чтобы осталась с одним мной? Это не вариант. Я пообещал, что между нами никогда не встанет женщина, и я сдержу слово, даже если мой друг сейчас ведет себя как высококлассный придурок.

– Забудь, – говорю я, потому что не хочу доставлять ему удовольствие.

Направляюсь в комнату, которой не пользовался, и хватаю рубашку. Через три минуты я уже в своей машине. Мои полы давно поменяли. Еще в четверг. Я не сказал Чейзу. Не сказал Трине. Мне незачем было здесь оставаться.

Но я решил остаться.

Сейчас я ухожу, потому что зол: не только на него, но и на себя. Чейз совершенно прав.

Я спрятался за своим образом ворчуна, от которого Трина помогала мне избавиться. Я не встал на ее защиту.

* * *

На следующий день мы с Дэвом выходим из самолета в Сиэтле и обсуждаем, куда пойдем ужинать: в ресторан с корейским барбекю или в крутой новый суши-бар на Капитолийском холме. Я готов спорить, лишь бы не оставаться один на один с нескончаемым потоком мыслей о девушке, которую не могу получить, и друге, с которым не хочу разговаривать.

– Говорят, суши такие острые, что во рту прямо пожар, – приводит Дэв свой аргумент.

– Я тебя умоляю! Суши не сравниться с корейским барбекю, – отвечаю я, хотя на самом деле не хочу есть рыбу с рисом, потому что это был наш первый подарок Трине.

– Суши-бар ближе к отелю, – продолжает Дэв.

Оливер нагоняет меня на трапе.

– На секунду, друг! – бодро просит он.

Он всегда бодрый – такова его работа. Жизнерадостно сообщать и хорошие, и плохие новости. Последние двадцать четыре часа были насквозь плохими. Джош, мой агент, позвонил еще утром перед вылетом, чтобы узнать, что произошло.

– Этот выпуск подкаста просто везде, – сказал Джош, как будто был готов лично выследить и Брайса, и мою бывшую, чтобы показать им, где раки зимуют.

– Отличные новости, – сухо ответил я.

К его чести, мой агент спросил, чем может помочь. Но я не мог просто попросить его надеть на Селену намордник, поэтому ответил:

– Ничем, друг. Но спасибо, что спросил.

Что мне еще оставалось? Один подкаст разрушил все, над чем мы с Триной работали всю неделю! Если до этого команде просто не нравилась моя репутация, то сейчас она меня возненавидит. Оливер наверняка сообщит мне, что я в дерьме.

– Не вопрос, – говорю ему, потому что выбора нет. Надо признавать свои ошибки.

Дэв смеется.

– Если мы закончили спорить, то после матча будем есть суши.

– Не-а. Суши – не вариант.

Дэв только нагло улыбается в ответ.

– Значит, рыба, – говорит он и уходит.

Мои замечания ему – что с гуся вода. Счастливый уродец! Но он хотя бы не упоминал про мою кошмарную репутацию. И не спрашивал о деталях истории с Триной.

Я считаю, что это небольшая победа.

Мы спускаемся по трапу, и я поворачиваюсь к Оливеру, скрепя сердце.

– О чем ты хотел поговорить? Думаю, ни о чем хорошем.

– Ну, дела обстоят не идеально, – дипломатично отвечает он. – Об этом подкасте много говорят. Но, – продолжает он, и я готовлюсь услышать: «Есть одно но», – я и офис «Эвенджерс» знаем, что это не твоя вина.

Что? Я перевожу на него взгляд.

– Правда?

– Проблема не в тебе, – продолжает он.

– Спортивные журналисты на этот подкаст как стервятники слетелись!

– Да. Но я же сказал: ты тут ни при чем. И Трина тоже, – говорит Оливер, и от ее имени мое сердце разрывается. – Мы не виним ни тебя, ни Чейза, ни вашу ВИП-гостью, – продолжает он. Трина в сто раз больше, чем просто гостья, но об этом я молчу. – Ситуация вышла из-под контроля, только и всего. Мы ценим, что ты начал работать над своим образом в соцсетях и что она тебе помогла. – Он пожимает плечами, но не беспомощно. – Ты не в ответе за то, что говорят другие.

Правда. Но все равно.

– Я думал, вы хотели от меня образа хорошего парня, – с сомнением говорю я.

Он посмеивается.

– Конечно, мы хотим позитивный образ в медиа. Наши игроки должны хорошо выглядеть в интернете. Ты с этим справился. А потом случилось это, но тут ты бессилен. Мы просто продолжим идти вперед. Как тебе такое?

Что-то не верится!

– Подозрительно, – признаюсь я.

Мы заходим в здание аэропорта.

Он смеется.

– Мне так нравится твоя недоверчивость! Отлично для хоккеиста. Но серьезно, Райкер, все в порядке. Клянусь.

– В чем тогда смысл?

Он останавливается, и я тоже. Оливер молод, но сейчас, когда я встречаюсь с ним взглядом, выглядит мудрым не по годам.

– Смысл в том, что твои фанаты узнали, кто ты. – Он делает паузу – все так же серьезно. – Что ты любишь свою семью, заботишься о сестрах, матери и бабушке. Что сдаешь книги в библиотеку. Что подписываешь со всей командой джерси, желая собрать деньги для помощи бездомным собакам. Это ты. Все остальное – не в твоей власти. Иногда нужно просто отпустить ситуацию и сосредоточиться на том, что зависит от тебя.