Вечер на Хопре

- А вот как выпьешь, так поймешь,- прервал подьячий.Ну, братцы, разом! Да здравствует наш отец и командир!.. Все гости, кроме батюшки, осушили стаканы. - Ба, ба, ба! Хозяин! - закричал подьячий.- Да что ж ты не пьешь? - Нет, любезный! - отвечал батюшка.- Я и так уж пил довольно. Не хочу! - Да что с тобой сделалось? - спросил толстый казак. О чем ты задумался? Эй, товарищи! Надо развеселить хозяина. Не поплясать ли нам? - А что, в самом деле! - подхватил приказный, - мы посидели довольно, не худо промяться, а то ведь этак, по жалуй, и ноги затекут. - Плясать так плясать! - закричали все гости. - Так постойте же, любезные! - сказал батюшка, вста вая.- Я велю позвать моего гуслиста. - Зачем? - прервал подьячий.- У нас и своя музыка найдется. Гей, вы, начинай! Вдруг за печкою поднялась ужасная возня, запищали гудки, рожки и всякие другие инструменты, загремели бубны и тарелки; потом послышались человеческие голоса; целый хор песельников засвистал, загаркал да как хватит плясовую - и пошла потеха! - Ну-ка, хозяин,- проговорил казак с красноватым но сом, уставив на батюшку свои зеленые глаза,- посмотрим твоей удали! - Нет! - сказал батюшка, начиная понимать как будто бы сквозь сон, что дело становится не ладно.- Забавляйтесь себе сколько угодно, а я плясать не стану. - Не станешь? - заревел толстый казак. -А вот увидим! - Все гости вскочили с своих мест. Покойного батюшку начала бить лихорадка - да и было отчего: вместо четырех, хотя и не красивых, но обыкновен ных людей, стояли вокруг него четыре пугала такого огром ного роста, что когда они вытягивались, то от их голов трещал потолок в комнате. Лица их не переменились, но только сделались еще безобразнее. - Не станешь! - повторил, ухмыляясь насмешливо, подьячий.- Полно ломаться-то, приятель! И почище тебя с нами плясывали, да еще посторонние, а ведь ты наш! - Как ваш? - сказал батюшка. - А чей же? Ты человек грамотный, так, верно, читал, что двум господам служить не можно, а ведь ты служишь нашему. - Да о каком ты говоришь господине? - спросил батюшка, дрожа как осиновый лист. - О каком? - прервал большеголовый казак.- Вестимо, о том, о котором я тебе говорил за ужином. Ну вот тот, которого слуги ложатся спать не молясь, садятся за стол не перекрестясь, пьют, веселятся да не верят тому, что печатают под титлами. - Да что ж он мне за господин? - промолвил батюшка, все еще не понимая порядком, о чем идет дело. - Эге, приятель! - подхватил подъячий.-Да ты, никак, стал отнекиваться и чинить запирательство? Нет, любезней ший, от нас не отвертишься! Коли ты исполняешь волю нашего господина, так как же ты ему не слуга? А вспомника хорошенько, молился ли ты сегодня, когда прилег со снуть? Перекрестился ли, садясь ужинать? Не пил ли ты, не веселился ли с нами вдоволь? А часа полтора тому назад, когда ты прочел вон в этой книге слово: Наш сей, Псакий, да воспляшет с нами? - что? разве ты этому поверил? Вся кровь застыла в жилах у батюшки. Вдруг как будто бы сняли с глаз его повязку, хмель соскочил, и все сделалось для него ясным. Господи боже мой!.. - проговорил он, стараясь оградить себя крестным знамением, да не тут- то было! Рука не подымалась, пальцы не складывались, но зато уж ноги так и пошли писать! Сначала он один отхватал голубца с вывертами и вычурами такими, что и сказать нельзя, а там гости подцепили его да и ну над ним поте шаться. Покойник, рассказывая мне об этом, всегда дивился, как у него душа в теле осталась. Он помнил только одно: как комната наполнилась огнем и дымом, как его перебрасывали из рук в руки, играли им в свайку, спускали как волчок, как он кувыркался по воздуху, бился о потолок, вертелся юлою на маковке и как наконец, протанцевав на голове казачка, он совсем обеспамятел. Когда батюшка очнулся, то увидел, что лежит на канапе и что вокруг его стоят и суетятся его слуги. - Ну что? - прошептал он торопливо и поглядывая вокруг себя как полоумный. -Ушли ли они? - Кто, сударь? - спросил один из лакеев. - Кто! - повторил батюшка с невольным содроганием.Кто!.. Ну, вот эти казаки и приказный... - Какие, сударь, казаки и приказный? - прервал бу фетчик Фома.- Да сегодня никаких гостей не было, и вы не изволили ужинать. Уж я дожидался, дожидался и как вошел к вам в комнату, так увидел, что вы лежите на полу, все в поту, изорванные, растрепанные и такие бледные, как будто бы - не при вас будь слово сказано - коверкала вас какаянибудь черная немочь. - Так у меня сегодня гостей не было? - сказал батюшка, приподымаясь с трудом на ноги. - Не было, сударь. - Да неужели я видел все это во сне?.. Да нет! Быть не может! - продолжал батюшка, охая и похватывая себя за бока.- А кости-то почему у меня все так перемяты?.. А эти две свечи?.. Кто их на стол поставил? - Не знаю, - отвечал буфетчик, - видно, вы сами из волили их засечь, да не помните спросонья. - Ты врешь! -закричал батюшка.- Я помню, их принес Андрей; он и на стол накрывал, и кушанье подавал. Все люди посмотрели друг на друга с приметным ужасом. Банька-гуслист хотел было что-то сказать, но заикнулся и не выговорил ни слова. - Ну что ж вы, дурачье, рты-то разинули? - продолжал батюшка.- Говорят вам, что у меня были гости и что Андрей служил за столом. - Помилуйте, сударь! - сказал буфетчик Фома.- Иль вы изволили забыть, что Андрей около недели лежит больной в горячке. - Так, видно, ему сделалось лучше. Он ровно в десять часов был здесь. Да что тут толковать! Позовите ко мне Андрея! Где он? - Вы изволите спрашивать, где Андрей? - проговорил наконец. Банька-гуслист. - Ну да! Где он? - В избе, сударь; лежит на столе.