Вечер потрясения

Генерал едва находил в себе силы бороться с паникой. Оттуда, из Калининграда, поступило донесение о перехвате нарушителя, что-то про американцев, и после этого связь внезапно оборвалась. И оставаться хладнокровным в такой ситуации само по себе граничило с подвигом.

Связь была нужна сейчас превыше всего. Боясь представить, что случилось там, над морем, командующий округом больше всего боялся неизвестности.

– Так точно, товарищ генерал армии, – козырнул офицер. – Но, боюсь, у нас ничего не получится, – сквозь зубы процедил он. – Это не похоже на технические неисправности. Там что-то иное.

– Иное? – недобро прищурился генерал. – И что же? Почему же с остальными объектами связь есть?

Командующий Ленинградским военным округом тоже пребывал в растерянности. Калининградская область вдруг словно перестала существовать, растворившись в одно мгновение, перенесшись в иное измерение, параллельный мир. В эфире вдруг воцарилась тишина, воистину гробовая. Не отвечали на непрерывные запросы аэродромы, базы флота, молчали все гарнизоны.

– Не работает не только радио, но также спутниковая и проводная связь, а это невозможно даже теоретически, – настойчиво продолжил начальник службы связи. – Да, спутник мог банально сломаться, в него мог угодить метеорит, космический мусор. Радио, конечно, тоже могло выйти из строя из-за атмосферных помех или вспышки на солнце. Но все вместе, в одно мгновение… – офицер сокрушенно помотал головой, выражая свою растерянность. – Такое допустимо только в одном случае – если тех, с кем мы пытаемся связаться, уже нет, и все наши запросы уходят в пустоту.

Адъютант, без стука ворвавшийся в начальственный кабинет, едва не сбил главного связиста. Увидев своего помощника, командующий понял – случилась еще какая-то мерзость.

– Товарищ генерал армии, – произнес запыхавшийся адъютант. – Товарищ генерал армии, не выходят на связь наши базы на Кольском полуострове. Штаб флота тоже не отвечает. Мы продублировали запрос по кабелю спецсвязи. Пусто.

– Что за чертовщина, – ощущая смутное беспокойство, крепнущее с каждой секундой, пробормотал генерал. – Что вообще здесь творится? Срочно соедините меня с министром!

– Прошу прощения, товарищ генерал армии, – откашлялся начальник связи. – Я полагаю, поговорить с министром вы успеете, и лучше сделать это из резервного командного пункта. Так будет надежнее.

Командующий недовольно нахмурился:

– Какого черта мне делать в этом бункере? Чертова нора! Вы что, ждете ядерного удара по Питеру?

– Резервный командный пункт соединен с Генеральным штабом проводной линией связи, старой, практически не используемой, но вполне надежной, – торопливо пояснил начальник связи. – На ее работу не повлияют никакие помехи, да и перебить кабель будет нелегко.

Несколько секунд генерал молчал, делая вид, что принимает решение. На самом деле он почти не сомневался, что следует делать. Да, в подземном бункере, выстроенном несколько десятилетий назад, будет безопаснее и надежнее – монументальное сооружение, оборудованное хоть и устаревшими, но вполне надежными средствами связи, был рассчитан на ядерный взрыв приличной мощности. Там, на глубине три десятка метров, под слоем бетона, у него будет время разобраться во всем, взять себя в руки.

– Прикажите подать машины, подполковник, – потребовал командующий у вытянувшегося в струнку адъютанта. – Штаб переместить в резервный командный пункт в полном составе, немедленно! Потом разберемся, что за хрень кругом происходит.

Они не успели. Командующий округом, сопровождаемый малочисленной свитой, едва успел выйти из здания штаба, к парадному крыльцу которого уже подогнали вереницу черных "Волг", когда над городом разнесся раскатистый гул, донесшийся откуда-то со стороны моря. Офицеры, толпой спускавшиеся вслед за командующим, принялись озираться по сторонам, безошибочно опознав в пульсирующем рокоте звук работающих реактивных двигателей.

– Это еще что? – генерал, остановившись, задрал голову, как бы пытаясь разыскать таинственный самолет.

Что-то вдруг мелькнуло в воздухе, над самыми головами офицеров, и генерал, словно в замедленном кино, успел разглядеть на конце этого странного, формой напоминающего утолщенное веретено, предмета, заостренного с обеих сторон, крестообразное оперение. А затем земля под ногами вздыбилась, неодолимая сила подхватила командующего, подбросила его вверх, словно пушинку, так что весь мир завертелся в стремительном и хаотичном танце, и со всего маху бросила на асфальт. Страшный грохот, от которого лопались барабанные перепонки, заполонил вдруг весь мир, а в спину ударила волна жара.

В глазах у генерала потемнело, и он инстинктивно успел лишь закрыть руками лицо, прежде, чем рухнул на землю. Сперва он вовсе ничего не почувствовал, а затем пришла боль, да такая, что все тело скрутило жгутом. А это означало, что генерал все-таки еще жив.

– Господи… – командующий из последних сил попытался встать, видя вокруг себя сбитых с ног, точно кегли, офицеров. Далеко не все из них были живы. – Что это, террористы?