Вечер с Элиасом

— Спасибо, Спарк. Но это не все. Я многим тебе обязан. Мой создатель Солар хорошо заплатит тебе за помощь. Ты сможешь купить идентификатор, новую руку, сотни коробок с едой. Правда, тебе придется для этого поехать со мной в Адну, но вряд ли ты будешь против, правда?

Маглев уже был на станции, состав начал тормозить. Спарк хотел было ответить на предложение Элиаса, как со стороны улицы послышались голоса:

— Вон они!

— Быстро, хватай!

Несколько мужчин метнулись к Элиасу и Спарку. Робот среагировал мгновенно. Он схватил парня и приложил карту с идентификатором к считывающему датчику на турникете. Тот мигнул зеленым, и Элиас проскочил сквозь створки, и кинулся через платформу, волоча за собой Спарка. Элиас запрыгнул в поезд, отчаянно желая, чтобы двери поскорее закрылись.

Члены «Нон Мендациум» приложили свои идентификаторы к турникетам. В два шага они оказались на платформе, еще миг, и оба окажутся в салоне.

Элиас с силой оттолкнул от себя Спарка и шагнул к дверям. Электрические разряды в его микросхемах стрекотали злостью. Хотели сделать его частью своего мерзкого спектакля! Хотели уничтожить его, преследуя свои отвратительные цели! Хотели сделать из него инструмент для исполнения своей воли!

Только Солару Элиас позволял контролировать себя и свою жизнь. И никак не паразитам вроде Каллана и «Нон Мендациум».

Его ботинок врезался в грудь диссидента, успевшего забежать в тамбур, и того через всю платформу отбросило назад к турникетам. Противник сполз по стенке турникета, рухнул на пол и засипел.

Второго преследователя робот вытолкнул из поезда левой рукой.

— Прочь! — со страшным оскалом воскликнул он.

В этот момент двери маглева стали закрываться. Преследователь, стоявший ближе, снова рванулся вперед, но не успел: он врезался в створки и отшатнулся. А поезд тронулся и начал набирать скорость.

Элиас отступил вглубь тамбура, его лицо все еще было искажено злобой. На несколько секунд он прикрыл глаз, а потом повернулся к сидящему на полу Спарку.

— Пошли найдем свободное место, — протянул робот парню ладонь, — ехать далеко и долго…

* * *

В пути Спарк снова попытался дозвониться до Солара через «синтетику», но тот все так же не отвечал. Тогда по просьбе Элиаса парень отправил сообщение. И роботу теперь оставалось только надеяться, что создатель его получил и прочитает, пока они едут. В нем он попросил Спарка дописать постскриптум: «Скоро мы будем в замкнутом пространстве». Только они с Соларом знали о приглашении стать ведущим популярной программы, и эта фраза доказала бы создателю, что сообщение отправил именно Элиас.

Мимо проносились городские улицы, стены зданий, станции с однообразными платформами. Маглев несся сквозь Экстремум, как стрела. Сотни таких составов курсировали между секторами, перевозя тысячи пассажиров.

Элиас и Спарк вышли из поезда на станции в Адне. Многолюдная, чистая и шумная, она была полной противоположностью унылой платформе Лорнии. Элиас почувствовал себя дома. А еще в толпе он сразу узнал Солара. Тот стоял в центре холла.

Они торопливо зашагали друг к другу, чтобы встретиться на полпути.

— Элиас! — воскликнул Солар. — Это ты! Всемилостивый Скинлан… Ты цел?!

— Почти, — робот улыбнулся, — обо всем расскажу потом. Я рад вернуться.

На глазах Солара появились слезы, но он сморгнул их. Протянув ладони, он и накрыл ими щеки Элиаса.

— Я обратился в частную сыскную компанию, чтобы избежать сплетен и слухов. Они сбивались с ног, но искать кого-то в Экстремуме — что гоняться за астероидом в космосе…

— Почему ты не отвечал на звонки?

— Я не спал почти двое суток к тому моменту, и почти потерял сознание. Звонки были анонимные, и перезвонить я не мог.

Элиас кивнул: у Спарка ведь не было идентификатора, который мог высветиться в информации о звонке.

— Когда я проснулся, то увидел твое сообщение и сразу поехал сюда. Всемилостивый Скинлан, как же я рад, что с тобой все хорошо!

Создатель слегка отодвинул большим пальцем темно-фиолетовые пряди с правой стороны лица робота и ахнул.

— Это была вынужденная мера, я сделал это сам, — попытался успокоить создателя Элиас. — Никто не вредил мне. Почти. Ты же сделаешь мне новый?

— Я не успею до следующего эфира.

— А. Ну, не страшно, — с усмешкой ответил Элиас, — сменю имидж на некоторое время. По-моему, мне так тоже идет, разве нет?

Рассмеявшись, Солар обнял робота. Тот обхватил его руками в ответ.

— Не знаю, что бы я без тебя делал. Ты не представляешь, что я сейчас чувствую… что ты вернулся.

Создатель не договорил. Его карие глаза блестели, а ладони лежали на плечах Элиаса.

— Прости, Солар. Я не должен был уходить один. Я виноват перед тобой.

— Нет, Элиас, это я виноват. Тебе всегда было тесно в этой золотой клетке, а я должен был это понимать, — создатель вздохнул.

— Не так уж эта клетка и плоха была, — ухмыльнулся робот, — лучше, чем каморка в заброшенной высотке диссидентов…

Солар улыбнулся в ответ. Об этом они еще поговорят. Создатель опустил руки и повернулся к Спарку.

— Кто это с тобой, Элиас?